船在海上航行了近一月，终于在一个清晨抵达了南洋王城。

林砚站在甲板上，望着远处逐渐清晰的海岸线，不由得屏住了呼吸。

与他想象中不同，这座南洋王城并非蛮荒之地，而是个繁华程度不亚于江南的港口城市。

高耸的白色建筑在朝阳下闪闪发光，码头上人来人往，各色船只停泊得密密麻麻。

“这里好热闹。”林砚轻声感叹。

谢寻站在他身侧，目光复杂：“母亲曾说，这里的繁华不输中原，果然不假。”

下船时，早有谢家商行的管事在码头等候。那是个皮肤黝黑的中年人，说着一口流利的官话，见到谢寻便恭敬行礼：“少爷一路辛苦，住处已经安排妥当。”

马车穿过繁华的街市，林砚好奇地打量着窗外异域风情的景象。街边商铺林立，贩卖着各种他从未见过的商品；行人衣着鲜艳，女子们戴着精美的头饰，笑语盈盈。

“喜欢这里？”谢寻问。

林砚点头：“与我想象中很不一样。”

谢寻微笑：“等安顿下来，我带你好好逛逛。”

他们的住处是商行名下的一处宅院，虽不比谢府气派，却也精致舒适。院中种满了奇花异草，最引人注目的是几株高大的树木，开着火红的花朵。

“这是相思树。”谢寻摘下一朵花别在林砚衣襟上，“母亲最爱的花。”

林砚轻抚花瓣，忽然想起那日船上的誓言，耳根微红。

安顿好后，谢寻开始着手调查解药之事。他先是去了商行，查阅近年来的往来账目；又暗中联系母亲当年的旧部，打听王宫内的消息。

林砚则留在宅中整理谢寻母亲的手札，试图从中找到更多线索。

这日，他正翻看手札，忽然发现其中一页的夹层中藏着一张小像。画像上的女子与谢寻有七分相似，眉目间却多了几分英气，正是谢寻的母亲。小像背面写着一行小字：“若遇危难，可寻王城西街绣娘阿月。”

林砚心中一喜，待谢寻回来后立即拿给他看。

“阿月...”谢寻沉吟片刻，“我听说过这个名字，是母亲当年的贴身侍女。”

二人当即决定次日去西街寻人。

西街是王城中最繁华的商业街，各式店铺林立。他们按图索骥，终于在一处僻静角落找到了一家绣庄。

绣庄不大，却布置得十分雅致。一个身着南洋服饰的女子正在绣架前忙碌，看上去三十出头，眉眼清秀。

“请问是阿月姑娘吗？”谢寻用南洋话问道。

女子抬头，看清谢寻面容时明显一愣，手中的针差点掉落：“您...您是谁？”

“我是芸娘的儿子。”谢寻平静地说。

阿月的眼眶瞬间红了：“小主子...您终于来了。”她急忙关上店门，将二人引至内室，“公主她...她临终前一直念叨着您。”

内室中，阿月含泪讲述了当年的往事。原来谢寻的母亲芸娘是南洋王最宠爱的小女儿，因不愿接受政治联姻，才随谢老爷私奔至中原。南洋王虽震怒，却始终暗中关照着这个女儿。

“公主中的毒，是二王妃所为。”阿月咬牙切齿，“她嫉妒公主得宠，又怕公主回来争夺王位，才下此毒手。”

谢寻握紧拳头：“二王妃现在何处？”

“仍在王宫中，深受王上宠爱。”阿月压低声音，“小主子若要取心头血，务必小心。二王妃在王宫中势力庞大，眼线众多。”

她取出一个绣囊递给谢寻：“这是公主留给您的，说是危急时刻可保一命。”

谢寻打开绣囊，里面是一枚造型奇特的骨哨。

“吹响此哨，公主的旧部便会前来相助。”阿月道。

离开绣庄时，天色已晚。二人走在回宅的路上，各怀心事。

“接下来该怎么办？”林砚轻声问。

谢寻目光坚定：“既然知道仇人是谁，自然要进宫一趟。”

“太危险了！”

“放心，我自有打算。”谢寻握住他的手，“我不会贸然行事。”

回到宅中，谢寻立即修书数封，派人送往各处。林砚知道，他是在调动母亲留下的势力。

是夜，林砚辗转难眠。他起身来到院中，却见谢寻独自坐在相思树下，对着月光出神。