王猛子没接茶碗，只是将信递给他：“陛下的信，担心咱们杀心太重，问了问。”

丁归南接过信，他如今已识得一些字，勉强能看懂大概意思。

他沉默地看着，眉头渐渐拧紧。

他对宁令仪，有着近乎神祇般的崇敬。

是宁令仪麾下的军队将他从地狱中捞了出来，是宁令仪追封了宋瑶儿，是宁令仪让他有机会拿起刀，像一个真正的人一样去复仇，去获得尊严。

他从未见过这位公主，但她是他黑暗人生中唯一照见的光，是他愿意为之效死的天。

可这封信里的话，却让他感到一种莫名的委屈？

杀心太重？

他忽然想起那个寒冷的夜晚，他蜷缩在破帐篷里，看着天上稀疏的星星，忽然间，早已模糊的父母面容清晰地清晰地浮现在眼前。

阿娘温暖的怀抱，阿爹粗糙却有力的大手，家里虽然穷，但灶膛里的火总是暖的……

然后就是漫天火光，惨叫，血污，被拖拽的恐惧，西羌人狰狞的笑脸，还有那十几年猪狗不如学着吠叫舔食的日子……

那股压抑了十几年几乎成为他一部分的恨意，在那一刻如同火山般轰然爆发，烧得他浑身颤抖，泪流满面却发不出一点声音。

从那晚起，他才真正明白自己为什么活着，为什么要握紧手中的刀，他恨，他恨的要死，恨到要杀遍羌人才好！

这恨，岂是能持，能度的？

丁归南将信轻轻放回案上：“将军，陛下没闻过营地里牲口的骚臭，没吃过沾着泥的馊饭，没挨过冻硬了的皮鞭……”

“她不知道，有些人，不配活，有些恨，没法度。”

王猛子抬头看他，眼中血丝密布。

丁归南毫不回避地对视：“陛下是菩萨心肠，怜惜众生。可咱们不是菩萨，咱们是从地狱里爬出来的恶鬼！咱们的命，是拿羌人的血洗干净的！明州三千兄弟的债，宋瑶儿她们的冤，还有我爹娘，我那十几年……”

“这债，只能用血偿！”

他的话，一字一句，都砸在王猛子心坎上。

陛下是女人，是天神，是万民之母，自然有悲悯怜惜，可他们不是，他们是被仇恨锻造出的两把尖刀，早已无法回头，也不想回头。

王猛子心中那口被宁令仪信笺压下的浊气似乎又翻涌上来，甚至更加炽烈。

他重重点头：“没错！血债必须血偿！”

他铺开纸笔，开始给宁令仪回信。

他文化不高，字迹粗犷甚至有些歪斜：“陛下明鉴：臣猛子顿首。陛下教诲，臣谨记于心。”

“然明州三千子弟，随臣北上，今十不存一，此仇此恨，刻骨铭心，臣一日不敢或忘！非臣嗜杀，羌虏与我，早已血海深深，非死无以解脱。臣必荡平西羌，犁庭扫穴，若不得偿此愿，臣无颜见明州父老，无颜立于陛下阶前！北伐之志，臣从未懈怠，必为陛下前驱，诛绝顽虏！”

写到这里，他停顿了一下，胸膛剧烈起伏。

他早已不会流泪了，泪早就流遍了他的心。

一旁的丁归南忽然开口：“将军，能替我也写几个字给陛下吗？”

王猛子看了他一眼，将笔递过去：“你想写什么，自己写。”

丁归南接过笔，手有些颤抖。

他识字不多，写字更是艰难。

他笨拙地握着笔，在信纸末尾的空处，极其认真地写下几行歪歪扭扭大小不一的字：“陛下放心。为你杀敌。为你去死。你是我们的天。”

没有落款。

他只会写这些字，这已耗尽他全部力气。

信使带着这封沉甸甸的信函，穿越烽火线，快马加鞭送往中军。

宁令仪展开回信。

王猛子的字句，扑面而来的是滚烫的恨意与执念，让她心惊，亦让她黯然。

当她的目光落到信末时，更是久久无言。

“陛下放心。为你杀敌。为你去死。你是我们的天。”

她仿佛能看到那个曾经像狗一样活着的少年，是如何笨拙而虔诚地写下这些字。他将她奉若神明，愿以死效忠，可这份忠诚的根基，却是无法化解的血海深仇。

他们尊她为天，愿为她死。

可她这片天，难道只是为了承载牺牲与死亡吗？

宁令仪合上信笺，发出一声叹息。

窗外，西疆的风沙，早已将无数的生命和灵魂，磨砺得面目全非。

良久，她铺开新的信纸，这封信，是单独给丁归南的。

“为我去死四字，观之心痛。

我非愿见效死者，乃愿见生还者，奋勇杀敌为护生，非为求死。尝尽干戈苦，但求从今后，不复见人间烽烟。

请为我，破阵杀敌，亦为我，保全自身。宁令仪”

她希望这封信能穿越烽火，抵达那个被仇恨与忠诚填满的年轻将士手中。

她不知道这微弱的声音，能否穿透那由血与火构筑的高墙，在他心中播下一颗“生”的种子。

她知道，王猛子和丁归南，已经无法被轻易拉回来了。

他们以及无数像他们一样的人，已经和这场战争，和这份仇恨，牢牢捆绑在了一起。

北伐之路，注定要以更多的鲜血铺就。

而胜利之后，她又该如何面对这些被仇恨重塑的灵魂，如何引导他们从“求死”的忠勇，走向“为生”的担当，如何安抚这片被血火浸透的土地？

前路，依然漫长而艰难。