索恩脸上的困惑更深了，他眨了眨眼，似乎没听懂：“长……长官？您在说什么？阿什利长官不是……不是一直在卡拉曼达吗？他……”

阿卡多皱起眉，打断他：“他还在恕瑞玛大陆？斯维因把他关在那边的矿场了？”

【姐姐！别再问了！求你了！】阿什利的声音带着哭腔，充满了绝望。

索恩张了张嘴，看着阿卡多那双认真询问、没有一丝玩笑意味的黑眼睛，一个可怕的猜想让他酒醒了大半：

“长官……您……您是不是不知道？听说……斯维因将军出于对战死官兵的尊重，按照传统，下令将所有遗体……就……就地火化了啊！……他当时就跟达克威尔大统领在一起…阿什利长官他殉职了啊！”

“火化”两个字像烧红的烙铁，狠狠烫在了阿卡多的神经上。

她脸上的表情凝固了。

索恩那句“就地火化了”像一把生锈的刀子，猛地捅进了阿卡多的耳朵里，在里面狠狠搅动。

【姐姐！别听他的！我们走！】阿什利的声音在她脑海里尖啸，带着前所未有的恐慌。

但阿卡多听不见了。或者说，她选择性地屏蔽了。她只是盯着索恩，声音不高，却带着一种让人毛骨悚然的偏执：“他没死。他每天都会跟我说话。”

索恩看着阿卡多那双开始泛红的眼睛，吓得连连后退，撞翻了身后的凳子。“长…长官？您…您是不是…”他想说“疯了”，但那个词卡在喉咙里，怎么也吐不出来。

阿卡多脸上的肌肉微微抽动了一下，忽然扯出一个冰冷的笑容：“你的主子，张伯伦勋爵呢？他现在在哪？”

索恩脸色一变。

酒馆里死一般的寂静。周围的酒客们缓缓站了起来，手按上了腰间的武器，眼神像淬了毒的钉子，锁定了站在中央的阿卡多。他们呈一个松散的半圆，封住了所有去路。

阿卡多没理他，她的视线扫过周围那些缓缓逼近、带着杀意的面孔。她突然咧开嘴，露出一个混合着疯狂和嘲弄的笑容，声音清晰地穿透了凝滞的空气：

“当叛徒的感觉如何？”

索恩吓得连连后退，想趁乱溜走，周围的人站起来围了上来。

索恩确实有自己的打算。他早已不是那个忠诚的士兵，流亡生活让他变得投机而卑劣。他认出了阿卡多，也清楚斯维因上台后，对这对“帝国双子”尤其是“帝国战魂”阿什利的死亡讳莫如深，并对在逃的阿卡多发布了通缉令。

一个大胆的念头在他脑中形成——卖掉张伯伦，再抓住阿卡多，用这两份“大礼”去向斯维因的新政权换取赏金。

他暗中联系了诺克萨斯在艾欧尼亚的秘密行动人员。很快，一队精干的诺克萨斯抓捕队秘密潜入，并在索恩的配合下，率先逮捕了还蒙在鼓里的麦克尔·张伯伦。

索恩看着她那双逐渐被血色浸染的眼睛，终于彻底慌了神。他知道事情已经完全脱离了他的掌控。他色厉内荏地尖声叫道，试图用声音掩盖自己的恐惧：

“张伯伦？他已经在回诺克萨斯的路上了吧！你很快也会跟他一样被送进清算竞技场！德莱文大人会亲自下场剁了你们的脑袋！”

这话像是点燃了最后的引信。

阿卡多缓缓抬起头，那双血红的眼睛锁定索恩，嘴角极其缓慢地扯动，露出了一个扭曲的弧度。

“呵呵。”

一声低哑的、仿佛从喉咙深处挤出来的笑声。

这笑声比任何咆哮都更让人胆寒。索恩脸上的血色瞬间褪得干干净净，惨白如纸，冷汗像瀑布一样从他额头滚落。他看到了，那双眼睛里已经没有了一丝人性，只剩下疯狂的杀意。

索恩脸色瞬间惨白如纸。他后悔了，他就不该招惹这个疯子！

“动手！”不知是谁喊了一声。

几乎是同时，阿卡多喉咙里爆出一声不似人类的低吼。她的身体肌肉肉眼可见地贲张隆起，皮肤下的血管如同扭曲的蚯蚓般凸起，黑色的瞳孔被狂暴的血色彻底淹没——她自主进入了最彻底的狂化！

她没有武器，也不需要武器。她本身就是最致命的凶器。

第一个扑上来的抓捕队员挥刀砍来，阿卡多不闪不避，任由刀锋在肩头划开一道深口，左手却如同铁钳般抓住了对方持刀的手腕，猛地一拧！

“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声。

惨叫声刚起，她的右拳已经如同重炮般轰在了对方的胸口。那人像破麻袋一样倒飞出去，撞翻了一张桌子，再也没能爬起来。

战斗在瞬间爆发，又在极短的时间内走向终结。

狂化后的阿卡多，感觉不到疼痛，力量、速度和反应都提升到了非人的地步。她像一道血色的旋风在酒馆狭小的空间里卷过，每一次出手都伴随着骨头碎裂和濒死的闷响。诺克萨斯抓捕队员训练有素，配合默契，但在绝对的力量和疯狂面前，他们的阵型如同纸糊一般被轻易撕碎。

有人试图从背后锁她的喉，被她反手抓住胳膊，一个过肩摔狠狠砸向地面，脊椎断裂的声音清晰可闻。有人持弩瞄准，还没来得及扣动扳机，就被她掷出的木凳砸碎了面骨。

血腥味浓烈得令人窒息，混合着打翻的酒水和食物残渣，在地面上蔓延开粘稠的暗红。

当一切声响平息，巷子里只剩下浓重得令人作呕的血腥味。地上横七竖八地躺着诺克萨斯抓捕队员扭曲的尸体，无一活口。

索恩瘫坐在墙根，□□湿了一片，惊恐地看着那个站在尸堆中央、浑身浴血、如同从地狱爬出来的身影。

阿卡多缓缓转过头，血红的眼睛锁定了他。

“不……不要……长官……我……”索恩涕泪横流，语无伦次地求饶。

阿卡多一步步走近，沾满粘稠血液的手，扼住了他的喉咙。

“我弟弟死了？”她问，声音因为狂化而扭曲嘶哑，却带着一种令人心碎的平静。

索恩吓得魂飞魄散，拼命点头，又拼命摇头。

阿卡多手上用力。

“喀嚓。”

索恩的脑袋歪向一个诡异的角度，眼中最后的光彩熄灭。

阿卡多松开手，任由尸体软倒。她站在血泊中，狂化的效果渐渐退去，疲惫席卷而来。

她看着自己的双手，看着满地诺克萨斯人的尸体。

然后，她对着空无一人的酒馆，哑着嗓子说了一句：

“跟瑟提说，我今晚不过去了。”

说完，她不再看这一地的狼藉和尸体，一步一步，走出了“老橡木桶”酒馆破烂的木门，消失在艾欧尼亚城郊更加深沉的夜色里。