毕竟，他杀人够利落，武器也挺有意思，而且看样子不像会拖后腿。

“行啊，”她爽快答应，“反正耽误不了多少时间。下一站去哪？”

“奥诺纳德。”烬说出一个地名，“那里的‘色彩’……更为丰富。”

阿卡多知道奥诺纳德，那是回纳沃利的必经城镇之一。“色彩丰富”在她听来，大概就是“值得宰掉的家伙比较多”。

“可以。”她点头。

两人稍作休整，便再次动身，趁着夜色离开了吐冷城。

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几天后，喀舒利兵工厂，硕库的书房。

阿卡多推门而入，依旧是那副大大咧咧的样子，重剑随意地往门边一靠。

与她一同进来的，是背着乐器盒、步伐微跛的烬。

俩人从吐冷一路杀人“创作”到喀舒利，走哪哪是烬的“作品”。

硕库正俯身于一张铺开的艾欧尼亚地图上，炭笔在某些区域做着标记。

听到动静，他抬起头。

“事情办完了？”硕库的声音平稳得像是在询问天气。

“人给你捞出来了，你那宝贝箱子也塞他手里了。”阿卡多走到书桌前，拉过凳子坐下，翘起腿，用拇指朝身后的烬比了比，“话说，你从哪儿挖来这种人才？他那玩意儿打死人还能在尸体上种花，挺别致。”

硕库终于将目光转向阿卡多，嘴角牵起一个几乎没有弧度的笑，带着冰冷的讽刺：“我比任何人都清楚他的‘才华’。”

烬微微颔首，动作带着优雅，声音透过面具传来，平和而清晰：“感谢您的……赞助。‘低语’的表现，远超预期。”

他的头微微转向烬，声音低沉下去，每个字都带着重量，“看来这些年，僧侣们的经文，并未浇灭你心中的火焰，卡达·烬。”

烬的面具遮掩了他的表情，但他微微颔首，动作带着一种经过设计的优雅。他的声音透过皮革，清晰地传来：

“宁静是灵感的坟墓。而真正的艺术，总是在黑暗中躁动，渴望着……绽放。不是吗，硕库大王？或者，我该称呼您为……苦说大师？”

他缓缓念出这两个名字，像是在品味一场精心策划的揭幕。

阿卡多的视线在两人之间迅速扫了个来回，眉毛挑了起来：“喔？听起来有故事啊。”

她嗅到了不同寻常的气息，那并非简单的上下级关系。

她记得吐冷监狱的僧侣说过，烬是被均衡教派的苦说大师带着劫与慎抓捕的，而现在听烬这话，硕库就是苦说？

硕库没有理会阿卡多的疑问，他身体向后靠进椅背，双手交叉置于腹前，目光重新回到烬身上，带着主宰者的审视：

“纳沃利兄弟会有时要处理一些特殊的‘污渍’。需要你的‘艺术’。”

烬的左眼在面具的孔洞后眨了眨，并未流露出被冒犯的神色，反而像终于找到了能欣赏其作品的知音：

“能为您这样独具慧眼的赞助人表演，是我的荣幸。只希望接下来的‘舞台’，不会让您失望。”

“舞台会有很多的。”硕库又转向阿卡多：“辛苦了，你先去领赏金吧。”

“那行，我先走了。”阿卡多毫不客气，扭头就往门外走，路过烬时拍了拍他的肩膀：“看好你哟！”

烬对阿卡多的粗鲁并不在意，只是向她的方向，行了一个优雅的躬身礼。

阿卡多离开后，书房的门轻轻合上，将外界的喧嚣隔绝。

房间里只剩下烬，和书桌后身形消瘦的硕库大王。

烬没有动，他的姿态放松，站姿格外沉稳。

硕库缓缓向后，靠在高背椅中。他双手指尖相对，搭在腹部，目光落在烬的身上。

“十五年。”硕库终于开口，声音低沉，带着岁月沉淀下的沙哑，与之前“硕库”的声线略有不同，更显厚重，“卡达·烬。”

烬微微偏头，仿佛在聆听某个遥远的音节。他的声音透过面具传来，平和依旧，却多了一丝针锋相对的意味：

“石壁能禁锢身体，却关不住灵感。大师，您比任何人都清楚，有些火焰，在压抑中只会燃烧得更加炽烈。”

他左眼的目光扫过这间堆满卷宗和地图的书房，“就像有些信念，在黑暗中会滋生出截然不同的形态。”

硕库的嘴角扯动了一下，那算不上是一个笑容，更像是对宿命轨迹的默认。

“就像均衡的苦说大师，化身为纳沃利兄弟会的硕库大王。”烬的语调带着一种近乎咏叹的韵律。

“多么……戏剧性的转变。是均衡的教义无法满足您对‘秩序’的渴求，还是您终于发现，纯粹的‘平衡’本身，就是一种平庸？”

硕库放在扶手上的手指，微微收紧了些许。

“均衡教派守护的是艾欧尼亚的魂，而魂需要依附于肉身躯壳才能存续。”硕库的声音带着压抑。

“当外来的刀剑即将斩断这躯壳的生机时，固守旧律即是愚蠢。必要的‘修剪’，是为了让整体更好地存活。”

“啊……‘修剪’。”烬仿佛听到了一个绝妙的词汇，左眼微微弯起。

“多么优雅的说法。用血与火来‘修剪’，用恐惧与死亡来重塑秩序。这让我想起您当年追捕我时，所说的‘净化’。看来，您对艺术的鉴赏力，提升到了一个全新的高度。”

这话语里的讽刺几乎不加掩饰。

硕库沉默了片刻，再次开口时，已经恢复了那种掌控一切的平静：

“过去的称谓已无意义。如今，我是硕库。而你，卡达·烬，你是我重新启用的一件武器。你的‘艺术’，将服务于一个更宏大的目标。”

他身体前倾，目光如炬：

“纳沃利兄弟会需要统一艾欧尼亚的声音，扫清所有障碍——无论是诺克萨斯的入侵者，还是内部那些不合时宜的‘杂音’。你的任务，就是让这些障碍，以最具有‘说服力’的方式消失。”

烬静静地听着，直到硕库话音落下，他才轻轻抚摸着低语光滑的表面。

“武器？不，大师。”他的声音里带着狂热的虔诚，“我是艺术家，而‘低语’是我的画笔。死亡，是我选择的媒介。您提供的‘舞台’和‘画布’，确实……令人期待。”

他微微躬身，行了一个无可挑剔的礼，姿态优雅如同谢幕的演员。

“我只希望，当终幕的乐章奏响时，您能是一位合格的观众。”

硕库凝视着他，半晌，缓缓靠回椅背，挥了挥手：“去吧。会有人告诉你接下来的‘画布’在哪里。”

烬再次颔首，没有再多言，转身，微跛着走向房门。

他的步伐依旧带着那种独特的韵律，仿佛每一步都踩在无形的节拍上。