翌日一早。
镜湖泛起碧波，湖面几盏河灯在水面上东摇西摆，打捞河灯的仙官一兜网，将几只河灯一并打捞上岸。
一只河灯上的心愿写得奇怪又好笑，引得仙官们围在一起议论纷纷。不远处，鸾鸟落在七彩琉璃瓦上，发出一声悠长空灵的长鸣。
许是各种声音交叠，给一贯清冷的月宫染上几分烟火气。
霄云殿内，灵鉴闭目打坐，对周遭的一切充耳不闻。
不知过了多久，掌心传来微微热意。
灵鉴一口气缓缓吐出，随后睁开双眼，她掌心摊开，一抹流光从掌中飞至她眼前展开。
是冥王传来的消息，说是在兖州发现了瘟魔的踪迹。
灵鉴当即起身，出门的瞬间她已经换上一袭绯色法衣。
镜湖边上，青耕余光瞧见灵鉴出了霄云殿，正想叫住她，却被身旁的竹牧拦下。
“青耕，你瞧，阿苣像是快要醒了！”
青耕一早便将阿苣放在镜湖边，晨起灵力丰沛，阿苣的枝叶看着都比昨夜舒展了些。
这会儿叶片随风摇摆，白光渐渐覆盖它粉白色的花瓣，一眨眼的功夫，亭亭玉立的身影又出现在眼前。
阿苣尚不习惯用双腿站立，眼见朝一边倒去，青耕来不及扶，一把将竹牧推了过去。
阿苣就这样扑进竹牧的怀中。
“好险，好险！”青耕笑道。
竹牧连忙后退，只顾忌着阿苣，两只胳膊没敢拿太远，依旧虚扶在阿苣身侧。
“青耕仙君，别看笑话了。” 竹牧笑得勉强。
青耕连忙扶起阿苣，又朝竹牧告饶：“对不住，方才一时情急，仙友莫怪，仙友莫怪！”
竹牧哪里看不出来她是故意调侃，心中有气也发不出来，只能暗地长叹一声。
宫门处的灵鉴收回目光，头也不回地离开。
人间，兖州。
两山之间，宽阔的江面上一只乌篷船兀自随波逐流，飘飘荡荡。
岸边，忙着赶路的山民随意往江山一瞥，竟发现那船的船头船尾都不见船夫的身影。
山民有些担忧，连忙出身呼唤，他的声音惊起山中飞鸟，却不见那乌篷船中有人出现。
“许是只空船。”那山民见那船半新不旧，有些可惜。
船离岸边甚远，山民有心无力，终究还是扭头而去。
再往东行几里，江面渐渐收窄，水流也变得湍急，河面像是一只放倒的葫芦，因而此处也被过往游人称作葫芦口。
寻常船家都知，在船只还未进葫芦口时，便要朝着北边的山崖拜一拜。
那里是著名的阎罗石刻，传闻若是对阎罗不敬，船只在渡过葫芦口后，便会被水下暗流卷入旋涡之中，落得船毁人亡的下场。
这条江上留下人命无数，因而渡过葫芦口时，总是要小心小心再小心。
“这石刻如此张牙舞爪，岂不是更扰人心神！”
被山民误以为是空船的乌篷船内，低沉的声音自言自语。
“那就要问问冥王，为何冥府上下总用一副凶煞面目示人。”
又一道声音由远及近。
素净的布帘像是被风掀开，露出船舱内那人的真面目，正是冥王。
冥王看向空无一物的船头，道：“元君来得够快的。”
船头，灵鉴现出真身，她一只手负在身后，更显长身玉立。
“看到打扰到冥王游船的雅兴了，竟是我的不对。”
这人真是，半句不让！
冥王腹诽一句，接着走出船舱。
“元君站稳了！”
他话音刚落，船头猛地下坠，一道大浪朝灵鉴打了过来。
哗啦一声，大浪泼洒在船头，灵鉴的身影消失后复现，连一根发丝都不曾被水打湿。
冥王的笑意里带着揶揄的赞许，灵鉴冷着脸，仿佛扎根船头，不动如山。
乌篷船随着水浪起起伏伏，最后被一个大浪掀起，船身几乎立起。
冥王脚下轻点，乌篷船翻过浪头，船身高高落下，下面便是葫芦口令人闻风丧胆的旋涡了。
“元君怕吗？”
波涛翻涌，冥王的声音隔着层层水汽落入灵鉴耳中。
灵鉴扭过头，忍了忍，道：“冥王这关子卖得够久了，还没玩够吗？”
冥王笑得张扬，“元君稍安勿躁，这就到了。”
他说完这话，调转船头朝着山崖直直撞了过去。
灵鉴早看出这山崖有问题，果然船头碰到石壁的瞬间径直穿入其中。
四周只暗了一瞬又重新亮起，眼前豁然开朗。
入目是上古巨兽的骸骨，一半被掩埋，一半被露在外面，一对羚羊的角挂在枝头，有只山雀从羚羊头骨的眼窝处钻了出来，扑扇着翅膀落在树下一头野兽的肋骨上。
地上的树叶打折卷被风吹起，粗粝的风将遥远的战场带回眼前。
不知道是不是错觉，空气中带着似有若无的腥臭味。灵鉴恍惚间看到了这些生灵倒下的画面，她像是和这些生灵一同经历的死亡，又看着它们的尸身一点一点腐烂。
她抬手施法，化解瘴气，“此处仍有瘴气未散，这是……古战场遗迹？”
“是。”冥王看向眼前，“此地原本聚集了很多怨灵，多年来冥府一直在想方设法化解这些魂灵的怨气，好让它们顺利前往冥府、再入轮回。但几日前，冥差照例来到此处，却发现此处怨灵尽数消失，唯余些许瘴气……”
怨灵消失本是好事，冥差自然忙不迭地写好奏报呈递阎君，阎君看后也觉得是难得的好消息，便又将奏报呈给了冥王。
于是冥王昨日收到道君传音让他协助调查瘟魔一事后，今日一早便在自己案头看到了那封喜报。
若这喜报是平日呈上的，冥王大抵也不会放在心上，下面的仙官偶尔好大喜功也情有可原，可偏偏这怨灵消失的时机凑得巧，冥王心中就起了疑。
他一早便来到此处探查，果不其然被他发现了些蛛丝马迹。