“不用谢。为地方发展争取合理支持，本身也是好事。”沈清荷语气平淡，“不过周砥，省城水深，规矩也多，一切按程序办。”

“我明白，你放心。”周砥郑重应道。他听得懂沈清荷的潜台词——不要搞歪门邪道，不要留下任何可能被诟病的把柄。

挂了电话，周砥长长舒了一口气。沈清荷这通电话，价值千金。它不仅意味着一条直达关键人物的捷径，更是一种无形的背书——虽然沈清荷绝不会明说，但那位赵处长自然会掂量沈清荷亲自打电话过问的项目分量。

第二天清晨，两辆车驶离柳湾乡。周砥乘坐的吉普车里，放着整整两箱沉甸甸的申报材料。另一辆车上，坐着乡里分管农业和交通的副乡长以及两名业务骨干，他们将在省城随时待命，应对可能需要的专业咨询和补充说明。

车子驶上高速，将梨安县层层叠叠的山峦甩在身后。周砥望着窗外飞速倒退的景物，眼神锐利而专注。他知道，此行省城，绝不仅仅是递交一份材料那么简单。这是一次主动的进击，是一次对县里阻力的迂回包抄，更是柳湾乡能否抓住机遇、实现层级跃迁的关键一搏。

途中，他接到了县委书记的一个电话。

“周砥啊，听说你们乡里动作很快嘛，方案已经搞出来，要去省里了？”书记的声音听起来很随意，带着几分嘉许。

“是的书记，机会稍纵即逝，我们必须抓紧。方案是按省里政策导向精心准备的，也充分考虑了县里的实际情况。”周砥恭敬回答，滴水不漏。

“好，有干劲是好事。去了省里，多汇报、多争取，这也是为我们梨安县整体发展做贡献嘛。有什么需要县里支持的，及时沟通。”书记的态度显得很开明，甚至有些鼓励的意味。

但周砥心下雪亮。书记乐见其成，是因为成功了是全县的政绩，他脸上有光；但如果过程中出了什么纰漏，或者最终没能成功，那么所有“冒进”、“好高骛远”的责任，都会落在他周砥和柳湾乡的头上。甚至，如果因此得罪了县里某些人，书记也未必会全力保他。

这就是政治微妙的平衡术。上司的鼓励，有时并不仅仅是鼓励，更是一种审慎的观望。

“请书记放心，我一定谨慎行事，努力争取，随时向您汇报进展。”周砥给出了对方最想听到的回答。

挂了电话，他嘴角微微勾起一丝不易察觉的弧度。县里的反应，都在预料之中。他现在要做的，就是利用一切可以利用的资源，把生米煮成熟饭。只要省里的资金和政策下来了，县里的所有阻力，都将变得苍白无力。

这就是他所说的“借势”。借省里战略之大势，来碾压县里盘根错节的小势。

几个小时后，车辆驶入省城繁华的街区。高楼大厦，车水马龙，与梨安县的宁静偏僻形成鲜明对比。

周砥没有片刻停留，直接按照沈清荷给的地址，赶到了省发改委大楼附近。他先让其他同志找地方安顿，自己则在车里再次整理了一下着装，深吸一口气，拨通了沈清荷提供的那个号码。

“喂，您好，请问是赵处长吗？我是梨安县柳湾乡的周砥，沈清荷主任让我……”

电话那头的男声沉稳而客气：“哦，周书记你好，清荷主任已经跟我说了。这样，你大概半小时后到我办公室吧，我正好有点时间。”

“好的好的，谢谢赵处长！半小时后见！”

周砥放下电话，握了握拳。第一步，成了。

他拎起那箱最重要的主方案材料，推开车门，大步走向那座象征着全省发展决策中枢的庄严大楼。

省城的秋风，似乎比梨安县更凛冽一些，却吹不散他眼中炽热的决心。

他的泥阶，这一次，要铺往这省城之地。