“没有万一。”周砥打断他，“中央调研组下来是要看真实情况，听真实声音，帮我们解决真实问题的。遮遮掩掩，反而让人看不起，也错失了争取支持的宝贵机会。照实写，责任我负。”

最终呈现在调研组面前的，是一份沉甸甸、充满诚意的汇报材料。调研组负责人，那位鬓角花白的部委领导，在听取周砥的补充汇报时，听得格外仔细，不时插话询问细节。

下午的实地调研，周砥没有安排精心打造的“盆景”，而是带着调研组直扑问题现场：机器轰鸣但效益不高的老国企车间、正在紧张施工的废渣治理项目一期工地、下岗职工较为集中的老旧小区、以及刚刚引入尚在建设中的科创产业园。

在废渣治理工地，面对如山般的渣堆和正在建设的处理设施，周砥没有回避项目的争议和面临的资金、技术压力，详细解释了采用第三方治理模式的初衷、风险控制和长远考量。

部委领导看着眼前繁忙的工地，又看向身边这位眼神清澈、语气沉稳的年轻副市长，忽然问了一句：“周砥同志，推动这么难的事情，压力很大吧？有没有人劝你别自找麻烦？”

周砥笑了笑，坦然回答：“压力确实很大。但我想，如果我们这任领导都不敢碰这些硬骨头，那问题只会越积越多，越来越难解决。麻烦总要有人来解决，功成不必在我，但功力必不唐捐。”

部委领导目光深邃，点了点头，没有再说什么。

为期三天的调研结束，在最后的意见反馈会上，部委领导对平湘市在逆境中推动转型发展的努力和取得的初步成效给予了肯定，尤其对平湘市敢于直面历史遗留环境问题、创新治理模式的做法表示了“高度的兴趣和关注”，并表示将在政策协调、技术支援等方面给予积极考虑。同时，也一针见血地指出了平湘在创新能力、人才吸引、民生短板等方面存在的不足。

没有预想中的严厉批评，也没有空洞的表扬，只有实事求是的分析和中肯的建议。这让参会的平湘干部们既松了口气，又感到了沉甸甸的责任。

送走调研组，周砥回到办公室，并没有感到轻松。调研组的肯定是一种鼓励，但更是一种鞭策。那些指出来的问题，每一个都关乎平湘的未来。

他站在窗前，夕阳将天空染成金红色。脚下的这座城市，既有发展的活力，也有转型的阵痛；既有辉煌的过去，也面临不确定的未来。

潮头立，砺刃时。他知道，主持工作的这段时间，是他官场生涯中至关重要的一段砺炼。每一次攻坚，每一次抉择，每一次直面问题，都在打磨着他的意志、能力和格局。市长的位置或许还在远处，但每一步坚实的努力，都是在为那一刻积蓄力量。

他拿起笔，在调研组的反馈意见上开始批注，思考着下一步的行动计划。灯光再次亮起，将他伏案的身影投在墙上，坚定而清晰。

泥阶攀登，每一步都算数。潮水奔涌，他愿做那中流击水、浪遏飞舟的砥柱，直至云开见日，海阔天空。