周砥接过扩音器，没有立刻讲话，而是先走到几位情绪激动的老居民面前，仔细询问了他们的担忧和诉求，然后又向现场指挥抢险的环保、安监部门负责人了解了最新的监测数据和处置情况。

做完这些，他才站到人群前，声音沉稳有力：“各位乡亲，各位记者朋友，我是周砥。首先，我代表市委市政府，为大家因这次事故受到的惊扰和影响，表示最诚挚的歉意！发生这样的事故，说明我们的工作还做得不到位，无论是什么原因，责任首先在我们政府！”

他首先承揽了责任，然后话锋一转：“目前，泄漏源已经基本控制，环保部门持续监测显示，周边空气指标正在快速恢复正常，请大家不要恐慌。我们已经组织最强的医疗力量，对感到不适的群众进行免费检查和治疗。对于这次事故，市委市政府一定会彻底调查，无论涉及到谁，都将依法依规严肃处理，绝不姑息！”

他的表态与钱永刚类似，但更具体，更侧重解决问题和安抚情绪。

接着，他抛出了一个决定：“同时，借着这次事故，我在这里也向大家郑重宣布：市委市政府已经下定决心，将原本列入明年计划的这座老旧焦炉的淘汰工作，立刻提前启动！本周内就制定关停淘汰方案，并向社会公布时间表！我们绝不容许这样的安全隐患继续存在！”

这个突如其来的宣布，不仅让在场群众和记者感到意外，连钱永刚也愣了一下。这等于将一次突发事故的危机，转化为了推动改革淘汰落后产能的契机！

人群安静了片刻，随即响起一些议论声，但之前的愤怒情绪明显缓和了许多。毕竟，彻底关停隐患源头，才是他们最根本的诉求。

周砥继续道：“平钢的改制和绿色转型，就是为了从根本上解决这些历史遗留问题！过程会很艰难，甚至会伴随阵痛，但市委市政府的方向是明确的，决心是坚定的！请大家给我们一点时间，也欢迎大家继续监督我们的工作！”

他的坦诚和果断，赢得了大多数人的理解。聚集的人群在工作人员劝导下逐渐散去。

事后的事故调查发现，这次泄漏事故的直接原因是设备老化失修，但深层原因则是原有管理体制下，对于这类即将淘汰的装置，安全管理投入不足，责任落实不到位。

周砥借此机会，强力推动了对平钢所有老旧设备的安全隐患排查和限期整改，并将安全环保指标与新组建的管理团队绩效考核紧密挂钩。

钱永刚试图利用事故放大矛盾、拖延改制的图谋落了空。周砥反而借此机会，上演了一出精彩的“釜底抽薪”，不仅化解了危机，还加速了落后产能的淘汰进程，为后续改制扫清了一个重大障碍。

消息传到省城，正在熬夜研究案情的沈清荷，看着手机上关于周砥现场处置的新闻简报，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的欣慰笑容。她知道，自己的丈夫，正在一场场硬仗中，变得更加成熟和坚韧。

她放下手机，目光重新回到眼前复杂的案情分析图上。杨建斌的心理防线已经松动，但想要真正突破，还需要更决定性的证据。她的目光落在了图表上“赵瑞龙”和那个若隐若现的“特定关系人”之间的连线上。

风暴并未停息，只是暂时改变了方向。真正的较量，仍在持续。