市委组织部长脸色发白地来到周砥办公室汇报情况，语气惶恐：“周书记，省纪委已经要求那位副部长停职配合调查了。这件事……影响太坏了！现在外面什么难听的话都有。”

周砥沉默地听着，手指无意识地敲击着桌面。他知道，这才是对手真正期待的杀手锏。攻击他个人作风，他可以用实绩反驳；攻击他改革思路，他可以用道理辩论；但攻击他带来的干部出了问题，则直接打击他的核心威信和用人眼光，更容易引发广泛的猜疑和不信任。

他感到一种深深的无力感和愤怒感。愤怒于身边人的不争气，更愤怒于对手的无所不用其极。

就在这时，沈清荷的电话来了。她的声音带着前所未有的疲惫和沙哑，甚至有一丝不易察觉的颤抖：“周砥，情况……很不好。王案牵扯出的那个违规提拔问题，可能……可能只是冰山一角。他们似乎想顺着这条线，深挖下去，目标……可能不止于台河。爸刚才来电话，声音很沉重，只说了四个字：‘山雨欲来’。”

周砥的心猛地一沉。他明白了，对手的真正目的，或许从来就不只是把他赶出台河，而是想借台河这个支点，撬动更大范围的政治格局，甚至可能波及到沈清荷以及她身后的沈官清老书记。

他站在办公室巨大的落地窗前，窗外是台河灰蒙蒙的天空和略显凌乱的城市轮廓。重压之下，他反而奇异地平静下来。所有的试探、攻击、阴谋，此刻都清晰无比。

他拿起内部电话，直接打给市长罗志恒：“志恒同志，请你马上过来一下，我们需要立刻统一一下思想。”

他又打给纪委书记：“省纪委要求我们配合调查，我们的态度是：坚决配合，绝不护短！无论涉及到谁，都要一查到底！同时，要做好干部队伍的稳定工作，相信组织，相信事实。”

安排完这些，他深吸一口气，拿起笔，在一张白纸上缓缓写下两个字：守正。

守正，就是守住政策的连续性，不能乱；守住发展的方向，不能偏；守住人心的稳定，不能散；守住自身的清白，不能污。

他知道，最猛烈的风暴即将来临。在此之前，他必须像父亲手中那根最坚硬的砥柱，死死地钉在台河这片土地上，无论风浪多大，都不能动摇分毫。

他拿起那份被否决的项目申请书，重新翻开。灯光下，他鬓角的白发似乎又添了几根，但眼神却锐利如刀，透着不容置疑的坚定。

破晓之前，总是最黑暗的时刻。但他相信，只要守得住，黎明终将到来。