而说起五塔，这五座始灵玻璃筑成的巨峰，超脱于尼克凡提公爵辖下的莫尼卡城之上，正是他和五大家族的幽居之所。

“把船靠到桥下的岸边去，小虫儿，”金·奈特手里拿着苹果，大概地比划了一下，“有位先生会在那里等待登船。”

两座始灵玻璃拱桥坐落在吻金路中央，横跨维阿·莫尼卡拉赞河。上面那座较为狭窄，可供行人通行。下面那座比较宽阔，专为车辆行驶。这些晶莹无缝的奇异玻璃，如钻石般清澈透亮，看上去似乎是由巨手轻轻弯曲，然后架在河道两岸。吻金路对面是福利亚区，这座人口稠密的小岛上到处都是多层公寓和屋顶花园。水车木轮搅起白色水花洒在石岸上，将河水浇进水槽。这些高架水道网络纵横交错，凌驾于福利亚街道上空。

小虫儿将驳船撑到步行桥下方破败的码头旁。有个人从拱桥淡薄纤细的影子中跳上码头，接着又满不在乎地轻轻一跃，跳进驳船，令小舟微微一晃。此人跟金和小虫儿一样，身穿油迹斑斑的皮裤和一件粗棉衬衣。

“向您致意，尊敬的金·奈特先生。您偶发雅兴，适时惠临此间，令我不胜感激！”来人言道。

“您能纾尊降贵踏足此等粗鄙舟船，实乃我辈殊荣，克拉克先生。”金说完这话便把剩下的苹果连核带肉扔进嘴里，发出一阵闷湿的咀嚼声。

“恶心死了，伙计，”卡特·克拉克说着吐了吐舌头，“你非得这么干吗？你知道黑炼金师们就是从这鬼东西的籽儿里提炼鱼毒的吗？”

“那就算我走运，”金咽下最后一口嚼烂的果肉，“不是条鱼。”

“也向你问好，小虫儿！我就知道能指望你可怜可怜这帮老人家，让他们躺在太阳下休息，把撑船的活儿自己揽下。”卡特靠着左舷船首坐了下来，随即跷起二郎腿。

“这全因为金是个懒惰的老混球，”小虫儿说，“而且如果我不撑船，他就会把我这一口牙从脑袋后面敲出来。”

“整个莫尼卡城，就数金·奈特的灵魂最为温柔，你这番毁谤深深伤害了他，”卡特说，“他今天肯定要哭上整整一夜了。”

“反正我无法入眠，”金·奈特接口道，“总会被风湿病痛折磨得痛哭流涕，还得点燃蜡烛驱散邪恶瘴气。”

“这可不是说我们这把老骨头到了白天就不会吱嘎作响，我狠心的学徒，”卡特揉着自己的膝盖说，“我们的年岁至少是你的两倍，对咱们这行当来说已经太老了。”

“这个礼拜艾赞·基拉的女儿们已经六次试图为我祈祷冥福，”金说，“算你运气。我和卡特还能勉强走动，才好带你一起玩这场游戏。”

如果从远处观瞧，卡特、金和小虫儿很可能会被看作出租驳船上的三名船工，正懒洋洋地驶向维阿·卡莫拉赞河与安杰文河交汇处载货。小虫儿撑着船，逐渐靠近流动集市。像他们这样的驳船、舟身细瘦的黑色划艇，以及各式各样的破烂舟船逐渐挤满河面。但并不是所有船都稳稳当当地浮在水面上，也并非每条都在船夫的掌控之中。

“说到这场游戏，”卡特说，“咱们急不可耐的学徒，可曾记牢了他所负责的任务？”

“我已经给金背了一上午了，”小虫儿说。

“那么……结论是？”

“我全都记熟了！”小虫儿使出吃奶的力气一推撑杆，让小船钻入两艘船舷高大的浮动花园之间，两侧都只留下几寸空隙。茉莉和甜橙的香气从上方飘落，小舟从一座花园上探出的枝条下方驶过。一位警惕的仆人从大船上望着他们，手里拿着木杆，随时准备把他们推远。这些大驳船可能是要把准备移植的草木运送到某些贵族设在上游的果园去。

“记熟了。我不会搞砸！我发誓！我知道自己的任务，我知道信号是什么，我不会搞砸！”