许瑛的床前围了一堆人。

医师坐在床边查看伤势，容妈妈满脸严肃地等待结果，赵奶奶等人吵嚷着不依不饶，下人们探头探脑围了一圈看戏。

窗户下萧彻和赵棉雪的到来，似乎无人发现。

医师在床帐内掀开被子看了看许瑛染血的腹部，再摸了摸她滚烫的额头，随后捋着胡须摇头叹气。

容妈妈皱眉问道：“怎么说？”

齐夫人今早来接大公子的时候，容妈妈曾说了许瑛是萧基的救命恩人，齐夫人满不在乎道：“该给银钱或田宅，你们自己看着办！”

这等小事，哪能值得贵人亲自督办，只要她儿无事，其余都不重要。

医师坦白道：“同我昨夜所说，她腹部被石头划开的伤口太深，几不可能存活，若退了高热，伤口不再渗血，尚且有一丝希望。可如今一夜过去，她高热不断，伤处也不见丝毫愈合之态，恐怕，危已。”

他没有把话说绝，实则只是早晚的事儿了，这妇人能撑到现在都是大夫未曾预料到的。

容妈妈看向床上神智不清的人。

人被冲走后，她谴人骑着快马沿着河岸急速狂奔，在下个村子一个转角处准备捞人。

亲眼所见，许瑛一路拽着大公子，好不容易蹭到了岸边抓住斜伸到河岸的一根树干，萧基心急如焚，拉开许瑛，借她的力，一蹬一踹。

他上了岸，许瑛被踹向了河中央。

弯道处河水湍急，他们虽方便布置捞人，但许瑛被踹时狠狠撞在了被冲刷的锋利的石块上，造成不可挽救的伤口。

大夫的话说完，赵奶奶掀开蚊帐就冲了进来，尖声道：“什么叫危已，我们好好的人，在你家做几天饭，怎么就伤成了这样，必须给个说法！”

三表婶在一旁点头附和：“就是就是！瑛娘救了人，这事可得好好说道说道，该怎么赔，赔我们多少！”

许瑛本来就痛得如梦似幻，陡然变大的嗓音让她头疼欲裂，费力睁开双眼看去，看到了草娘。

她心头一震。

三年前，丈夫刚死，草娘就来说想要棉棉到他家做童养媳之事。虎子是个什么人啊，许瑛便是养着女儿一辈子，也不能叫棉棉嫁到这等人家去。

可如今，婆母也就罢了，草娘怎么会在此处？

难道她还未放弃？

许瑛气急攻心，挣扎起身，感受到腹部撕心裂肺的痛，她卸力躺回去，在人群穿梭的缝隙中，女人看见了在门边站着的赵棉雪。

“棉棉？”

赵棉雪从大人的缝隙中穿过，趁人不备，窜到了床边。

“娘，娘，你怎么了！”母亲的虚弱让她不适又慌张。

众人大惊，哪里窜出来的小孩？

女孩从身旁跑走，跟随她的身影，萧彻看向里面几方一片混乱的场景，世间的悲剧，同戏剧或话本一般无二，想来也没什么新鲜的。

他看着赵奶奶等人暗含算计，愤怒却不见伤心的嘴脸，觉得实在无趣。

再一扫，又看见站在墙边若无其事，好似事不关己的男人。

赵家大郎没有向前争执，那是妇人的事儿，他木头似地站在墙边东张西望，感慨着府内的精致奢华。转眼看见盯着自己的萧彻，赵大郎被一个孩子冷漠的眼神吓了一跳，赶忙低头不敢乱望。

萧彻动了动身子，搭在扶手上的手重新交叠放于怀中。

“走吧，长宏。”

临走时他看了一眼里面趴在床边的女孩儿。

她孺慕地贴在母亲身边，看起来是那样可怜。

病床上的人受够了这嘈杂，许瑛废力地对着容妈妈道：“妈妈，可以让他们出去吗？我有话想说。”

容妈妈凑过耳朵听得仔细，听清后站起身来：“把他们带出去！”

赵奶奶吵嚷：“我为甚要出去，你们想做什么！”

三表婶附和：“就是就是！”

容妈妈不耐烦起来，转头对着下人呵道：“都给我拖出去！”

等待食腐的乌鸦被驱赶出门，屋内重归安静。

“妈妈，我记得那时你说，谁要是救了大公子，重重有赏，此话可还算数？”许瑛的嗓音中带着几分绝望的平静。

容妈妈叹了口气：“当然，你好起来，府中不会少你银钱和房宅田产，定叫你后半辈子衣食无忧。”

许瑛忍痛低喘一声，苦笑道：“是啊，若真这样，那该多好啊。”她看了看床边的赵棉雪，脑中做起美梦，嘴上却哄着叫人坐到了屋内的圆桌旁。

她低声对着容妈妈道：“妈妈，怜我这条贱命，许瑛但有一求。”

容妈妈蹙眉，若有所思地看了看乖乖坐在桌旁，但始终眼巴巴看着这边的赵棉雪，“是关于你的女儿？”

许瑛眼中绽放些许光彩：“是。妈妈，请府上收留她，棉棉很勤快的，你们就当多添付碗筷，等她及笈，烦请为她寻个好婆家。那些银钱，田宅，妈妈可收下大半，权当我这将死之人的不情之请。”

容妈妈有些诧异：“她的祖父祖母？”

许瑛摇摇头。

母女俩亲身实践过，那并非可靠的托付。

遥想以后，许瑛滚烫的泪水顺着眼角流了下来。

她恨那个以她垫脚的少年，可是临到头，她却依旧不得不求这座不知是救了她还是害了她的院子里的人。

容妈妈沉默许久，“我会安顿好她的。”

许瑛欣慰地扯了扯嘴角，叫回了赵棉雪。

“棉棉，上来。”她拍了拍床边。

赵棉雪爬上床，睡到娘亲的臂弯里，“娘，你怎么了？”她蹭了蹭许瑛的胳膊道。

许瑛哽咽一声，“娘啊，娘生病了，累了，棉棉呢，棉棉怎么来府里了呢？”中午婆母几人来的时候，她曾希冀看见赵棉雪的身影，可如今看见了，又觉实在残忍。

被转移了话题，赵棉雪自豪地讲述她是如何找到路走过来的。

见到许瑛，疲乏的路程回忆起来也多了几分乐趣。她路过了大片的麦田，捡到熟透的野果，看见悠闲陪着主人务农的黄狗。

本就精神紧张，身体劳累一天的赵棉雪在絮叨中沉沉睡去。

许瑛心疼不甘地看向怀中的女儿，不一会儿，亦沉沉地闭上了双眼。

日头西落，月亮东升，时光在深秋的黑夜中一去不返。

容妈妈再次进来查看的时候，母女俩相拥而眠。

一个挂着泪眼，神情舒张，暖暖的小身子睡得正香，另一个面色忧愁，峨眉紧蹙，已经是一片冰凉。