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离龙歇山不远的平阳城，车马快行不过数日便可往返。龙歇山里的猎户经常来此地做山野杂货毛皮的买卖。眼下，猎户一行与照夜他们花费了足有七八日才进了城。

这日清晨，平阳城内的聚福当铺。

掌柜蒋存礼尚在梦中，却被廊间的嘈杂声惊醒了。

“一大早的，吵吵闹闹，做什么呢！”蒋存礼翻身从床上坐起。

顿时，屋门叫人从外推开，一小厮打扮的青年快步走了进来，殷勤道，“掌柜的，说是前厅来了俩少年，十来岁的模样，手里有件稀罕物，咱都拿不准。又怕溜了这桩买卖，这才......”对方干笑几声，递上热茶。

“哦？什么东西，连老贼眼都瞧不出么？”蒋存礼皱眉，抓了件外衫往身上一披，如常的接了茶水抿上一口。

他动作随意，心里却是盘算了起来。如今，整个平阳城都知道，据此不远的龙歇山，可是给“震”没了的，难说这里头会不会震出些稀奇古物，甚至大墓陵寝。因此，他早有吩咐，若是有人来典当物件，不管何样的，都得留个心眼，若是龙歇山里来的，可别叫旁人“抢”走了。

身旁的小厮见蒋掌柜仍是慢条斯理地喝着茶，只得凑近耳畔，提醒道，“莫先生正在前厅周旋，但那物件实在非比寻常......”

“走！”蒋存礼不等听完，撂下茶盏，转身人已出了房门。

......

这头，聚福当铺的雅间。

言庆一手撑着下巴，百无聊赖地干坐着。桌上的糕点、茶水已经用了不少，人却早就不耐烦了。

怎么典当个玩意儿会这般麻烦？

......先是个年轻伙计翻来覆去地看，又凑到个年长的耳边，两人窃窃私语，之后，再请出个穿绛紫深衣的老先生。最后，那老先生便将他俩让进一间雅阁，只说再等上一等。

如此一等，倒是让人等得心里没底。想起之前来平阳的路上，他还亲自给众人再次看过这串“百面阎罗”，甚至那古怪的老泥人也瞧了的，只说有辟邪之效，柳长赢还说那八枚核桃的年岁不小。就是因为有了这些肯定，他才想着拿来换钱，好做今后路上的盘缠。怎到了这当铺竟如此周折？

没来由的，言庆心下焦急，瞥向一同跟来的戏衣童。

对方却是兴致不减，逐一欣赏着雅阁里的陈设，从墙上的水墨画到架子上的器物摆件，都恨不得亲手摸上一把，叫旁人看得，还真以为他是哪个深山老林里钻出来的野人。

言庆正想叫他收敛些，别像个土包子没见过世面似的，只是话还没出口，门已被人推开......

这一瞧，进门的还是那绛紫深衣的莫先生。

“小兄弟久等了，是老朽怠慢。”对方拱手。

言庆按捺着不满道，“莫先生，好说，咱也是头一回当东西，您这儿的规矩......未免太多了些。”

那老先生不答，不紧不慢地将手串双手递还，笑道，“小兄弟，您的这八颗核桃手串，我家掌柜已经亲自掌眼，说是平阳惠贤楼的旧物。”

“说什么呢！”言庆当即脸色一沉，“什么旧物不旧物的，你们若不收，直说便是！”

“小兄弟莫要误会，老朽不是这个意思。”对方笑着摆手。

“我可不管你们什么意思。”言庆心中警铃大作，那锣爷的东西果然来路不正！

“小兄弟且慢。”对方看出言庆起身欲走，忙从袖中取出请柬，恭敬道，“我家掌柜别无他意，只是......想请这手串的主人，往惠贤楼一叙。”

言庆盯着那烫金请柬上的“聚福”二字一看，金光耀耀，刺得他心头一跳，一把拉过尚在好奇的戏衣童，道，“不必了，我们不当了。走！”

不等对方反应，言庆拽着戏衣童“冲”出雅间，几乎是落荒而逃。