就在此时，一个苍老的声音自他们身旁传来，“你们......是外乡人吧？”

王老鞭回身望去，对方手臂上挎着个篮子，是位老妇人。

“别怕，方才那汉子，是个执念，驱不掉。你们看，这不，他又来了......”

众人顺着那妇人的目光回身望去，只见灰暗天光下，依旧是这条路，雾气微拢中，那灰衣大汉竟又挑着个扁担，一模一样的姿势快步走来，不忘仍冲着众人喝道，“你们这群大老爷们，杵在这干嘛呢！别挡道！”然后，重复着完全一样的动作，第一个赶到城门口歇息，脱鞋抠掉鞋里的沙粒，朝着墙根摔打几下，掀开脏兮兮的油布......

箩筐里，孩童们的头颅再次发出完全相同的嬉笑与问话。

随后，大汉抬眼又看向众人，挠头憨笑道，“没办法，婆娘太能生，快养不起了......”

很快，人影再度消失。

这时，一旁的老妇人深深叹了口气，道，“来这里的执念越来越多了，我也快分不清哪些是族人，哪些不是。唉，都走吧......没什么好留恋的。”

说罢，老妇人身影一跃，如一股青烟般飘起，径直就渗入了厚厚的城墙，转瞬也不见了。

这接连的诡异，像是击溃了众人的心防，王老鞭整个人朝后退了好几步，话都说不利索道，“他、他娘的！刚......刚才那挑娃娃的，和这老太......他们都不是，不算人了吧。”

于是，又看向蒋存礼，发现对方仍死死盯着那汉子消失的方向，面色惨白，冷汗涔涔的模样。王老鞭当即就拿手肘戳了下对方的腰，压低声音说，“蒋，蒋老兄......你上次来，可见过这种鬼玩意？别叫咱跟着来，就是给你陪葬的啊！”

“不不不，我，我那时并，并没见过这种......”蒋存礼猛地摇头，眼神因涣散又强自聚焦起来，艰难地开口道，“不，我上次见的，绝对不是这样。那城门口，只有一片死寂，和......和望不到边的白色人影。他们面无表情，朝我涌来，我只顾逃命，跑得昏天暗地，魂飞魄散。”他说完此话，仿佛起了什么感应，只觉一股寒意自脚底灌入脑门，比方才的阴风更觉刺骨，人也瑟缩了下。

王老鞭看向蒋存礼这副模样，直懊悔自己行事太过鲁莽，就因那么点好奇就跟了来，眼下，脸色是即难看又无奈。

一直沉默不语的照夜，这才冷然开口道，“怎么，这就怕了？现在后悔也没用，不妨进去一看。”他目光投向城门时，已变为深邃，周身的气息也特意敛去，身形变得飘忽了起来。

柳长赢若有所思的轻闭了下眼后，忽而也将气息尽量收敛于无，如一抹游魂，悄无声息的向城里走去。

众人见面前二人瞬间“变”了模样，才想起巨兽说过的那话，叫他们“扮鬼”，原是这么个意思。便不再怠慢，纷纷竭力屏息，收敛活人气息，学着那“孤魂野鬼”的模样，战战兢兢地跟在了后面。

一群人默不作声，跨过那道无形的城门，终于，那股阴寒之气才彻底消失无踪。

紧接着，扑面而来的是阵阵温热、嘈杂、充满了该有的烟火气，乍闻之下，几乎以为自己又回到了熟悉的平阳。

只是细辨后，这其中却仍能发觉夹杂着陈腐与霉味，暖意中透着股说不出的古怪。

这突兀的变化，让人感到有种不合时宜的诡异，浑身的不自在。连一向最活泼的白发少年也闭了嘴，紧紧拽着他阿姐的衣袖。

然而城内的景象又一次叫人愕然......街道宽阔干净，街上人来人往。

两旁的商铺茶楼是一间紧挨着一间，门前人潮涌动，门里一派繁忙，到处都是此起彼伏地叫卖声。繁华之外，喧闹之内，与寻常街市无异。

王老鞭使劲眨了眨眼，又忙再揉了揉，瞪着眼前的街景，半晌才从喉咙里滚出一句低语，“这......这他娘的又是唱得哪一出？”他赶紧凑到了蒋存礼身边，半信半疑道，“你会不会记错了地方？你们祖上那镖行，真有本事开到这里来？”

蒋存礼面色还没缓和，只好回头望了眼那巨大的城门，又转回来看向眼前陌生的繁华。里外光景反差之大，令他那些关于酆都的记忆与眼前的热闹不断撕扯重叠，一时间，竟也分不清哪里是真，哪里为假。他脸色愈发难看，嘴唇数次开合后，终究没答上一个字。

喧嚣中，那熙熙攘攘的人流过客，彻底淹没了众人。

王老鞭见蒋存礼依然浑浑噩噩，思绪混乱的模样，只好观察起周围的商铺，那些摆在摊前的物件，奇形怪状，越看越觉心乱。什么问路石，寿命丹，烧焦的符纸和蠕动的面具......

此刻，走在前方的照夜忽然停下脚步，他未看那些诡异的货品，目光扫过熙攘的人群，却同柳长赢道，“热闹不假，但这满城的人，的确掺着古怪。”

柳长赢听后，鼻翼微动，那双一直沉静的眼眸里掠过清明，会意道，“活人与死人混得久了，难免都是香火与陈尸味儿。”

王老鞭闻言，心头一震，方觉眼前的一切有了更为诡异的解释，他环视起周围亦真亦假的繁华，一个念头擢住了心神，那他们这算是.......到底身处何地？！