踏上二楼，视野稍微开阔了一些，但废弃和破败的程度有增无减。

巨大的纺织机器如同沉默的史前巨兽残骸，被厚厚的灰尘和蛛网覆盖。一些原本悬挂照明灯具的铁链空荡荡地垂落下来，在偶尔吹过的穿堂风中微微晃动，发出细微的、令人不安的摩擦声。“滴答”声在这里更加清晰，似乎源自某个固定的方向。

卓未许正凝神辨别那声音的来源，突然——

“呼——”

一阵极其轻微的、翅膀扇动空气的声音，毫无征兆地从他侧后方的黑暗高处传来。

不是蝙蝠那种高频迅捷的振翅，而是更柔和、更带着一种滑翔感的扑翼声。

他猛地转身，手电光瞬间向上扫去！

光柱捕捉到了一个正在低空滑翔的白色身影。

那是一只仓鸮。

它体型不算很大，翼展约莫半米多，但姿态优雅。

面盘显著，呈心形，羽毛是那种带着点灰调的白色，在黑暗中仿佛自带微光。面盘周围的羽毛勾勒出一圈细致的轮廓，让它看起来像是在时刻保持着一种惊讶或专注的表情。

它的眼睛很大，漆黑如墨，在手电光的照射下，反射出两点幽冷、没有任何情绪的光。腹部和翅膀下侧的羽毛颜色更浅一些，飞行时，白色的翅膀边缘几乎与黑暗融为一体。

它就那样无声地滑翔着，从一台废弃机器的顶端，掠过堆积的杂物，最终轻盈地落在了不远处一根裸露的、锈蚀的金属横梁上。爪子抓住横梁，发出极其细微的“咔”声。

然后，它就不动了。

收拢翅膀，挺直身体，那颗心形的白色面盘正正地对着卓未许的方向，两只漆黑的眼睛，一眨不眨地，直勾勾地盯着他。

卓未许的手电光一直跟随着它，此刻光柱就打在它身上，将它通体照得愈发洁白，也衬得那双黑眼睛更加深不见底。

一只仓鸮。在这种地方。

他冰封的脸上看不出什么，但心中的警惕提升了一层。仓鸮是夜行猎手，出现在废弃建筑里并不算特别奇怪，但它的出现时机，以及此刻这种……过于专注的凝视，让人无法忽视。

他移动脚步，继续朝着“滴答”声传来的方向探索。

而那只落在横梁上的仓鸮，见他移动，也立刻展开了翅膀，无声地飞起，不近不远地跟在他身后。

它飞行的速度控制得极好，始终与他保持着大约五六米的距离，在他停下来观察周围时，它也会就近找个落脚点——可能是另一根横梁，一个歪斜的窗框，或者某个机器高起的部位——然后继续用它那漆黑的眼睛，沉默地注视着他的一举一动。

卓未许尝试加快速度，或者突然转向，那仓鸮总能轻松地跟上，维持着固定的距离，如同一个被设定好程序的白色幽灵。

他抬起配枪，瞄准镜的红点落在仓鸮洁白的胸脯上。

仓鸮似乎毫无所觉，依旧歪着头，用那双深黑的眼睛看着他，仿佛在好奇他这个两脚生物在做什么。

卓未许的手指在扳机上停留了一瞬，最终缓缓松开。

他放下枪，不再理会这个诡异的“跟随者”，将注意力重新集中到搜索和那持续的“滴答”声上。