独眼龙检查了雷蒙德的劣币，咧嘴一笑，露出黄黑的牙齿：“成色差，磨损重。一比二兑换‘好钱’，收一成手续费。”

“一比二？还要手续费？你怎么不去抢！”雷蒙德怒了，这比商会折价还狠！

“爱换不换，”独眼龙无所谓地耸耸肩，“外面就这规矩。或者……”他凑近些，压低声音，“缺钱用？我们这也放贷，利息……好商量。”

雷蒙德强忍着怒气，知道在这里讲不通道理。

他正要拒绝，忽然心念一动，或许可以借此了解一下这个地下网络。

“借贷？什么条件？”

“看抵押，”独眼龙打量着他，“看你像个跑商的，马车、货物，都行。月息五分。”

月息五分？！一年下来利滚利能翻倍！这是赤裸裸的高利贷！

“我需要考虑。”雷蒙德没有立刻答应，拿起那袋劣币，“钱我先不换了。”

就在雷蒙德准备离开时，房间内侧一扇不起眼的小门打开了，一个身影坐在轮椅上，被一个沉默的侍从推了出来。

那人约莫四十岁上下，面容普通，甚至带着点温和，穿着洗得发白的旧袍子，膝盖上盖着一条薄毯。

但那双眼睛，却锐利得像鹰隼，仿佛能看透人心。他微笑着，声音平和：“怎么了，霍克？对我们的客人不够礼貌啊。”

独眼龙霍克立刻恭敬地低下头：“科尔文老大，这位先生想换钱，又嫌条件不好。”

科尔文将目光转向雷蒙德，笑容不变：“外乡的商人先生？最近城里的钱币确实让人头疼。正规渠道走不通，我们这些小本生意，风险也大，价格自然苛刻些，还请见谅。”他语气诚恳，仿佛真的在表达歉意。

雷蒙德心中警惕，这个人绝不简单。“科尔文先生？听说……您能解决一些‘棘手’的问题？”

“互相帮助而已，”科尔文温和地说，“白鸦城水很深，有时候，需要一些……非正式的渠道。我看先生您气度不凡，或许我们可以合作。比如，您需要可靠的资金周转，或者……有一些不太方便在明面上处理的货物？”

他说话滴水不漏，但雷蒙德听出了招揽和试探的意味。

这个看似残疾、温和的“乞丐王”，掌控着白鸦城地下的金融网络。

“我需要时间考虑。”雷蒙德再次说道。

“当然，”科尔文点点头，示意霍克拿过一个不起眼的木牌，递给雷蒙德，“想清楚了，可以随时拿着这个，去城东‘三只瞎老鼠’酒馆找老板。他会带你来见我。”

雷蒙德接过木牌，入手冰凉，上面刻着一个简单的老鼠图案。

离开那间阴暗的地下室，重新回到阳光（虽然被贫民区高大的建筑遮挡得所剩无几）下，雷蒙德长长吐出一口浊气。

回到旅店，云笙正趴在窗边，看着楼下市场里为几个烂菜叶讨价还价的妇人，狐耳无聊地耷拉着。

“怎么样？换到钱了吗？”他头也不回地问。

雷蒙德将那块木牌丢在桌上，发出沉闷的响声，又将那袋劣币往前一推。

“钱没换成，倒是见到了这里的‘地下国王’。”雷蒙德语气沉重，“一个坐在轮椅上的，叫科尔文的男人。他邀请我们……去他的老鼠洞里做客。”

云笙转过身，碧瞳瞥了一眼那块木牌，又看了看那袋劣币，嘴角勾起一抹讥诮的弧度：

“看来，我们这次，真的掉进钱眼儿里了。”