雷蒙德看着他，知道这是唯一的选择。他深吸一口气，压下心中的担忧，转向老采药人：“老人家，拜托了。我们需要一条船，最快什么时候能出发？”

“明晚。”老采药人咬牙道，“月黑风高，适合干点‘私活’。”

次日深夜，一条不起眼的小渔船借着夜色掩护，悄悄驶向“海妖之喉”的外围区域。船上除了雷蒙德、云笙，只有老采药人和他的两位沉默寡言的老朋友——都是儿子或兄弟折在商会手里的苦主。

海面一片漆黑，只有微弱的星光映照着起伏的波浪。空气中弥漫着紧张的气氛。

云笙已经脱去了外袍，里面是一身贴身的、不知什么材质制成的黑色水靠，勾勒出他流畅而富有力量感的线条。他站在船边，活动着手腕脚踝，做着下水前的准备。

“拿着这个，”雷蒙德将一把用油布包裹得严严实实的匕首塞到云笙手里，“以防万一。”

云笙掂了掂匕首，轻笑：“你觉得这东西对海底那些‘东西’有用？”

“总比徒手强。”雷蒙德没好气地说，“记住，情况不对立刻上来！证据没有命重要！”

“知道了，啰嗦。”云笙将匕首别在腰后，深吸一口气，最后检查了一下绑在手臂上的一个小巧的、能够发出微弱荧光的贝壳——这是他们约定的信号装置。

他朝雷蒙德点了点头，随即如同一尾优雅的黑鱼，悄无声息地滑入冰冷的海水中，几乎没有溅起多少水花。

雷蒙德的心瞬间提到了嗓子眼，紧紧盯着那片漆黑的海面。

时间一分一秒地过去，海面上只有风声和海浪声。每一秒都显得格外漫长。雷蒙德的手心沁出了冷汗。

突然，水下那道微弱的荧光猛地闪烁了几下，频率急促！

“不好！他发信号了！有危险！”雷蒙德低吼。

几乎就在同时，原本平静的海面猛地翻涌起来！一个巨大的、布满吸盘的惨白色触手破水而出，带着令人作呕的腥风，狠狠拍向小船！

“是那怪物！快躲开！”老采药人惊恐地大喊，拼命转动船舵。

船身剧烈摇晃，险些倾覆。那巨大的章鱼海怪——潮汐之女的守护者，似乎被云笙在海底的行动激怒，或者本就是被商会设置在那里的守卫，展开了攻击！

水下，云笙的情况更为危急。他刚刚靠近那片被邪气笼罩的珊瑚礁，找到了几具被锁链缠绕、散发着微弱狐族气息的白色兽骨，以及一块嵌在巨大贝壳中、不断散发着不祥波动的黑色晶体（钥匙碎片），就被一股强大的精神冲击和紧随而至的物理攻击所笼罩。

无数被邪法驱动的、由各种海洋生物乃至人类骸骨拼凑而成的“亡灵”从礁石阴影中涌出，扑向他。而那头巨大的章鱼，也搅动着海水，试图用触手将他缠绕。

云笙在水中灵活地闪转腾挪，碧瞳在幽暗的海底闪烁着冰冷的光芒。他指尖凝聚起微弱的妖力，化作无形的利刃，斩断扑来的骨骸，同时艰难地躲避着章鱼触手的攻击。但妖力的消耗极大，海底的邪气也在不断侵蚀他的意志。

他必须拿到证据！

他瞅准一个空隙，猛地冲向那块黑色晶体，伸手想要将其撬下。就在这时，一条粗大的章鱼触手如同巨鞭般横扫而来，眼看就要将他拍碎在礁石上！

云笙眼中厉色一闪，知道不能再隐藏。他猛地回身，面对袭来的触手，不再压制体内残存的力量。一股无形的威压以他为中心扩散开来，碧瞳瞬间变得如同燃烧的鬼火，他张口，发出一声无声的尖啸！

那啸声在水中化作实质的冲击，狠狠撞在章鱼海怪的精神层面！海怪巨大的身体猛地一僵，攻击的动作瞬间停滞，那双巨大的眼球中甚至流露出拟人化的恐惧情绪！周围那些被驱动的骸骨亡灵也如同被按下了暂停键，动作变得迟滞。

趁此机会，云笙迅速用匕首撬下那块不断散发邪气的黑色晶体碎片，同时抓起一小截缠绕着锁链、散发着同族气息的细小指骨，毫不犹豫地转身向上疾游！

“拉他上来！快！”雷蒙德看到海面下云笙急速上浮的身影，以及那暂时僵住的海怪，立刻对船上的老采药人大喊。

两人奋力将筋疲力尽、几乎脱力的云笙拉上船。云笙一上船就瘫倒在地，剧烈地咳嗽着，脸色苍白如纸，手中的黑色晶体和指骨却紧紧握着。

“快走！”云笙喘息着喊道，“那怪物……只是暂时被吓住了……”

不用他说，老采药人和他的朋友已经拼命划动船桨，小船如同离弦之箭般驶离这片危险海域。

他们没注意到，在远处黑暗的海面上，另一艘悬挂着玉蟒商会旗帜的快船，正静静地潜伏着。船头，巴尔放下手中的单筒望远镜，脸上露出狰狞而满意的笑容。

“果然……是只不简单的狐狸。”他低声对身旁的心腹吩咐，“回去禀报夫人，鱼儿……不，是狐狸，已经上钩了，还带了‘礼物’。”

破旧的小船在夜色中仓皇逃离，驶向翠玉岛的方向。

雷蒙德扶着虚弱的云笙，看着他苍白脸上那抹不正常的潮红和手中那两件散发着不祥气息的“证据”，心情沉重。

证据拿到了，但代价是什么？云笙的力量恐怕已经暴露。

他看着远方渐渐亮起的天际线，那里是翠玉岛，也是龙潭虎穴。

“我们好像，”雷蒙德低声说，带着一丝无奈的苦笑，“惹上更大的麻烦了。”

云笙靠在他身上，闭着眼，轻轻“嗯”了一声，嘴角却勾起一个极淡的、带着点疲惫却又满足的弧度。

“至少……没空手而归。”