当年江府被烧之前，登府来访的人当中就有李思明。

之后江府满门上下，除了她和兄长江陵夜，皆葬身于火海中。

“李思明一定是知情者。”叶泽兰攥紧拳头，深吸了口气后，眼中又恢复了清明。

翌日，叶泽兰同杨涌跟着押运队伍前往北凤城。

而方五手则继续留下来调查侍卫王五的死因以及跟白骨案的关系。

临走前，叶泽兰将自己的猜想告知了方五手，她怀疑天启境内有人以活人为验，以蛊毒之术，炼制傀儡。

他们在羊关峰溪涧发现的白骨，很有可能是实验的失败品。

王五也极有可能被捉去当了实验。

同时，叶泽兰还让方五手盯住阳生，盯着阳生，就有机会找到陷害王茂竹的人。

翌日清晨，大雾四起，押送王茂竹的队伍启程了。

叶泽兰和杨涌骑着马，始终跟队伍保持着一定的距离。

期间，他们同押送队伍还遇到了几次刺杀，杀手皆是为了王茂竹而来，好在最后都化险为夷。

三日后，他们成功抵达北凤城。

此时，叶泽兰才得知萧明帝早已驾崩，由太子萧翊继承大统。

与此同时，城里还发生了一件大事，当朝首辅之子王兰溪对一女子见色起意，竟然将人绑到了自己在外置办的宅子里。

好在那女子机敏聪慧，从王兰溪手底下逃了出来。

不过也有人说是那女子被一路见不平的侠客救下的。

百姓们各说纷纭。

而讨论的最激烈的是那女子当日逃出后，并未归家，而是敲响了京兆尹门前的鼓。

她竟当面状告王兰溪的罪行。

那女子不是别人，其兄长正是在永州抵御西狄人，圣上亲封的常胜将军，顾京慈。

而那女子正是顾京慈的胞妹，顾念衣。

百姓们对此亦愤愤不平。

人家兄长不顾生死在外御敌，可有人却趁着人家家中无人，对人胞妹起了歹念，真是让人寒了心，冷了意。

若官府不秉公办理，日后还有谁会心甘情愿为天启守国门呢！

事态愈演愈烈，民间的议论已然传到了圣人跟前。

萧翊大怒，着京兆府府尹即刻查办此事，不得有误。

当天，一封弹劾王道元的奏章呈递在御案上，弹劾其教子无方，阐明若是有心人借机利用了此事，前方必定军心不稳。

军心不稳，永州失陷，天启危矣。

紧接着第二日，锦衣卫指挥使顾闻上奏首辅王道元授意其堂弟王茂竹私建民窑，并将烧制的青瓷盏私自售卖，借此敛财。

此外，王道元还涉及残害朝廷官员。

顾闻道出，当年了水城几任太守之死，皆是由当时任郡丞的王茂竹一手策划。

而王茂竹在牢中已然认罪，并供出是王道元授命于他。

且有王道元的亲笔书信为证。

顾闻的奏疏，如一道惊雷，在朝堂上掀起了一阵波涛骇浪。

当今首辅王道元，已任两朝首辅，桃李满天下，两袖清风，为人最是清正廉洁，乃当朝官员之楷模，当今之大儒。

没人相信王道元会做出此等伤天害理之事。

可那封书信，他们翻了一遍又一遍，看了又看，都不敢相信自己的眼睛。

因为事实就是王道元的亲笔字迹。

对此，王道元无话可说，并决意表明辞去首辅一职，接受任何处罚。

萧翊不愿王道元辞官，便让他回府休养，待一切查明后再另做决定。

——

“若是让他当众辞了官，文武百官必然不愿。若是让他回府暂行休养，百官倒不会多嘴，这也正是我那位好兄长的打算。”

此时琼宴楼上，凉定王萧错正细细品着眼前的茶水。

“他这么做的目的无非就是为了削弱王道元的势力。”萧错对面着玄色劲装的男子亦端起茶水，轻抿了一口，“当今文武百官中有半数尽是王道元或间接或直接举荐上来的，萧翊想连根带须拔掉这棵已经腐朽的大树，难上加难呀！”

萧错放下茶杯，愤愤道：“没错！正所谓百足之虫死而不僵，可若不除掉这些蛀虫，天启必将毁于这帮蛀虫手中。”

“如果你坐上了那个位子，你又能保证你会比萧翊做得更好吗？”男子俊朗的面容上挂着一丝漠然，全然不顾萧错已经黑了的脸。

他的手有一搭没一搭地摸着腰间的白玉平安扣，目光漫不经心地望着街道上来来往往的人群。

“柳兄不愧是江湖第一剑客。”萧错一笑而过，“你的嘴和你的剑一样，都是如此犀利。”

“彼此彼此。”

这时，劲装男子眼里闪过一抹光芒。

萧错感到讶异，顺着男子的目光望去，只见熙熙攘攘的人群，并无异样。

而此时柳江风的目光落在一道熟悉的身影上，“小叶子她怎么会来了北凤城？”