十一月十六日，正逢月圆日。

月悬江河上，流光三千里。

临近亥时，刘副管事领着人，将装着王大他们的麻袋扛进了船舱。

而汪姓商人对外声称说是马上逢年节了，主家托他买几头黑山猪，已备年节用。正好刘副管事一亲戚家中善养黑山猪，其肉质鲜美紧实，远近闻名。

那晚，汪姓商人让人把麻袋扛进了货舱，并单独关在一个房间。

同时，他命令船上的人都不准靠近那间房。

期间由船老大负责‘黑山猪’的吃食。

可后来有一晚，船老大喝多了，便吩咐自己的副手去送饭。

期间，住在货舱的船工们有听到瓷碗摔碎的声音，随之穿过舱门的还有副手骂骂咧咧的声音。

约莫一刻钟后，副手走了出来，路过他们的房间时，像是不解气似的，又猛地踹了下舱门，“你们也都给老子安分点！”

屋内的人不由得打了个哆嗦，而后攥紧了身上的被子，紧紧闭上了双眼。

“那后来你有没有听到那间房里有什么动静，比如说话声，或者拍打声之类的？”此时，叶泽兰潜在底层货舱的一个杂物间里。

杂物间里除了叶泽兰之外，还有一个十二三岁的少年。

此刻少年手指蘸着茶水，在桌上写下一个大字，然后向叶泽兰比划着砸门的动作。

“你的意思是之前那房间里关着的是人，对吗？”叶泽兰向前一步，激动地握住了少年的肩膀，又压着声音确认了遍，“当时里面是有人的，对不对？”

少年重重点了点头。

叶泽兰抬眸望去，只见少年眼眶里蓄满了泪水。

“你放心，我们一定会把你们带出去的。”叶泽兰轻轻擦掉少年的眼泪，随后把人揽进怀里，轻声问道，“你愿意做姐姐的人证吗？”

少年眸光坚定，再次点了点头。

亥时末，月亮西斜，有云追月而行。

不一会儿，云飘在了月的前面，遮住了月光，挡住了人的视线。

叶泽兰借机撬开了少年提到的那间房。

随即她打开火折子，只见房间被人清理得干干净净，一尘不染，连地板都彻底洗刷了个遍。

见此，叶泽兰暗骂一声，又不得不一寸一寸查找遗留的线索。

功夫不负有心人，在她看得眼花之际，终于让她在一处略有凸起的甲板下，揪出了一小块黄豆大小的碎布头。

碎布头的颜色几乎与甲板一致，呈棕褐色，若不仔细查看，很难发现。

另外，在两块甲板的夹缝里，她还发现了几滴暗红色的血迹。

血迹尽管早已变得暗淡，可仍昭示着这间房里可能发生过一起打斗，或者凶杀。

待线索都排查的差不多了，叶泽兰前脚刚走到门前，只听一声挨着一声的哒哒声，由远及近，不断传到她的耳中。

有人踩着楼梯下来了。

叶泽兰连忙灭了火折子，一个闪身，躲在门后。

脚步声越来越近，也越发沉重。

叶泽兰紧紧地贴在门后，不由放缓呼吸，腰间的剑随时准备拔出。

又过了几息，外面的脚步声停了下来。

似乎停在了船工的房间外。

紧接着，只听一声粗暴的踢门声，一个粗犷且熟悉的男声穿透房间，飘进了叶泽兰耳朵里。

此人正是白日里叶泽兰见过的船老大。

“一群懒猪，快起来吃饭了！”

“一天天的，什么活都做不了，就知道睡！真不知道留你们这群人到底有什么用！”

一声又一声的谩骂，污言秽语，简直难以入耳。

叶泽兰怒从心生，恨不得就地解决了此人。

到现在，她终于明白为什么那名少年明明已经饿得不行了，却不愿意喝那碗粥，却愿意啃那张又硬又干，还有霉味的饼。

她也终于明白，为什么船工们每天干着又苦又累的活，却没人想要逃离。

因为他们每天的吃食里都被人放了药。

他们又不得不吃。

在这样的环境下，他们逐渐麻木，最终失去自我，永远被困在这艘船上。

船老大说所的什么聋哑人，什么给口吃的熬过这个寒冬，都是用以遮掩他们罪行的说辞。

船工们甚至可能都不是天生的聋人或天生的哑巴，而是有人毒害了它们。

“究竟是何人如此恶毒？视人命如草芥，将人玩弄于股掌之中，他这么做究竟是为了什么？！”

三楼西面的一间客房，杨涌愤愤拍着桌子。

茶盏在桌上晃荡了一圈，最终摔落在地，四分五裂。

叶泽兰瞥了眼门外，接着杨涌的话，“杨兄莫要生气，说不定以人血入茶只是东浦国个别权贵的癖好，并不能代表整个东浦国，你说是吧，竹蹊？”

“对啊，杨大哥。若咱们到那发现他们真是以人血入茶，那我们的青瓷盏必然不能卖给他们！”竹蹊一板一眼地配合道。

接着，叶泽兰冲着门外说道：“杨兄，你就不要生气了，不值当的。”

话落，叶泽兰冲二人点点头，示意门外的人已经离开了。

而后杨涌长舒了一口气，又不放心地看了眼门外，小声问道：“这下我们要怎么办呢？”

“等，一切等上岸了再说。”