“小决，网上那些……我都看到了。”父亲停顿了很久，像是在积蓄力气，“我知道，我跟你妈以前……管得不对。但你走的这条路，现在看来，是真的难。”

“我知道。”鲍决说。

“你那个……朋友，”父亲斟酌着用词，“是个有才华的孩子。但这个世界，有时候不讲才华，只讲规矩。”他叹了口气，“你有没有想过，换一种活法？哪怕是为了他少受点罪？回来吧，家里总还有你一口饭吃。”

父亲的这番话，比以往任何一次争吵和指责都更具杀伤力。它不再是否定，而是一种基于现实担忧的、近乎悲凉的劝退。它指向了一个残酷的可能性——

或许他的选择，不仅让自己步履维艰，也成了所爱之人持续遭受伤害的根源。

与此同时，一个之前接触过的、位于新加坡的顶尖实验室向鲍决发来了正式邀请，职位和研究方向都极具吸引力，更重要的是，那是一个相对远离此地舆论风暴的环境。

选择，再次以更尖锐的方式，摆在了鲍决面前。一边是父亲隐含悲怆的呼唤和一个看似可以“解决问题”的海外机会；另一边，是身陷舆论漩涡的恋人，岌岌可危的项目，和那条他们共同选择的、布满荆棘的道路。

蔺逐生也察觉到了鲍决的沉默与凝重。他没有追问，只是变得更加安静，像一只预感风暴将至的鸟，收敛了所有羽毛。

一天深夜，蔺逐生忽然在黑暗中开口：“鲍决，如果……我是说如果，离开这里会更容易，你可以……”

他的话没能说完。鲍决在黑暗中精准地捂住了他的嘴。

“没有如果。”鲍决的声音低沉，带着不容置疑的决绝，“洪水来了，要么一起冲走，要么一起垒沙袋。”

他松开手，在寂静中清晰地说：

“我选后者。”

窗外的城市依旧在高效而冷漠地运转，数据的洪流裹挟着善意与恶意奔涌向前。在这小小的、亮着暖灯的空间里，两个人紧紧靠在一起，像激流中紧紧相扣的礁石，准备迎接下一波，更猛烈的冲击。

时代的洪流浩浩荡荡，个人的命运如浮萍飘摇。

但他们决定，要做彼此最沉重的那块压舱石。