顾长衡揽过沈韶辞的肩，二人一并靠在床榻上，顾长衡道：“阿辞，今日之事虽是小人构污，但我还需处置得当。”

沈韶辞点点头：“这是自然，众口铄金，若是不能及时查明，只怕身负污名更甚。”

“周崇明说那户部赵文正有冤，又称我与慕容将军书信频繁，此二事我早以备案向圣上言明，不足为忧……唯剩漕运一事涉及众多，我虽查到了些线索，但还需亲赴临清才可真正明了。”

“只是我这一去，少则半月……”

沈韶辞知晓顾长衡的忧虑，倒是抬头莞尔一笑宽慰道：“夫君只管去罢，府内之事无需担忧。”

顾长衡却眉间愁思不减道：“此番沈家亦受我牵连，只怕岳父在朝中亦会受此党怨怼……阿辞，待事了，我定会带几壶好酒向岳父请罪。”

沈韶辞却摇摇头巧笑道：“切莫带酒，家父贪杯。”

她柔声道：“陛下当初为你我赐婚，便是为了牵制朝堂局势，想必父亲早已料到今日之境况，并不会放在心上。只是他虽为翰林大学士，但亦需避嫌，这几日皆称病不出，未能替你求情。”

顾长衡却道：“这样甚好，切莫因我牵涉良多。”

似是想起了什么，顾长衡从怀中掏出一枚精巧的玉哨，递给沈韶辞。韶辞有些不解地接过，问道：“这是何物？”

顾长衡含笑而未语，起身又伸手将沈韶辞扶起，二人相携走至窗前，顾长衡侧头道：“你吹一声。”

沈韶辞虽不解，但依言照做。

须臾间，竹林阴影斑驳，无风而影动。下一秒，从竹林、假石乃至屋檐各处冒出十数个玄色人影，皆黑布蒙面，腰间配有刀剑，在窗下行礼道：“世子爷！夫人！”

沈韶辞讶异地看向顾长衡，又看向这些人，豢养私兵乃是重罪，顾长衡却轻易将这些暗卫展现在她眼前。

顾长衡却浑然不觉不妥，只是将那个玉哨打了个结挂在沈韶辞腰间，嘱咐道：“此玉哨，你要随身携带。”

沈韶辞顿觉腰间千斤重，承受不起道：“不……这太贵重了。”

顾长衡却决心已定，揽过沈韶辞的肩正色道：“阿辞，我在皇城司所行之事危险，且树敌众多，你嫁与我，只怕受我拖累，可我既为你夫君，自是要护你周全。”

顾长衡走向暗卫为首之人，吩咐道：“磬芒，夫人以后出入何处，你皆需贴身保护，不离左右。”

磬芒领命叩首。

顾长衡挥手，那一重暗卫又如鬼魅般退至无影。

沈韶辞怔愣在原地，她从未想过，顾长衡竟对她信任至此。也未曾想过，他待她以真心，当真是以身家性命相护。

顾长衡回身朝她走来，看着她呆立在原地的模样，倒觉得新鲜，唇角含笑，轻轻在沈韶辞眉心落下一吻：“在想什么？”

沈韶辞轻轻靠在面前之人宽厚的胸膛上，半响才道：“……怕我拖累你。”

顾长衡将她揽得更紧了：“阿辞何故这般说？”

“你将暗卫留给我，可是算准了，你若离京，会有人朝我下手？”

顾长衡哑然。她素来玲珑心思，才智并不输他，顾长衡也无意瞒她，思虑片刻还是回答道：“我是怕万一……阿辞，我曾失去过至亲至爱之人，我不想再失去你。”

他说的至亲至爱之人……沈韶辞心下明了，概是顾长衡生母。她并不清楚英国公府的往事，对于顾长衡生母之事也只是听了些皮毛，只知是病逝。年幼丧母，顾长衡心中始终放不下此事，念及如此，沈韶辞竟觉得有些心疼面前的男人，他向来杀伐果断，又极擅隐忍，心中却亦有常人之痛，只是罕与人言罢了。

“你我夫妇一体，不存在什么拖累之言。”顾长衡复而补充道，“阿辞，你只需安心等我回来。待风波过后，我带你去城郊玩可好？”

“只怕来往奔波，归来已是秋日，城郊银杏最是美丽，你定然欢喜。”

沈韶辞抬起眼，顾长衡正目光灼灼地看着她，往日那严肃疏离的面容此刻柔情万千，沈韶辞心念微动，含笑道：“想不到堂堂皇城司副使，竟然屈尊讨好小女子。”

顾长衡自然听出了沈韶辞言语中的调笑之意，但却并不恼，反倒坦荡承认道：“云栖堂内，夫人为尊，自是要讨好的。”

“只是临行在即……”顾长衡压低了声音，凑近至沈韶辞耳畔哑声道：“我这般讨好，夫人可有什么奖励？”

沈韶辞耳尖霎时红透似滴血，耳畔却偏偏还传来顾长衡止不住地低笑，她佯推了一下面前之人，却被顾长衡打横抱起。