诚实的查尔斯01

纽约曼哈顿的初秋，傍晚的风仍然裹挟着些许热气。

位于中城的一间复古画廊里，暖黄色的灯光如水银般倾泻，柔和地铺在色调沉郁的油画和雕塑上，也为在场宾客的衣袂与脸庞镀上了一层朦胧的光晕。

空气里混杂着香槟的清甜和若有似无的古龙水味，以及文人雅士们低语轻笑间流淌出的温文尔雅。

会场一隅，一位白发苍苍的老者正沉浸地吟诵诗歌，周围不时响起克制的掌声，像湖面泛起的细小涟漪。

陈威敏穿着一袭简约的白色长裙，像一朵安静的白玉兰，镶嵌在角落的深色丝绒沙发里。

昨夜刚赶完教案，倦意如同潮水，一阵阵涌上她的眼底。她一手支着额角，另一只手的指尖无意识地绕着香槟杯细长的杯脚，看气泡沿着杯壁轻盈升腾。

侍者递来的酒液一口未动，桌上精致的甜点也完好如初。她的目光淡淡地掠过谈笑风生的人群和墙上的画作，带着一丝不易察觉的疲乏与慵懒，仿佛这一切喧嚣都被隔着一层透明的玻璃，与她无关。

她那头黑色，或者说更接近于茶褐色的长发，被随意地挽在脑后，几缕碎发垂落在纤细的脖颈边，平添了几分法式随性的风情。

这次活动，是学校那位德高望重的乔治·威廉顿教授的新书发布会。这位老学究的文风如同他的名字一般严谨刻板，那本《庄严史诗》，她几乎是靠着顽强的毅力才勉强读完，过程枯燥得堪比受刑，远不如窝在自家沙发里读一本冯内古特来得轻松畅快。

若问既然如此无趣，为何还要前来？答案很简单，——她知道查尔斯·范多伦必定到场。

查尔斯·范多伦，这个名字本身就代表着一段传奇。

天文物理学硕士，文学博士，天才儿童出身，相貌英俊，更遑论他那堪称美国学术界“皇室”的家族背景，一连几代皆是大名鼎鼎的普利策奖得主、哥伦比亚大学的象牙塔尖。他是这个知识分子王国里名副其实的王子。

此刻，这位“王子”正与几位文学泰斗侃侃而谈。

一身剪裁精良的深灰色西装衬得他身姿挺拔，谈吐间从容自信，嘴角总是噙着一抹恰到好处的微笑，偶尔抬手轻抚下颌的动作，都散发着一种浸润在书香门第中的儒雅气质。

在威敏眼中，他好似米开朗琪罗或者贝尼尼刻刀下的一件艺术品，连后脑勺的线条都显得格外优越。

她几乎是不加掩饰地凝视着那个男人，脑海里不受控制地回放起那次在图书馆走廊的短暂邂逅。

不慎相撞的瞬间，他绅士地扶住她的臂膀，那句低沉的“你还好吧？”像带着温度的鹅卵石，投入她心湖，至今仍漾着圈圈涟漪。

自那一刻起，她感觉自己的世界，因心跳那一下突兀的漏拍，悄然改变了轨道。

查尔斯似乎感应到了这束专注的目光，不经意地侧首望来。威敏心头猛地一悸，像被捉住现行的偷窥者，慌忙移开视线，假装全神贯注地研究身旁墙壁上的一幅抽象画。

脸颊迅速升温，她能清晰地听到自己心脏在胸腔里擂鼓的声音。

然而，查尔斯只是出于礼貌，向着她这个方向微微颔首，便又回过身去，继续之前的交谈。或许在他眼中，她不过是人群中一个面容姣好、气质沉静的东方面孔，与旁人并无二致。

话少，沉稳，情绪内敛，却拥有惊人的计划力、执行力和感知力——这是她在索邦大学读书时导师和同学对她的评价。博士毕业后，她离开熟悉的欧洲，到大洋彼岸的哥伦比亚大学担任客座教授。

为了更符合教师这层身份，她有意将自己包裹得更加严肃、古板。每日的生活轨迹简单到简直无趣，教室、办公室、公寓三点一线。她的精神世界在故纸堆与思想交锋中波澜壮阔，而现实生活却像一潭深水，平静无波。

直到查尔斯带着他耀眼的光芒，如同一颗陨石，划破了这片寂静的夜空。

好吧，她不得不承认，自己本质上还是个“贪恋美色”的俗人。谁让查尔斯·范多伦的每一处，都精准无比地长在了她的审美点上呢？

无法抵挡阿波罗的诱惑，如何不能算人之常情呢。

但凡有机会，无论是聚会、公开讲座还是学术会议，她的目光总会不由自主地黏着在那个身影上，仿佛多看一眼，就是多赚得一分隐秘的欢喜。

正神游天外，身旁的沙发微微下陷，一个充满活力且带着一丝兴奋的声音打断了她的思绪：“Doctdr Chen？真的是你！我听过你的公开课。”