查尔斯变得越来越粘人，总在无人的时候想要与女友更加亲密，每每都被威敏以“犯规”制止。

空闲时，他们会一起去看新上映的歌剧，逛大都会博物馆的特展，或坐在那个洒满阳光的咖啡厅，各自看书，偶尔抬头交流一个心照不宣的眼神，静谧而美好。

然而，平静的生活却被一个漂洋过海的消息打破了。

一天下午，一位身着考究西装、神情严肃的中年华裔男子在哥伦比亚大学的办公室找到了威敏。他出示了自己的名片，何慎行，慎铭律师事务所高级合伙人，也是澳门陈氏家族的代理律师。

“陈小姐，”何律师的普通话带着粤语口音，语气公事公办却透着一丝急切，“我受您祖父陈老先生临终前的委托，务必请您立即随我返回澳门，处理遗产继承事宜。”

威敏愣住了。祖父？那个在她模糊童年记忆里威严而疏远的老人？遗产？

何律师进一步解释，威敏的爷爷，澳门赫赫有名的商界巨擘陈老先生，已于月前病逝。作为他唯一的直系血脉，威敏是庞大遗产的第一顺位继承人。

过去多年，家族将她送往海外，并非狠心遗弃，而是因其父母早年间投身革命不幸牺牲后，家族内部局势复杂，为了保护这根独苗免受牵连和伤害，不得已而为之的避险之举。

如今老爷子溘然长逝，族中旁支对巨额遗产虎视眈眈，局面暗流涌动。何律师认为，唯有威敏这位名正言顺的继承人亲自回去，才能稳定局势，确保遗嘱的顺利执行。

这突如其来的消息，像一块巨石投入威敏看似平静的心湖，掀起了惊涛骇浪。父母牺牲的真相、家族隐秘的过往、突如其来的责任……无数情绪交织在一起。

她需要时间消化，但也更清楚，这一趟澳门之行，势在必行。

当天，她便将一切告诉了查尔斯。查尔斯听完，眉头紧锁，心中涌起强烈的不安。那个远在东方的、充满未知的复杂家族，让他本能地感到担忧。“我陪你一起去。”他握住威敏的手，语气坚定。

威敏却摇了摇头，态度同样坚决：“不，查尔斯。这是我必须独自去面对和处理的家事。那里的情况可能很复杂，你跟我一起去，反而可能会让事情变得更麻烦。你放心，我每天会保持和你通讯，事情一办完，我马上就回来。”

查尔斯看着她眼中不容置疑的坚定，知道她一旦决定，便很难改变。他内心充满了无力感和极度的不安，仿佛预感到了什么，却又说不清道不明。他拗不过她，只能一遍遍叮嘱她要小心，保持联系。

送威敏去机场的那天，天空阴沉沉的。看着她的身影消失在安检口，查尔斯的心仿佛也被带走了一块。

他魂不守舍地在曼哈顿的街头漫无目的地走着，繁华的都市此刻在他眼中只剩一片灰蒙。

不知不觉间，他停在了一家高级珠宝店的橱窗前。橱窗内，黑色天鹅绒衬垫上，一对对钻戒在射灯下闪耀着冰冷而璀璨的光芒。目光被其中一款设计独特的对戒吸引——戒圈线条流畅，镶嵌的钻石不像常见的那样张扬，而是以一种含蓄的方式簇拥着主石，仿佛永恒的守护。

他和威敏，似乎从未正式谈论过共度一生的约定。那个晚上母亲提起的话题，因为意外而中断，后来也似乎被有意无意地搁置了。

鬼使神差地，查尔斯推门走进了珠宝店。穿着得体的店员热情地迎上来。查尔斯指着那对戒指，店员小心翼翼地将男款戒圈取出递给他，并微笑着介绍：“先生，您真有眼光。这款‘月桂誓言’的设计灵感源自希腊神话。太阳神阿波罗深爱的女神达芙妮，为躲避他的追求化身为月桂树。阿波罗悲痛不已，折下月桂树枝编成头冠，戴在头上，以此象征爱人永伴身旁，至死不渝。”

月桂树？化身？永伴身旁？店员的话语像冰锥一样刺入查尔斯的耳中。

他不是阿波罗，威敏更不会是达芙妮！查尔斯不要这种充满悲剧意味的、只能靠象征物来维系的永恒，他要的是真实的、触手可及的威敏，是活生生的、能与他携手共度每一个晨昏的爱人。

一股巨大的恐惧和决绝瞬间攫住了他。他猛地将戒指放回柜台，甚至来不及说一句抱歉，便转身夺门而出，几乎是跑着离开了那家珠宝店。

冰冷的空气吸入肺腑，却让他更加清醒。不，他不能就这样在纽约等待，他不能接受任何可能失去威敏的风险，哪怕只是想象中的风险，他必须在她身边。

这一刻，所有的犹豫和不安都化为了坚定的行动力。查尔斯·范多伦做出了一个冲动却无比坚定的决定。他立刻拦下一辆出租车，直奔航空公司售票处。他买了隔天最早一班飞往中国香港（再转往澳门）的机票。

他要亲自去往他的爱人身边，无论面对的是什么，他都不可能放手。他要当面告诉她，他要的不是象征性的陪伴，而是真真切切的、共度此生的承诺。