“上帝啊……”

没有人组织，没有人命令。这些溃兵自发地停了下来，围绕在岩石周围。他们默默地放下武器，脱下破损的头盔，有些人开始徒手挖掘着脚下坚硬的土地，似乎想找到一点水源。还有人拿出了自己珍藏的、最后一点干粮或水，默默地递过来。

没有言语，只有一种悲怆的、无声的忠诚。尽管他们刚刚经历了一场惨败，尽管他们自己也朝不保夕，但看到他们的国王还活着，一种残存的、属于军人的荣誉感和守护的本能，让他们停了下来。

我们接纳了那些微不足道的水和食物。一名曾经做过随军僧侣的士兵，用他懂得的有限草药知识，检查了国王的伤口，重新进行了包扎。虽然条件依旧简陋，但人多之后，总算有了一丝微弱的安全感和希望。

我们决定不再停留。必须尽快离开这片区域，寻找一个更安全、或许能有水源和药物的地方。

我们用临时制作的担架，小心翼翼地抬起依旧昏迷的国王。这支由溃兵、伤员和唯一一个异国公主组成的、狼狈不堪的队伍，沉默地、艰难地，向着南方，向着记忆中可能存在绿洲的方向，开始了迁徙。

白天的戈壁再次变得酷热难当。每一步都像是在熔炉中跋涉。抬着担架的士兵轮换着，他们的脚步虚浮，嘴唇干裂，但没有人抱怨，没有人放弃。目光偶尔扫过担架上那个苍白的身影时，都带着一种近乎虔诚的守护。

我走在担架旁，用一块破布替他遮挡着毒辣的阳光，时不时用湿润的布片（现在我们可以从某些多刺植物中挤出极其微量的汁液）擦拭他干裂的嘴唇和滚烫的皮肤。

他偶尔会短暂地醒来片刻。眼神依旧是涣散的，迷茫的。有时他会看着天空，喃喃着“旗帜……”；有时他会看向我，目光没有焦点，却会极其微弱地再次收紧握住我的手。

每一次他短暂的清醒，都让我揪心，也让我获得一丝坚持下去的力量。

我们就这样，在绝望的戈壁中，拖着残破的身躯和渺茫的希望，一步步前行。不知前路何方，不知他能否撑到终点，只知道，不能停下。

直到第三天黄昏，在我们几乎耗尽最后一丝力气时，走在最前面的士兵发出了一声嘶哑的、几乎变调的呼喊：

“水！绿洲！前面有绿洲！”

所有人精神一振，挣扎着向前望去。在地平线的尽头，在一片黄沙之中，果然出现了一小片令人难以置信的、象征着生命的绿色！

希望，如同久旱后的甘霖，瞬间注入了每个人濒临崩溃的身体。我们加快脚步，向着那片绿色蹒跚而去。

然而，就在我们即将踏入绿洲的边缘时，一支人数不多、但装备精良、打着陌生旗帜的骑兵队伍，如同幽灵般，从绿洲的棕榈树林中缓缓现身，拦住了我们的去路。

为首的一名骑士，掀开了面甲，露出一张精明而冷漠的脸。他的目光扫过我们这支狼狈不堪的队伍，最后，落在了担架上那个昏迷不醒的人身上。

他的嘴角，勾起了一丝难以捉摸的弧度。

“以的黎波里伯爵，雷蒙德大人的名义，”他高声宣布，声音在寂静的绿洲前显得格外清晰，

“恭迎鲍德温陛下。”