爹爹进来时正逆着门外投进来的秋光，我看着他的身影，猛然觉得他似乎苍老了许多。
印象中的他似乎总是微微笑着，眼角的皱纹散开一个堪称慈爱的弧度，我发觉在我的记忆深处，最后一次认真看他已是成亲离开百丈谷之前的那个晚上，而比起那时，如今的他看起来已更加年迈。
他在我对面落座，看着我，什么都没说，先叹了口气，这口气叹得我也难过起来。
过了好一会儿后，他才问道：“怀柔，你在赵家这些日子过得如何？别骗爹爹。”
我看着他，点点头道：“很好。”
他仔细看着我，发现我没有说谎，然后又问：“当初指腹为婚，乃是你娘、我和赵祾的母亲一起定下的，你会不会恨我们？”
我摇摇头：“不会，爹爹，我很爱他，他也……”我想着这话此时说出来或许无法令他相信，但犹豫了一下，终究还是实话实说了：“对我很好。”
他眼里有几分悲戚，我知道，这还是为我。他果真是不信的。
我咬了咬嘴唇，还是决定把自己的想法告诉他：“爹，我……想去见见他。”
他惊讶地看了我一瞬，然后沉默下来，似在思索，最后还是叹气道：“你都想好了？”
“是。”我点点头，眼神坚定。
“阿民和阿淑刚远行归来，那便让孔祯陪你走一趟荆台吧。”他沉思许久，最后总算松了口。
我知道他会同意的，纵然百般不愿，但若我一意孤行，爹爹也不会阻止。我好似就是这样总不让人省心的孩子，但我只是想试一试，我还是不相信赵祾他是那样的人。
临行前，明姨将我叫到了她院里，我正疑惑，就见她翻出一堆书信来，叫我同她一起看。
信上是些男子的生辰八字一类的，又兼有性情之美言，偶尔还附上画像，怎么瞧，怎么像问亲的庚帖。
我下意识问道：“是给阿淑挑夫婿吗？”因家里只有阮怀淑适龄，总不至于堂叔、姑姑和姨母家的姑娘也需要我帮忙参看吧。
不过我也能理解他们的想法，小一辈里我不是最早成亲的，但如今却是最早和离的，不仅在沱郡住了些日子，还进醴京面过圣，在他人看来，我应当算是经历过大风大雨的人。虽然只从这些纸面东西瞧不出人心好坏，但叫我帮忙看看倒也合情合理。
明姨不清不楚地回道：“算是吧。”
她这话含糊其辞的，我更是一头雾水，不过眼睛和手倒没停下。翻着翻着，却见一个熟悉姓名，我有些惊讶，又细看了年岁与画像，有点不敢置信地问：“这是阿迟？他怎么也在？”
明姨听了，笑着凑过来：“还记得他呀？我以为你已忘了呢。”
聊到童年好友，连日来心里的阴郁也散了不少，我笑着回：“自然记得，他最初到百丈谷的时候还只有苗名，他的汉名还是我起的。”
“白卉迟。春日迟迟，卉木萋萋。”
明姨一语点破，我颇有些回顾自己儿时轻浮狂妄的尴尬感觉，只道：“明姨快别提了，也不知当时怎么想的，给男孩想这么个名。小时候倒也罢了，到了现在他也不换，晓不得是懒的还是什么。”
“喏，他如何？”
“嗯？若是依小时的印象，阿迟人很不错，大方义气，通情达理，也没甚心眼子，现今也不知有没有变。但阿淑当时不是同他闹得很不愉快么？况且苗疆那么远，又多山林瘴气，若是阿淑过去，指不定水土不服，往来书信也不方便。”
说到这里，我突然想起了什么，试探地问：“明姨，阿淑不是自小和平函搬来的周氏玩得很好吗？小时候周氏会帮着她一起作弄我，我前些天还见着他们一起采晒药材……她从没和你说过这些吗？”
言下之意是我还以为我姐已有心上人了，怎么明姨如今在看这些。
明姨应了一声：“这些不是为阿淑看的。”
既不是阮怀淑，该不是真是为堂叔姑姑姨母家的堂的表的姐妹们看的吧，我同她们本就不熟悉，可真没什么相人的经验啊。
心里正腹诽着，明姨犹豫了一下，又道：“是为你看的。”
我轻轻“啊”了一声，好一会儿脑子才转过弯来，但却更惊讶了：“啊？”
“那位信里不是写了让你另聘高官之主，弄影庭前，琴瑟和鸣吗？你爹说，你一心扑在那赵氏身上，保不准要出什么岔子。就让我赶紧散了消息给相熟的友人，这些日子刚巧来了这些名帖。原本想等收得差不多了再拿给你挑，结果你果真放不下，又要去荆台见他，我只能趁你走前，叫你先来看看，旁的那些，待你回来后就能全到了。”
我听了前因后果，还愣愣的，爹和明姨这反应也太快了，倒让我有些哭笑不得。
“话说回来，阿迟当年和你那么好，我听说，当年他回家后不久，便吵闹着要父母接你去苗疆。我与你爹还讨论过，若非你身上已有婚约，你与阿迟倒也合适。”
“明姨，你和爹就别乱点鸳鸯谱了，那时我们才多大呀？”
“当年你们是还小，没那个心也正常，我原本也说试试，但你瞧，他不是来了庚帖么？”
手里的信突然变得像烫手山芋了，我连忙放下：“明姨，你和爹的好意我心领了，但我如今还不想这些呢。”
明姨冲我眨眼，又把那一捧庚帖往我眼前递了递：“我明白，我和你爹也不是要强迫你，你不再成亲也无甚大碍。只是怀柔啊，你看，便是再醮，也有这么多青年才俊递帖子呢。若是那姓赵的不识好歹，咱们也别一棵树吊死。”
从明姨屋里出来以后，我还有些没缓过神来，脑子被两位长辈的劝诫震得发懵。往常也未曾觉得他们如此不着调，果真是成过亲后同父母的关系会变得更像好友了吗？
虽然我知道这些帖子几乎都是为百丈谷而来，并非为我，我也并不准备再与人成婚，但他们这样一闹，倒确实让我的心情好了不少。