醉风楼的柴房内，被捆绑的寨丁小头目瑟瑟发抖，时礼居高临下地看着他，语气冰冷：“韩烈逃向了何方？不说实话，后果你清楚。”

陆离按在刀柄上的手微微用力，眼中的寒意让小头目更是魂飞魄散。

“我说！我说！”小头目连忙求饶，“首领逃去了西域的‘瀚海鬼城’，那里是魔教的一处隐秘据点，他早年间就和魔教有勾结，这次肯定是去寻求庇了！”他还交代，瀚海鬼城地势险恶，遍布流沙陷阱，唯有持有魔教信物才能安全进入。

时礼与陆离交换眼神，当即决定即刻动身。苏媚姐弟留下照料云舒并整顿黑风寨，两人则带着虎，踏上前往西域的路途。经过多日跋涉，茫茫戈壁出现在眼前，烈日炙烤下，黄沙漫天，视线所及之处尽是荒芜。

就在他们寻找瀚海鬼城踪迹时，一阵马蹄声从身后传来。三名身着黑衣的魔教教徒策马追来，为首之人手持弯刀，厉声喝道：“奉护法之命，拿下韩烈的追兵！”时礼让陆离护住引魂玉，自己则带着白虎迎了上去。

激战正酣时，一道青影突然从沙丘后闪出，手中长剑如流星赶月般刺向魔教教徒。来人剑法精妙，招招凌厉，很快便协助时礼解决了敌人。待硝烟散去，青衫男子抱拳道：“在下萧策，奉师门之命追查魔教异动，方才见二位遇险，特来相助。”

萧策告知，他追踪魔教已多日，知晓瀚海鬼城的入口机关，且对城中布防有所了解。“韩烈投靠魔教，必是想借助他们的力量得到养神芝，我们若联手，胜算更大。”

时礼与陆离欣然应允，三人结伴向瀚海鬼城的方向走去，身后的流沙缓缓掩盖了战斗的痕迹，一场新的交锋即将在这座神秘据点展开。

瀚海鬼城的入口隐匿在一处断崖之下，岩壁上镌刻着四幅神兽壁画，青龙、白虎、朱雀、玄武的纹路在烈日下泛着诡异的光泽。

“这是西域常见的联动机关，需按季节顺序激活才能开启入口。”萧策指着壁画解释，“春青龙、夏朱雀、秋白虎、冬玄武，错一步就会触发流沙陷阱。”

时礼让白虎守住崖边警戒，自己与陆离、萧策分工协作。

萧策凭借对机关的了解，精准按下青龙壁画的暗钮，石壁传来轻微的震动；陆离踩着时礼肩头跃至高处，激活朱雀印记；最后两人合力转动白虎与玄武壁画，随着“咔哒”一声轻响，岩壁缓缓裂开一道石门，露出幽深的通道。

刚踏入通道，脚下的流沙突然开始涌动，形成一个个旋转的旋涡。“快避开！陷入沙缚就麻烦了！”萧策高声提醒，三人踩着凸起的岩石快速前行。