桌上的防风灯燃烧着，光影晃动。两人纠缠的身影映照在狭窄的舱壁。

极致的寂静与喧嚣的对比，生死压迫下，沈挽棠心头升起一股莫名的情绪。

她被驱使着，鬼使神差地说：“先生，别怕。卫大人他们定能应付。”

话音未落，她自己先愣住了。

她怎会说出这样的话？

几乎是同时，她微颤的指尖抬起，拂开了他额前方才散落的一缕濡湿墨发。

发丝微凉，沾染着汗意与若有若无的血腥气。

她的指尖感到一股近乎灼烫的触感。

这个动作，过于亲密，也过于突然。

萧珩的呼吸骤停，身体僵硬如铁。

一瞬间，维持已久的沉静冰面在瞬间碎裂，消融殆尽。

其下翻涌着深不见底的浓暗情绪，滚烫的占有和渴求几乎焚尽一切。

那双凤眸无比深沉，带着近乎凶狠的贪恋，如同无形的粘稠蛛网，将眼前近在咫尺的人牢牢缠绕、缚住。

萧珩的目光不受控地掠过她的羽睫，描摹她因紧张而微启的唇瓣。

一种俯身攫取的冲动，如野火般在他血脉中疯狂叫嚣。

.

影卫司，水牢。

水牢深埋地底，需穿过一条窄桥方能抵达。

桥下浊浪翻涌，隐约可见白骨沉浮。

墙壁渗着水汽，火光扭曲摇曳。

窈娘被锁链缚在刑架之上，早已不复往日风采。

她云鬓散乱，华美裙衫被鞭子撕裂成布条，伤口皮肉翻卷。

持续的灼痛让她控制不住地痉挛，与之前那个眼波流转、长袖善舞的花魁判若两人。

萧珩端坐在阴影里的太师椅上，如同蛰伏的猛兽，静默地看着这一切。

周身气息比水牢更为冰寒。

窈娘艰难地抬起头，喘着粗气。

“原来你们早就知道了我的身份，知道我刻意接近，是为了王爷……摄政王当真是好手段，竟带着我假意探查水患，引蛇出洞。”

“你可真是忠心。”卫陵的声音冰冷，“即便察觉是饵，也甘愿咬钩，留在京城。你说，李执善他知道你为他做到如此地步吗？”

李执善是临安王的名字。

听到这个名字，窈娘眼中恍惚。

她仿佛看见了那个让她甘愿赴汤蹈火的身影。

“王爷不需要知道！”她猛地回过神，语气带着殉道者的疯狂，“我也不会告诉你他在哪里！哦，即便你知道了，也抓不到他的，永远别想！”

卫陵手腕一抖，长鞭带着破空之声，再次落下。

窈娘压抑不住地凄厉惨嚎。

萧珩面无表情，指节分明的手端起茶盏。

盏壁温热，却驱不散他眉宇间的寒意。

卫陵躬身，低声禀报：“京城几位官员，如吏部张焕、漕运使赵志明，虽未直接投靠，但其贪腐蠢行，客观上为李执的残部提供了银钱与漕运之便……”

听着这些与自己接头之人的名字被一一点出，窈娘的心沉入冰窟。

不过，对于背后那条真正的大鱼，她的确也一无所知。

“王爷，此人如何处置？”

“杀了。”

命令下达得没有一丝犹豫。

此人已知情报已被榨尽，留之无用。且其心志坚定，绝不会真正背叛旧主。

更重要的是，临安王的踪迹他已掌握。

她，已是一枚弃子。

濒死的恐惧让窈娘脑中灵光一闪。

她挣扎着抬头，嘶声道：“谁能想到杀伐决断的摄政王，私下竟也是个情种，真是可笑！”

萧珩眸光骤然一凛。

他倏然起身，取过刑架上的匕首，手臂一扬，匕首狠狠钉入了她的肩胛骨缝。

剧烈的疼痛让窈娘眼前一黑，几乎瞬间昏死过去。

“原本，看在你弟弟尚在襁褓，本王有意留他一命。现在看来，是你不想。”

萧珩的声音低沉平缓。

窈娘瞳孔骤缩。

弟弟的存在是她拼死守护的秘密，为了他的安全，她从未联系，更未对任何人提及。他怎么会知道？

他肯定是诈自己的对不对！

无边的悔意将她淹没，她不该在最后关头去触怒这尊杀神！

萧珩不再多看她一眼，仿佛她已是一个死人，转身便走。

极致的恐惧压倒了疼痛。

窈娘强忍着战栗，声音破碎不堪：“我……我若用一个王爷尚且不知的秘密交换……王爷可否饶我弟弟一命？”

萧珩的脚步未有丝毫停顿，如同未闻。

死亡的阴影彻底笼罩下来。

窈娘孤注一掷，嘶声喊道：“那秘密……有关于顾学子！”

萧珩的脚步停住。

窈娘知道她抓住了最后一根稻草，脸上挤出诡秘笑容：“王爷放心，这个秘密关乎您身边那位顾学子……您一定……会感兴趣的。”

萧珩缓缓转过身。

昏暗中看不清他的神情，唯有蹙起的眉头，显露出难以言喻的波澜。

“说。”