……

大床宽阔，锦帐低垂。

萧珩的动作不见半分急躁，素白衣带被他以极致的耐心，一寸一寸地抽开。室内寂静，衣料摩擦发出的窸窣微响，被无限放大。

衣衫领口微敞，如瓷肌肤泛着莹白光泽。

灼热的唇舌再次落下。

红梅落雪，点点清晰。

伴随着细微刺痛，她抑制不住地从喉间溢出一声呜咽，眼尾洇开惊心动魄的绯色。

盈盈泪水在眼眶中流转，将坠未坠，映着摇曳的烛光。

脆弱隐忍，撩拨不自知。

萧珩喉间溢出一声低哑的轻笑，指腹抚过她湿润的眼角，将那点咸涩揉进她泛红的肌肤。

带茧的指腹灼人，极其缓慢地在雪原上逡巡。

如同春雨中摇曳的海棠，纤弱的花枝承着露水，每一片花瓣都随着他的节奏无助地起伏。

陌生的战栗感顺着脊背攀升，沈挽棠不自觉地绷紧了足尖。

不知道想到什么，她突然紧闭双眼，湿漉的长睫不停颤动，被咬得泛白的下唇终于承受不住，松开一道缝隙。

一声破碎的呜咽从唇间逸出，紧接着便是再也抑制不住的泪水。她哭得没有声音，只有单薄的肩膀轻轻耸动，晶莹的泪珠不断从眼角滑落。

这般隐忍承受姿态。

所有的动作霎那间停下。

“起来！”

散落的衣袍将她严实裹住，隔绝了所有旖旎。

萧珩背对着她，宽阔的肩背微微起伏，声音因极力克制而异常沙哑。

“怎么，摆出这副慷慨就义的模样？本王还没沦落到这种地步。”

接下来的两日，院中再不见萧珩的身影。

远山覆了新雪。

沈挽棠独坐廊下，执刀雕琢一块黄木。刻刀划过木纹，簌簌落下的碎屑里，说不清要刻什么形状。

日光漫过她低垂的侧脸，一缕散发垂落额前，似乎可以闻到清香。

她的指尖因用力微微泛白，刻刀偶有打滑时，忍不住轻轻蹙眉。

刀尖忽地一顿。

沈挽棠抬眸看去，可只见竹影摇曳，空庭寂寂。

暮色四合，天际最后一缕金辉悄然隐去。

沈挽棠不知不觉又走到了那棵古树下，脚步倏然顿住。玄色身影静坐如磐石，仿佛与暮色融为一体。

秋风掠过，裙裾轻扬。骨节分明的指节在棋盘上轻叩两声，打破这片凝滞。

“过来。”

沈挽棠在他对面落座，素手执黑子，可每一步都近乎自毁，将棋局搅得支离破碎。

萧珩抬眸看她，“好好下棋。”

沈挽棠嘴角轻轻牵动，又一枚黑子精准地落在绝境。

“王爷拘我于此，所求的，莫非就是一局精妙的棋艺？”

萧珩眸色渐沉：“本王所求，你难道不知？”

沈挽棠眸中清冷之光骤盛，“知道如何，不知又如何？想与不想都没有意义用。”

萧珩眸中划过一丝痛色，“你就这般不愿与本王共处一室，连片刻的安宁都不肯施舍？”

“你以我在乎之人相胁，还会什么？”她声音微微发颤，“你这般强留住我的人，可能留住——”

话音未落，紫檀木棋盘轰然倾覆，玉石棋子迸溅四散，噼啪坠地。

满地狼藉。

手腕被他猛地攥住，整个人被带入怀中。沈挽棠苍白的脸上带着连日未愈的倦色，眼底却亮的惊人。

“留住什么？”他指节收紧，“说下去！”

她咬紧下唇，倔强地不肯示弱。

“是，本王就是仗势欺人。”他盯着她强忍泪意的模样，“这天下，本王想要之物，从未失手。”

她声音轻得像叹息：“强求来的棋子，纵然摆满了棋盘，也注定是一盘死局……”

“那又如何？”萧珩手臂收紧，“即便是死局，本王也决不放手。”

.

夜色如墨，凄清月光透过，投下冷寂斑驳。

室内，最后一缕香息已然燃尽。

沈挽棠再次陷入梦境。

风雪呼啸，失重下坠，冰冷的恐惧如影随形，缠绕着脖颈，越收越紧，令人窒息。

“不要！”

她猛地惊醒，心脏狂跳，冷汗浸湿了单薄的寝衣。

床前立着一道黑影。

几乎是本能地，她伸手探向枕下，指尖触到金属的冰冷，来不及思索，她已握紧簪子向前刺去。

预期的声响并未传来。

手腕在半空中被一只大手精准截住，金簪铛的一声坠地，在死寂的夜里砸出刺耳的回响，余音震颤。

黑暗中，响起他低沉冷冽的嗓音，带着一丝难以置信的寒意：“你……就这么想杀我？”

沈挽棠借月光看清他的脸。

墨发披散，寝衣微乱。而紧攥她的那只手臂上，一道新鲜伤口正缓缓渗出血珠。

她颤着嗓音：“我、我以为……”

“以为是谁？”萧珩唇边勾起一抹冰冷的自嘲，“你梦中……还有谁？”

“不是你。”她脱口而出。

萧珩敏锐察觉到什么，这不单单是一场噩梦。他缓缓靠近，凤眸直视着她，“告诉我，你心里……究竟藏着什么秘密？”