瞧这位准五皇子妃，怕也是个不会骑射的，在这儿装模作样地发呆。

沈挽棠自入场后便一言不发，眸光落在远处，仿佛周遭的热闹与她隔着层看不见的纱。

直到带着刺的视线落在身上，她才似有所觉，缓缓抬起眼帘。

沈挽棠目光落在颜喜文失落的小脸。

“颜姑娘有这份孝心，已是难得。”

“真、真的吗？”颜喜文抬起湿漉漉的眼睛，脸颊泛起羞涩的红晕，手指无意识地绞着缰绳。

沈挽棠浅浅一笑：“若一会儿有机会，我们一同试试猎山鸡可好？”

“好……”颜喜文脸蛋更红了。

这位沈二姑娘，与那些眼高于顶的贵女好像不同。

李灵珂在一旁冷眼瞧着，不屑地撇了撇嘴。

众人各怀心事，继续前行。

枯草簌簌，凉风拂过林间。

沈挽棠忽然轻轻按住颜喜文的手腕。

颜喜文不解回首，却见沈挽棠眸光清亮，低声道：“看那边——”

话音未落，一只色彩斑斓的山鸡恰从左侧灌木惊起。

“嗯？”颜喜文离得最近，在坚定的注视下，仿佛被注入了勇气。她重重点头，毫不犹豫地张弓搭箭

羽箭破空，竟真的擦着山鸡翅羽掠过，带下一缕鲜艳的羽毛，在空中缓缓飘落。

“我、我射中了？”

颜喜文不敢置信地睁大双眼。

李灵珂听到动静，勒马回望。

不远处的山鸡倒在地上，翅羽间赫然插着一支箭。

她眼底的阴郁又深三分。

这怯生生的颜喜文，竟比她先得手？

颜喜文正满心欢喜地盘算着该如何向母亲报喜，唇角还噙着笑意。

谁知那山鸡竟猛地挣扎起来，扑棱着绚丽的翅膀，拖着伤躯又要向深草窜去。

她脸上的笑意瞬间冻结，化为一片无措的苍白。

“哈——”李灵珂声音陡然扬起，“看来不过是白高兴一场！”

窃窃私语随风飘来。

“果然还是不行，李县主都失手了，她怎么可能……”

“就是，方才那一下怕是碰巧罢了。”

山鸡虽负伤，求生本能却让它爆发出惊人的敏捷，双翅扑腾间尘土飞扬，眼看就要没入及膝的深草。

只听破空之声骤响。

一支白翎箭射去，精准贯穿山鸡脖颈，将它死死钉入黄土。

箭尾白羽犹在震颤，四周的窃笑与议论戛然而止。

整片林野陷入死寂。

寒风簌簌。

众人顺着箭矢来处望去，只见沈挽棠姿态从容，仿佛方才只是信手为之。

李灵珂脸色瞬间铁青。

“沈姐姐好厉害！”颜喜文眸中满是崇拜，几乎要溢出星光。

几位贵女也纷纷赞叹：

“竟不知沈二姑娘骑射如此精湛！”

“这般准头，莫说女子，便是许多儿郎也未必能及。”

赞誉声中，有真心叹服，也不乏刻意逢迎。

沈挽棠缓缓收弓。

“不过是运气好些，恰巧罢了。”

“况且这不算我一人之功。若非颜姑娘先射中翅羽，让它失了敏捷，我也未必能得手。”

颜喜文想起自己方才那一箭，只是擦过，未能致命，心中既感激又温暖。

李灵珂却冷哼一声，语带讥讽：“呦，沈二姑娘这是打哪儿学来的箭术？宁远侯府……还真是好教养啊。”

沈挽棠握弓的指节收紧。

这手箭术，是萧珩亲手所授。

记忆如潮水漫涌。

彼时他立于她身后，温热的胸膛紧密贴合她的背脊，带着薄茧的大手稳稳覆在她手背上，一遍遍不厌其烦地调整她拉弓的姿态。

“肩要沉，心要静。”

低沉的嗓音仿佛又一次擦过耳畔，连同他衣襟间清冽的松香，清晰可闻。

她垂眸，长睫轻颤。

可再抬眼时，唇角却勾起一抹极淡的弧度，直刺向李灵珂。

“谁教我的，不劳李县主费心。倒是李将军若知晓，县主今日连只伤兔都未能拿下，不知会作何感想？”

话音落下，李灵珂的脸色骤变。

她脸色铁青，总是盛气凌人的眸子迸出火星。胸口剧烈地起伏了两下，她硬生生将哽在喉头的那口气压了下去，齿缝间挤出颤抖的声音：“你……你竟敢如此说我！”

言辞竟如此刻薄，半分情面不留！

周遭的空气仿佛凝固了，贵女们个个屏息垂首，不敢发出一点声响。

颜喜文也吓得缩了缩脖子。

沈挽棠却微微倾身。

“县主何必动怒？”她声线依旧平稳，甚至带着一丝恰到好处的困惑，“莫非是觉得……我说的，有哪里不对？”

“李将军戎马半生，箭术超群，名震朝野。县主身为将门之后，今日却连一只仓皇逃窜的野兔都未能射中，确实颇令人意外。”

她语调和煦如春风。

“不过县主大可放心，”沈挽棠一双杏眸清澈如泉，“今日林中之事，我等自然不会向外人多言。毕竟……”

她稍作停顿，“维护将门清誉，人人有责。”

“你！”李灵珂气得浑身发颤，马鞭直指沈挽棠，嘴唇剧烈哆嗦着，却硬是一个字也骂不出来。

她不能骂，也不敢骂。