“感情上的事儿谁说得上呢。”刘贻温也没有非要就这个话题论处结果的意思，话锋一转，问道，“所以你想让老太太知道吗？”

祝猗说：“顺其自然吧。”

刘贻温点了点头：“我不提，但我不会帮你瞒着。”

祝猗笑道：“她不一定想得到。”

刘贻温本意到此为止，然而她终究还是没能忍住，为祝欢娱辩解道。

“老太太想不到，可不一定注意不到。你是小觑她的关心，还是小看她对这些细腻情感的捕捉呢？”刘贻温看她说道，“这话教她听了，恐怕要生气。”

半晌祝猗说道：“我有个问题，刘姨。”

刘贻温“嗯”了一声。

“为什么您也叫‘老太太’呀？”祝猗问。

刘贻温眼角生细纹，雪肤黑发，常年戴着一副无框眼镜，看着是很温和的五旬文人做派。然而祝欢娱富贵养身，看着也并不苍老，平日站一起，比谦逊的刘贻温似乎还要张扬些。

但祝猗听刘贻温称祝欢娱为“老太太”很长时间了，甚至因为这个称呼，她连她们什么时候在一起都不知道。

她上中学的时候，刘贻温还只是靠近祝欢娱的年轻人之一，在祝猗眼里和那些陌生的名利场狂蜂烂蝶们没什么区别。

刘贻温用不甚在意的神色说：“我是在和你说话，当然是随你叫的呀。”

祝猗噎了一下，半晌道：“不对，有时候明明是你和她在说话，和我没有关系。”

“哦，”刘贻温很干脆，“那你当爱称好了。”

祝猗表情微妙地看着她。

刘贻温插花完，退后打量了一会儿。

花瓶是祝猗从前买来送给老太太的荸荠瓶，通身墨黑透彻，刘贻温剪了院圃里开得正热闹的蔷薇来插。

花朱红欲燃，枝却是歪曲伶仃，此时看着竟留白正好。

而那些不必掺和的多余花枝，零零落落地被弃之在一旁。

“以前是习惯，现在就是既习惯又爱称，此间不足为外人道也。”

刘贻温在祝猗“外人，我吗？”的目光里递出肯定的眼神：“没必要对我感兴趣，老太太和小唐的职业是一样，可性情不同，你和我相异。”

祝猗半怨半撒娇：“我好奇也很正常的吧，而且我从来可都没问过。”

刘贻温摘手套，闻言无奈抬眼看她：“好吧好吧，那你继续问。”

本就是随心之言，这么一说，谁能问得出来。

祝猗又说：“那您也不能不说个一二三，就只一味劝拦啊。”

“没有一味吧。”刘贻温想了想，“我只是想让你更理智些，做个减速带的作用。更理智的人，总是更占便宜一些。”

祝猗很实诚：“这不由我控制。”

刘贻温早有预料，只是祝猗的坦言让她稍有吃惊，想一想又觉理所当然，祝猗自来如此。

“小唐家里如今算是从商，富贵已极，只是和她关系不大。兄弟姊妹多，她又属……旁系，不过艺术天分确实高。”

刘贻温言辞婉转，不过祝猗脑海已经脑补出十万字豪门恩怨，而唐灼是戏份寥寥的可怜小花瓶。

“所以虽然她是老太太的弟子，可也并非就能如何。若你心动的是一个艺术生，或者年青画家，身世简单些，我倒没这么多话了。”

祝猗将脑海里可怜小花瓶的形象换成了自己。

……但好像也有点格格不入。

刘贻温没看出她在奇思妙想，沉默片刻后说道：“我看过太多迷失在名利场的人了，小唐未来也会徜徉在那里。高校学术圈再怎么样，也没有作为标榜财富的艺术奢侈品接近情和色的诱惑。”

“我既不想她成就画坛名人后，你是艺术家背后总是更辛苦的爱人，也不希望她堕落庸俗，连同你回看初见时也觉得失望。你知道吗，老太太曾说如果她的学生们有人有机会能够成就伟大，那么这个人会是唐灼。”

她说最后一句时，语气变得复杂。

“但什么都不是一定的。”祝猗慢慢说道。

刘贻温叹了口气，又笑出来：“是，都说不上，否则我今天也不会在这里。”

她忽而想起来问道：“对了，小唐去县里，你不想去？”

祝猗说起这个就难免有些闷闷，何况是刚听了刘姨悲观的论调：“她说要一个人转转，写写生，汲取灵感。”

刘贻温“哦”了一下：“也还好，原来是去冷静了。”

这祝猗真没想到，她神色很意外。

“怎么，不然是嫌你烦了吗？”刘贻温说道，“她喜怒随心，虽然不是七情上脸的人，但你喜欢一个人，也能感到这情绪的吧。要真是嫌烦跑了，恐怕这会儿你没兴致和我说话。”

祝猗倒不掩饰她的情绪，立时眉目舒展。

楼上的音乐还在流淌，此时正播着《牛车》，大号隆隆声笨重又沉闷，而刘贻温几乎能听到面前年轻人欢快的心音。

她一时被逗乐了。

祝猗心情大好，眼里立时有活了，主动抱着插好的花瓶放归原位，回头又帮刘姨弄下一个。

她一边听着刘姨指挥折枝，一边想方才和唐灼有关的言语，忽而记起那一句老太太的评价来。

她有些促狭，又很认真地问道：“您说唐灼艺术天分高，那和老太太比呢？”

刘贻温瞥了她一眼，就像在复述一条定理一样很平静。

“无人能及祝欢娱。”她说。