经过两日休整，江阳县终于传来消息，说是准备妥当。

萧郃收到密报，差点喜极而泣出来。端这两日，他在驿站不是逗鸟赏花，就是品茶听琴，美人不在怀也就罢了，朋友还冷脸对他，不识风趣，当真是无聊的很。

日子过得悠闲，但他却急得嘴角都长出几个火泡来了。这不，甫一拿到线报，就赶紧放下凉茶，先去隔壁院子找了偃之，再和他一道去北苑找楚丘青他们。

“……驿站离三岔口还有小半路程，此时出发，晌午能到，江阳县那边也已调军完毕，在平山道关口附近随时听候差遣。”

“萧大人有心了。”楚丘青拱了拱手。

“无妨无妨，都是为了两国交好。”

萧郃将场面话说得极为漂亮，不过随即又叹了口气，“虽然万事俱备，不过我倒希望咱们这趟还是能顺顺利利的，用不着那些招是再好不过了。”

两人又打了几句官腔，萧郃才与陆应淮一道往南苑走去收拾行李。

这一路上他感慨万分，拍了拍陆应淮的肩：“唉，偃之。要不是你来了，单我一个人，难免疏忽。有你在……我便是十分的紧张，也只剩下三分了。”

“我并没有做什么。”

“哎哎哎，你可别这么谦虚了，要不是你，我还一个人孤军奋战，眼巴巴地等着圣上派人来。”他说到这里一脸气愤，“这厮早不来晚不来，磨磨蹭蹭的，我看啊，就是在等我们过了平山道，好白捡一份护送使团的功劳添履历。”

陆应淮不予置评，转而嘱咐道：“平山是通向北凉的关键隘口，此后山丘旷野，一马平川。过了平山，很难再有这么好的机会了。江阳那边都安排妥当了？”

萧郃比了个没问题的手势，自信满满地拍着胸脯保证道：“你放心，绝无差错。我就算不通政事，也知道平山道的重要性。他们肯定会在这里设伏，故之前的修书里写了让江阳县令多调五百兵力过来。”

萧郃说完，觑了一眼他的脸，打趣道：“不是吧，咱们的陆小将军也会紧张？”

陆应淮没告诉他，自己从醒来起，便有种不太好的预感。但现在，他也不应该将这种情绪带给旁人。

他抿抿嘴，只道：“智者千虑必有一失，谁也不能保证自己不会犯错。做足准备，才能将损失降到最低。”

“唉，你说的极是。”

“还好我只是个文官，不必每天面对打打杀杀的。”

陆应淮淡笑一声，当个文官也不见得有多好，朝堂暗流涌动，杀人不见血，似乎还不如杀敌来得痛快。

……

晌午才过，浩浩汤汤的车队便已至三岔路口。

说是三岔口，其实官方署名是平山道，为南北重要关口通道。只是前朝之时，南阳及其下属州郡一度沦陷，原本只有一条官道的平山，也被叛军，逃荒的民众开凿山路，从官道旁入，在悬崖峭壁上造绳打钉，走偏道翻山。而这条羊肠小径过于险要难行，自南陵节节败退后，便渐荒废了，如今成了匪寇盘踞之地。那地易守难攻，官府剿了几次无果后，也歇了心思。

至永安帝登位三载，加强城防，大兴土木，排沟建渠，反倒让官道旁内陆江河兴起来了，自此，三道已成，那平山道的名字，也逐渐被三岔口给取代了。

凉亭内，萧郃来回踱着步，问旁边官员道：“都几刻了？斥候怎么还没回来？”

那官员原是李文晃手底下的得力干将，萧郃将他要了来，充当这次的狗头军师。他擦擦额头的汗，解释道：“夏王莫急。”

萧郃踢了他一脚，“你莫要害我，现在哪还有什么赵王李王的，只有圣上的臣子。”

那官员吃痛也不敢喊，内心委屈，平常见你在南阳作威作福惯了，出了城，眼下又知自己不是个王爷了。

“平山道石径盘旋环绕，可供埋伏的地段太多，就算是好几个斥候，怕也要些时间探查清楚。”

“行了行了，尽说些没用的，这些我能不清楚？”

萧郃挥挥手，让人别杵在眼前，看着就烦。

官员悻悻退了。

又过了几刻，才见着几名斥候飞奔而来，单膝下跪禀明情况。

“好！果真如偃之所料，那群人想前后夹击，来个瓮中捉鳖。传令下去，按计划行事。”

他抄起令旗，率先登上马车，“整军，出发！”

……

温谨撩起车帘，远处烟幕层峦，偶有银装点缀其中，而他们也……即将要进山了。

她放下帘子，忧心忡忡地看着马车躺着的小人儿，手背在他额头上探了探，依旧滚烫。

“如何了？”

“还没退，”温谨挤干毛巾水分，替常生换上，又道，“你也眯一会儿吧，这两日你一直在照顾他。”

“能得阿谨一句关心，再累也是值的。”

谢岭撑起眼皮，正准备说几句情话，下秒，头就一歪，径直靠在温谨的肩上睡了过去。

温谨将他放平，给他盖上软褥，却又听见常生呓语起来。

自他意外落水那日的晚间，便发起了高烧，连着两日不退，还偶尔从嘴里蹦出些含糊不清的词来。是以，她本想再问下萧云溪的事，也被迫中止了。

她半跪着，侧耳去听那模糊呓语。

听了许久，才组成几句没头没脑的话来。