街道两旁是挤挨的铺面和摊贩。

那许多排排挨着的鱼摊边，湿漉漉的渔网随意挂在架子上晾晒，牡蛎壳、扇贝壳像小山一样堆在角落。摊子周围，小堆的鱼鳞在阳光下闪着光泽，混着泥土，被行人踩得一片狼藉。

明凰在人流中走得缓慢，她对鱼腥一向反感，可连日的幽禁，她难得扎进这人间，不想再离开。

“哎——刚上岸的黄花鱼嘞！顶肥！”

“新鲜的梭子蟹！再不买就吐沫子啦！”

小贩们的叫卖声一声比一声大，铆足了劲，似乎谁叫得更大声，就能招来更多客人。

一个头发花白的老婆婆吸引了她的视线。她坐在小马扎上，面前铺着一块蓝布，上面挂满了她用各种彩色贝壳和海螺制成的小巧的风铃和摆件。伴着江风，发出清脆、空灵的叮咚声，甚是悦耳。

明凰的脚步不由自主地慢了下来，看着那一个由洁白扇贝和粉色小海螺串成的风铃。

老婆婆咧嘴一笑，露出稀疏且黑黑的牙：“小姐，买个吧？挂在檐下听着声儿，就像天天在海边似的。”

棠邑的百姓，会习惯地将“江边”称呼为“海边”。

他们年久居住于此，看着潮涨潮落，眼前只有碧天一色的水面，宽阔无垠。

在他们眼中，这便是养活了家中许多张嘴的“大海”。

荆霜抢先开口，语气温和：“婆婆，这怎么卖？”

“十五文。”

荆霜捡了一块碎银递到她手中，顺势接过风铃，仔细检查了一下边缘是否锋利，这才用软布包好放入篮中。

“哎唷！多谢姑娘，多谢小姐。”老婆婆努力睁开眯着的眼，她老眼昏花了，仔细摸了摸才发现是银子，一个劲地道谢。

荆霜冲明凰微笑道：“小姐，走吧。”

明凰抬头看向前方的青石板街道，棠邑这座小城，江边比起城中还要热闹一些。百姓多穿着素色的衣裳，偶尔略过一两个艳红，是腰间抬着两筐鱼鲜的年轻少女，不难看出来是渔民家的女子。

棠邑这一片，渔女众多。

只有像她这样戴着帷帽的，一看便知是住在城中的大户人家的小姐。

前方，几个皮肤黝黑的、穿着单薄衣物的孩童吵吵闹闹地穿街过巷，在人群中穿梭、嬉戏。

“小霜，”明凰伸手指着孩子们离去的方向，“我们去那边逛逛吧。”

“欸，小姐。”

与此同时。

江边，某个茶楼的雅间。

“公子，云水阁那位今日进了县衙至今还未出来。”

慕容峥收回看着女子的视线，略点了点头，“棠邑这个地方，就是菱洲这颗大树延伸出来的根系，账目定然是繁琐的。”

“奴才听说，万元度的侄子曾在棠邑做县令，跟着他去京城后，没过几年就提到了翰林院去了。”

慕容峥并未回话，而是看着不起眼的暗巷。

几个孩童正欢快地围着两名女子，手心都攥得鼓鼓的，看上去开心极了。

想不到裴熠好的是这口。

“你说说看，是这女子漂亮，还是慕容姝更漂亮？”

听着慕容峥这无头无脑忽然蹦出的话，尹植分析局势的大脑猛地停住。

慕容姝可是当今公主，是皇室，他一个庶民哪能随意置评。

道理是这么个道理，到底远离京城，他四下张望一番，确认都是自己人，这才敢开口说了一句：“奴才哪里懂得这些。”

“哎——”慕容峥摆手，“你一个大男人，生下来就懂这些，快说。”

尹植真是一个头比两个大，只得赔笑道：“奴才觉得都漂亮。”

其实那日隔着帷帽，他没看清楚，只看了个轮廓。

见慕容峥不悦，他又连忙补上一句：“公主是京中出了名的端庄，那位小姐，则生得更加鲜活一些。”

“哈哈哈，”慕容峥笑得拍桌，“你当是买鱼呢？还鲜活。”

尹植垂首赔笑，嘴角有些僵硬。

“不知这裴大人会不会把这女子带回京城，”慕容峥看着窗外，笑得残忍，“我那以端庄著称的妹妹，看见她会是怎样的表情。”

慕容峥的生母萧氏，便是在慕容枭在边境平乱时带回去的异族女子。他对“妾室”天生有着比“正室”更好的印象。

尹植赔笑着：“裴大人是驸马，哪里能纳妾……”

慕容峥则完全沉浸在了自己的世界：“我倒是很期待。”

尹植笑了两声，只得讪讪闭了嘴。

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明凰和荆霜回到云水阁的时候，天边已经开始由湛蓝色转变成橙黄色了，大朵大朵的云彩已经散去，只剩下稀薄的云霞。

她回到客房时，房间内并没有裴熠。

许是真的很忙吧，明日便要启程动身去往菱洲了。万元度从前在菱洲做江淮发运使，棠邑这个地方受菱洲管辖，每年都要向菱洲缴纳漕粮物资，且其中不乏官盐之类的高价物品。

若是仔细查阅起来，确实费劲。

明凰端起茶盏，轻抿了一口，视线却被搭在椅背上的一套侍卫服饰给吸引了。