数日调养，在云芷寸步不离的守护和源源不断的灵药滋养下，钢小铁的灵魂创伤快速愈合着。

虽然脸色依旧比平日苍白些许，但那双墨蓝眼眸中的神采已重新凝聚。

甚至因经历了灵魂层面的冲击与融合，显得更加深邃沉静。

这日午后，雨势稍歇，天光透过云层，洒下稀薄的暖意。

云芷并未在寝殿处理政务，而是带着钢小铁到了她的书房。

这里陈列着更多机要卷宗，气氛也比正殿更为凝重。

龟丞相早已候在书房内，他那慢吞吞的语速此刻似乎也因事情的严重性而加快了一丝丝。

影卫首领则如真正的影子，静立在角落的阴影里，气息几乎与黑暗融为一体。

“陛下，钢大人。”龟丞相见礼后，开始汇报，“根据……您……的指示……老臣……梳理了……近千年来……与黑猡族……有过……密切往来的……十七个家族……以及……三十九位……重要人物的……档案。”

他呈上一枚厚重的玉简：“其中……有……三家……曾在……资源……贸易上……与黑猡族……有过……大额……异常……往来。尤其……是……‘阴风洞’的……墨玉矿……交易……账目……存在……多处……模糊……与……矛盾。”

云芷接过玉简，神识迅速扫过，眉头微蹙：

“墨玉矿？此物虽能承载阴气，但用途不广，黑猡族为何长期、大量且以高于市价三成的价格收购？

而且，这交易记录在八十年前突然中断了？”

“正……是……”龟丞相慢悠悠地点头，“老臣……也觉得……蹊跷。已……派人……暗中……核查……‘阴风洞’……如今……已……是……废弃……矿洞……并无……产出。”

这时，影卫首领向前一步，声音低沉沙哑，如同砾石摩擦：“陛下，属下这边有新发现。”

他双手奉上一块边缘焦黑、不起眼的兽皮碎片：

“这是在黑市一个专门销赃的鼹鼠精巢穴找到的。

它与我们监控的一件带有微弱魔族气息的禁品‘惑心铃’一同被发现，被用来包裹铃铛。

经鉴定，这兽皮碎片，来自黑猡族的领地特有的一种‘暗影麂’。”

云芷接过那兽皮碎片，指尖能感受到一丝与破魔箭簇上同源的微弱阴冷气息残留。

她眼神一凛，将碎片递给身旁的钢小铁：“小铁，你感应一下。”

钢小铁接过碎片，指尖刚触碰到，眉头就微微蹙起。

她闭上眼，仔细感知了片刻，才睁开眼，语气肯定：

“能量残留特征，与箭簇上隐藏的诅咒印记，相似度超过百分之七十。

虽然极其微弱，但属于同源。

这兽皮，接触过类似的东西，或者……长时间存放在有那种东西的环境里。”

线索开始串联起来了。

异常的资源收购，中断的交易，与魔族力量相关的物品包装……

云芷站起身，在书房内踱步，狐尾无意识地轻轻摆动，显示出她内心的思虑。

“黑猡族……他们收购大量墨玉矿，可能并非为了墨玉本身，而是为了掩盖在‘阴风洞’进行的其他勾当。

交易中断，意味着要么事情办完了，要么……转移了地点。”

她猛地停下脚步，看向影卫首领，“那个鼹鼠精，还能找到吗？”

影卫首领摇头：

“找到时已灭口，手法干净，像是专业杀手所为。

但属下在其巢穴找到了一本加密的账册，正在破译。”

钢小铁一直安静地听着，此时忽然开口，她的目光落在龟丞相之前提到的玉简上：