书令使道：“李郎中说，城南驿馆是个聚宝盆，要缓着修，每年拨到吏部修驿馆的银子，都被他截走七成。”

城南驿馆去岁拨了一万两银修缮，七成就是七千两。

诸臣无不为李郎中的大胆心惊。

看着众人神色，姜桓月笑得愈发明艳，“李郎中，人证物证俱在，你还有什么好说的？”

此刻的姜桓月在李郎中眼里，无疑于索命阎王，“扑通——”李郎中双腿一软，瘫倒在地，脸上彻底写满绝望。

姜桓月唇角微翘，昂首挺胸，高抬双手，躬身往前推去，朗声道：“请陛下严惩！”

女皇脸色铁青，带着压抑不住的愠怒。

“来人，把李郎中压下去，着大理寺卿严查。”

大理寺卿低头应诺，诸臣无人敢为李郎中说话。

女皇的目光转到姜桓月身上，神色微缓，对姜桓月的满意溢于言表，威严的眉眼渐渐浮上笑意，“桓月见微知著立下大功，我要赏你！”

姜桓月闻言，抬眸迫切望向女皇，波光暗转，眼底是藏不住的狡黠，脑后发带微微晃动，好似捉到猎物后餍足的鹰。

若是李郎中知道，姜桓月靠着扳倒他升官，恐怕会气得吐血。

女皇笑意更盛，轻轻抚掌道：“你现在是主事，正巧……”

“陛下且慢！”

一直没有出言的王尚书忽然站出来道：“陛下，臣弹劾，吏部主事姜桓月贻误京察，办事不力。”

姜桓月笑容未改，还有心思观察诸臣反应。

女皇不语，王尚书又道：“姜主事虽立功，但京察关乎大夏基业，是立朝之本，功过委实不能相抵！事关国法，若失公允，难免有损陛下颜面，更有伤大夏之威。”

王尚书做足了犯颜直谏的架势，缓缓跪下，额头抵在冷硬的金砖上一动不动。

他揣测姜桓月要借功劳躲过罪名，要提前堵住她的退路。

这次，姜桓月是插翅难逃。

殿内气息刹时凝滞，诸臣垂首敛息，都记得前次京察填进去的数十条人命，姜桓月两侧朝臣默默朝外挪动了半步。

忽然，女皇大笑，笑声顺着梁柱荡开，引得烛火跳动，女皇命人扶起王尚书道：“王尚书多虑了，姜主事昨日已经交接了京察甲历。”

王尚书身形微不可察得顿了顿，咽下一口唾沫，干涩道：“昨日？”

“正是，这次的甲历理得极好！姜主事有功，王尚书亦有功。”

女皇大悦，王尚书却对此丝毫不知，心知自己定是漏掉了什么。

他本以为姜桓月今日会被论罪，没想李郎中栽了，姜桓月趁此更得女皇心意。

王尚书心里像被塞进一团稻草，刺挠得慌。

姜桓月开始发难，她斜睨一眼王尚书，冷声道：“王尚书不信我已经整完甲历，是瞧不起我是女子，还是觉得这件事本就做不成？”

这话说得厉害，殿内众人都不由倒吸了一口凉气。

王尚书双唇紧闭，哪里敢答，若说瞧不起女子，女皇还在殿上坐着，若说这件事本做不成，那为何还要派给姜桓月。

姜桓月不指望王尚书答，继续说道：“诸位别忘了方才欺君犯上、贪赃枉法的李郎中。我是女子如何，不是又如何？同朝为官，皆为大夏生民，拘泥于男女分别的定然都是泥古不化的顽固！”

“说得好！”女皇拍掌，姜桓月正骂到她心坎上，朝臣心思顽固，女皇早有不满。

殿内朝臣有望着姜桓月身影，现出怔忪之色者，亦有低头，遮住眼中不服者，更有如王尚书般，表面颔首，心底仍视姜桓月等人为必须驱逐的异类者。

女皇心知肚明，暂不与他们计较，正色道：“姜桓月连立两功，此番京察，当属上上！”言外之意是姜桓月在京察后至少官升一级。

若不是姜桓月才入官场三月，时日太短，女皇也不会绕这么个圈子。

绕是如此，御史脸上已多有不同之色，碍着女皇未曾明言，就没有开口。

姜桓月叩首谢恩。

散朝后，姜桓月迈出殿门。彼时，天朗气清，一轮红日自身后升起，为她铺就一地耀金，姜桓月满腔炽烈，踏光而行……

不过几个时辰，朝议种种已在京城传遍，姜桓月成了京中最炙手可热的人物，同批女官更将姜桓月视为楷模。

女官在大夏不算少见，但真正迈入百官视线的唯有姜桓月一人。

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留仙居雅间，众女官再聚首，姜桓月坐在上座。

右边的乔晗玉未曾饮酒，却已带上醉意，抱着姜桓月手臂，嚷嚷：“桓月，你为我们狠狠出了一口气！这下谁敢再看不起我们！凭什么……凭什么我们就不能参预国事……”

乔晗玉眼里闪着泪光，悉数蹭在姜桓月肩上。

姜桓月初时还忍着，发现衣袍被氤湿，忙将乔晗玉推起，“这可是我今日才上身的新衣，足足等了一个月才做好。”

乔晗玉赧然坐正。

左边的秋南翌引着一女子来到姜桓月身前。

那女子衣着不俗，发簪上嵌着的大颗南珠似是宫中之物，女皇没有女儿，她不是宗室，便是世家贵女。

姜桓月自问从未见过她，却总觉眉眼有些眼熟。

“桓月，这是王筱琦。”

王？姜桓月猛然盯着秋南翌，眼神试探，秋南翌微微颔首。

姜桓月立马来了精神。