第一次试探，无功而返。禾畹并不气馁，她知道这如同大海捞针。

她又将目光投向大哥沈明瑾。他交往的多是准备科举的学子，或许能从另一个层面获得信息。

她寻了个沈明瑾来检查她字课的时机，在他指出几个笔画疏漏后，她放下笔，轻声请教：“大哥，我近日读《地理志》，见天下州府众多，山川各异。不知……若有人自极偏远、甚至典籍未载之地而来，欲在京城落脚，通常会去往何处？或是……通过何种途径，能知晓京城近来所有新迁入户的信息？”她找了个看似好学的理由，“我只是好奇，这些人是如何融入京畿之地的。”

沈明瑾有些意外地看了妹妹一眼，似乎没想到她会问及这个。但他素来严谨，略一思索便答道：“若真是化外之民，首要需至京兆府衙门登记造册，验明身份来历，方可获得路引文书，在京城居住谋生。至于新迁入户，京兆尹衙门确有档案，但非官府之人，不得随意查阅。”他顿了顿，语气带着告诫，“小妹，此类庶务，非闺阁女子所宜深究。你既喜读书，还是多读些《女诫》、《列女传》，修身养性为宜。”

一番话，堵死了通过官方渠道查询的可能，也提醒了她这个时代对女子行为的束缚。禾畹心中暗叹，面上却顺从地低下头：“是，小妹知道了。多谢大哥指点。”

两条明路似乎都走不通。禾畹感到一阵无力，但很快又振作起来。她不能放弃。

她开始更留意沈明瑜带回来的各种零碎信息，尤其是关于医馆、书铺、以及一些需要学识才能立足的行当的动态。她也开始利用去给母亲请安、或是偶尔被允许在府中更大范围散步的机会，留意府中往来的宾客，尤其是那些看起来与父兄辈分、身份不同的年轻人。

她甚至尝试着，在极度的谨慎下，用炭条在废弃的纸页上，凭借记忆勾勒陆殷和顾凌渊的素描画像。她画得很慢，很小心，每一笔都凝聚着思念与焦虑。画好后，又立刻烧掉，不留任何痕迹。她只是需要通过这种方式，来加深记忆，来提醒自己寻找的目标从未模糊。

这个过程是煎熬的。希望与失望反复交替，像一场无声的拉锯战。每一次从兄长那里得到否定的答案，每一次观察落空，都像在提醒她这个任务的艰巨与渺茫。

但她知道，自己必须坚持下去。两位兄长的存在，如同她在这个陌生世界里新生的枝干，虽然暂时无法直接帮她找到想找的人，却为她提供了观察外界的窗口和一定程度的情感支撑。她需要更耐心，更巧妙地利用这些资源，编织更细致的信息网。

夜深人静时，她看着窗外陌生的星空，会在心里默默地说：陆殷，顾师兄，你们一定要平安。无论你们在哪里，我都不会放弃寻找。总有一天，我会找到线索，找到你们，或者……找到我们都能回去的路。

这个信念，如同暗夜中的微光，支撑着她在看似平静无波的沈府生活中，继续着这场无声而坚定的探寻。前路漫漫，但她已不再是当初那个只能绝望挣扎的孤魂，她的手中，开始握有了一些虽微弱、却真实的筹码。