寺内的厮杀声渐渐平息，满地狼藉的兵刃与捆绑成团的俘虏。司马懿收剑入鞘，他缓步走到大殿中央，目光扫过那些堆积如山的兵器，眉头始终未松——这些军械锻造精良，数量远超一支私兵该有的规模，显然是早有预谋。
“大人，清点完毕。”张承快步上前，声音压低却难掩振奋：“共缴获刀三千柄、弓八百张、箭矢十万余支，还有甲胄五百副，足够装备一支精锐劲旅。俘虏共计一百七十三人，其中曹肇亲信谋士三人，护卫百人，其余皆是被胁迫的工匠与兵卒。”
司马懿目光落在被按跪在地上的曹肇身上。这位宗室重臣此刻发髻散乱，夜行衣被划破数道口子，往日里的矜贵倨傲荡然无存，只剩眼底翻涌的怨毒与不甘。见司马懿看来，他猛地抬起头，嘶吼道：“司马懿！你这奸贼！擅捕宗室，形同谋反！曹休定不会放过你！”
“谋反？”司马懿冷笑一声，声音平静却带着刺骨的寒意：“曹肇，你私藏军械，勾结世家，意图颠覆社稷，所作所为皆是灭族重罪。如今人赃并获，你还有何话可说？”
他俯身，居高临下地看着对方，“至于曹大司马，若他能明辨是非，自会站在陛下与社稷这边，若他执意偏袒逆党，那便是与天下为敌。”
曹肇被噎得说不出话，脸色一阵青一阵白，最终颓然低下头，却仍在咬牙切齿：“我不信陛下会容你如此放肆！我乃先帝宗亲，他岂能杀我？”
“陛下仁慈，但绝非纵容。”司马懿直起身，语气淡漠：“你所作所为，早已触碰龙颜底线。今日之事，是你自寻死路。”
说完，他转身对张承吩咐：“将曹肇单独看押，严加看管，不得与任何人接触。其余俘虏分开关押，甄别主从——主动投诚、供出同党者，可从轻发落，顽抗不尊者，按军法处置。”
“属下明白！”张承躬身领命，立刻安排人手分头行动。
寺外传来马蹄声，是派去禀报曹叡的信使折返。信使翻身下马，神色急切地闯入大殿：“大人！陛下旨意！”
司马懿整了整衣襟，肃然躬身。
“陛下口谕：曹肇谋逆，罪证确凿，着司马懿即刻将逆党押解回城，打入天牢严加审讯。另，宫禁已加派守卫，曹休等宗室重臣府邸皆有禁军监视，令司马懿放心行事，切勿顾念私情！”
“臣遵旨。”司马懿沉声应道，心中微微一暖。曹叡行事果决，既给了他全权处置的权力，又提前稳住了朝中宗室，免去了他的后顾之忧。这份信任，重逾千斤。
他当即下令：“挑选五十名精锐，护送军械先行回城，交由卫尉寺入库封存，全程严密看管，不得有任何闪失。其余人手，押解俘虏，随我返程。”
队伍趁着夜色，悄无声息地向洛阳城进发。司马懿骑着马走在队伍前方，身后是绵延的俘虏与军械，身前是沉沉的夜色。
洛阳城的轮廓在远处隐约可见，灯火稀疏。
他深知，拿下曹肇只是第一步。曹休身为宗室领袖，手握兵权，绝不会坐视曹肇被擒而无动于衷。
行至半途，一阵急促的马蹄声从侧面传来。一名斥候疾驰而至，翻身下马禀报：“大人！前方五里处，发现一支不明身份的骑兵，约莫百余人，正朝着我们的方向而来！”
司马懿心中一凛：“可知是何人麾下？”
“对方没有旗号，且行踪隐秘，看起来像是……曹大司马府的私兵！”斥候语气笃定。
张承：“曹休这是要劫囚？”
司马懿目光锐利：“他不敢公然劫囚，否则便是坐实了谋反罪名。想必是得知消息，心急如焚，派私兵前来试探，或是想制造混乱，趁机救走曹肇。”
他勒住马缰，沉声道，“传令下去，队伍加快速度，列阵前行。前队变后队，做好防御准备。若对方胆敢靠近，先示警，再动手——但切记，留活口，不可轻易杀人，以免激化矛盾。”
“属下遵命！”
队伍迅速调整阵型，禁军将士们手持兵刃，警惕地盯着前方。片刻后，果然看到一队骑兵出现在视野中，速度极快，直奔队伍而来。为首之人身着黑衣，面罩遮脸，看不清样貌，但从其坐骑与装备来看，确实是曹休府中的私兵。
“站住！”前队将领高声喝止，“此乃朝廷钦犯，谁敢阻拦，以同谋论处！”
那支骑兵却并未停下，反而加快了速度，为首之人更是拔出长剑。
“放箭示警！”司马懿冷声道。
嗖嗖嗖——数十支箭矢划破夜空，落在对方马蹄前方，溅起阵阵尘土。骑兵队伍被迫停下，为首之人见状，眼中闪过一丝犹豫。
司马懿催马上前，朗声道：“我乃司马懿，奉旨押解逆党曹肇回城。尔等皆是曹大司马麾下，应知国法森严。曹肇谋逆，罪证确凿，若尔等执意阻拦，便是与逆党同罪，不仅自身难保，还会连累曹大司马满门抄斩！”
他的声音洪亮，穿透力极强，清晰地传到每一名骑兵耳中。那些骑兵本就心存顾虑，闻言更是面面相觑，动作迟疑起来。
为首之人咬牙道：“司马大人，曹卫蔚乃是被冤枉的！”
“冤枉？”司马懿冷笑，“人赃并获，何来冤枉？此事自有陛下与朝堂公断，尔等休要胡来。”
他话锋一转，语气放缓了些许，“若尔等此刻退去，既往不咎。若执迷不悟，休怪我手下无情！”
骑兵们互相看了看，显然被司马懿的话打动。他们只是奉命行事，并非真心想谋反，如今面对朝廷禁军，又听闻可能连累满门，心中的畏惧渐渐压过了忠诚。
为首之人脸色变幻数次，最终长叹一声，收起长剑：“撤！”
骑兵队伍调转马头离去。
张承松了口气：“大人英明，几句话便劝退了他们。”