刑部大牢的潮湿让萧玦的伤口反复发炎，每一次咳嗽都牵扯着胸腔的疼痛，可他始终没放弃——他还盼着知意能带来好消息，盼着父亲说的“洗刷冤屈”能有一天成真。直到那天，牢门被沉重地推开，二皇子身边的亲信李大人提着一盏灯笼走进来，昏黄的光线下，那人脸上的笑容带着几分算计，让萧玦心里莫名一紧。

“萧公子，别来无恙？”李大人站在牢门外，居高临下地看着他，语气里满是嘲讽，“如今永宁侯府倒了，你这昔日的小侯爷，倒也能屈能伸，在这大牢里待了这么久。”

萧玦靠在墙壁上，没力气跟他周旋，只冷冷地问：“你来干什么？是二皇子要斩草除根了？”

“斩草除根倒不必，”李大人笑着从怀里拿出一份文书，递到铁栏边，“二皇子仁慈，念在永宁侯曾为朝廷效力，给你一个机会——只要你在这份投诚信上签字，再答应迎娶镇国公家的千金，二皇子就可以饶你父亲一命，免他死罪改判流放，侯府女眷也能从奴籍中除名，改为贬为庶民。”

“迎娶镇国公家的千金？”萧玦猛地抬头，眼神里满是震惊，“你让我放弃阿意，娶一个我不认识的女人？”

“萧公子是个聪明人，该知道什么选择对自己最有利。”李大人收起笑容，语气变得冰冷，“你要是不答应，三日之后，永宁侯就要问斩，侯府女眷会被发配到苦寒之地为奴，一辈子都没有出头之日。而你，萧公子，会被安上‘拒不认罪’的罪名，跟你父亲一起上路。”

他顿了顿，又添了一句：“至于沈小姐……她是清白世家的小姐，你觉得，沈家会让她嫁给一个‘反贼’之后吗？你要是死了，她或许还能找个好人家，安安稳稳过一辈子。可你要是连累了沈家，她的下场，恐怕比侯府女眷好不了多少。”

最后一句话，像一把锋利的刀子，狠狠扎在萧玦心上。他想起知意在牢外哭着说“我会救你”的模样，想起她眼底的坚定和期待，想起他们在梅林里许下的“一辈子”的承诺。可他更清楚，父亲的性命、母亲和妹妹的未来，还有知意的安危，都系在他这一个选择上。

“我要是答应了，你能保证我父亲真的能免死？能保证侯府女眷不再为奴？”萧玦的声音沙哑，带着几分颤抖，每一个字都像从喉咙里挤出来的。

“二皇子一言九鼎，自然说到做到。”李大人拿出一枚印章，放在文书上，“只要你签字画押，明日一早就会有人去天牢提人，改判文书也会立刻下发。镇国公那边，也已经准备好了聘礼，只等你点头。”

萧玦看着那份投诚信，上面的每一个字都像在嘲笑他的无能。他想起父亲被押上囚车时说的“一定要活下去，为侯府洗刷冤屈”，想起母亲含泪的嘱托“你一定要救你爹”，想起知意哭着说“我相信你是被冤枉的”。他知道，他没有选择——要么放弃爱情，换家人一线生机；要么坚守承诺，让所有人都陪着他一起走向毁灭。

“我要见我父亲一面。”萧玦沉默了许久，终于开口，声音里带着几分疲惫。

“可以。”李大人很爽快地答应，“只要你签字，今日下午就能让你见永宁侯一面。”

萧玦伸出手，接过李大人递来的笔。笔尖悬在文书上，他的手不住地发抖——这一笔下去，他就再也不能兑现对知意的承诺；这一笔下去，他和知意的未来，就彻底成了泡影；这一笔下去，他就成了背叛爱情的人。