前两回他都这样，要么添柴，要么扫地，把我当来抓药的病人，连头都不往我这边转。
于是我把怀里的铁砣子丢过去，那是镇抚司的信物，明庭最好的精钢，也是明庭最好的药方。
“你是先生的朋友，何故如此为难。”
“你应该认得那东西吧。”
“镇抚司……你是来抓我的吗？”
“要抓你也轮不到我来亲自抓你。”
我走到炉边，捡起根新柴丢进去，火苗窜了窜，染上灰白的晖。
“你身上倒是背了不少命案，按理，确实要有三法司提审定你的罪。”
“那定罪便是。”
他把断柴丢进炉里，火星溅到手背上，他竟没躲，只垂着眼。
若他能看见，此刻定能瞧见炉里的火烧得正凶。
“不过，你真的只想要死在刑场上吗？”
“横竖一死，有什么分别。”
“那才是愧对了你这身力气。”
“……”
他再没说话，手指捏着兽头，指节泛白。
我知道他在听，听炉里的火声，听远处的竹响，也听我话里的刺。
“杀人偿命，欠债还钱，这是自古的规矩。也许你总要死在刑场上，但在那之前，你还能多少赎清些你的罪过。”
我又添了根柴，炉火烧得更旺了。
“跟我干吧，在你上刑场之前，我能保证，你绝不会死在牢房里或是病床上。”
“你可以不只为自己而挥剑，报效明庭，惩奸除恶，你也能为天下苍生挥剑。”
仇远终于抬起眸子看向我，看向火来的方向。
那是一双看不见的眼，也是一双剑。
不是刚铸好的钝剑，是磨了千百回、藏在鞘里的剑，哪怕蒙了尘，也藏不住骨子里的刚。
月缺不改光，剑折不改刚。
这是柄注定鲸饮吞海、斩尽不平的剑。
“我只是个普普通通的瞎子，天下苍生这四个字太大了，我担不住。”
当时也道，为苍生起。
我对仇远的回答不意外。
这明庭的册页，早已积了太厚的弊。这天下的长河，也已浊了太久。
可总有人要去清，总有人要去试。
我蹲在仇远旁边，盯着眼前的炉火。
“你知道为什么张先生离开明庭吗？”
“……不知道，先生从来没说过，我也从来没问过。”
“医一人，不如医万人。”
炉里的柴或许会再多一根。
或许，就让柴烧着，沾点火，也好过空自哀叹。
那天早上，炉里的火还燃着，柴烧得只剩下半寸红。
我走在前面，他跟在后面，脚步声稳得很，倒是心澄澈。
从草堂到明庭，我们走了七天。
重州的山跟这的黑竹一样，总是染着墨，混着暗。
我告诉他，要记得。
他没说话，可我能听见他的心跳，比先前沉了些，也定了些。
刚到衙署，就看见老林正背着手站着，官袍上沾着些墨渍。
想来是刚从谛天鉴的文案堆里出来。
“东园，回来了。”
“来，仇远，这是谛天鉴的林大人林监正。”
我推了推身旁的仇远，又往后退了一步。
老林笑着上前，张口就是一股文人味。
我本以为这小子会烦，没想到他竟接了话，两人聊得竟有些投缘。
春半正清明，意丰好时光。
阳光落在他们身上，把老林的青衫和仇远的水墨衫都染得暖。
我忽然觉得，这孩子没他自己说的那么不堪。
看来，有人把他教得很好。
那是仇远踏入明庭的第一天。
我把镇抚司的信物递给他。
“……我将剑交到你们手中，百官各州，凡见此物，如同见我。”
这铁中剑，会一直悬在贪官墨吏头上。
“执好这柄剑，去斩下这天地间最快意的气，去护好这天地间最该护的人。”
后来的几年，仇远成了千户，跟着我在镇抚司办差拿人，剑快得像风。一柄裁竹，无人不知。
司里的千户按资历排了九个，仇远年纪最小，排第九，底下人都喊他仇九爷。
我也爱跟着凑趣，见着他就喊。
“仇九爷，今儿个查的案子，有眉目了？”
他总是点点头，要么就摇摇头，似乎对此接受良好。
闲时，仇远私下里总抱着终端。
那玩意儿，能播书，能讲学，能查资料。他看不见，就靠这学知识，从律法到历史，从地理到科技，甚至连如何修水利、造器械，他都听。
老林说这孩子好学，如果不是进了我这镇抚司，说不定是个太学生的好料子。
有次，我处理完公务，路过他的住处，打算悄悄看看这孩子在干什么。
“黑石□□步骤……”
仇远听见脚步声，忙按了暂停，耳朵尖微微发红。
“仇九爷——”
我忍着笑，故意拖长了调子。
“你这是打算炸了哪个贪官的府？还是想给镇抚司添个炸弹库？”
他把终端往怀里塞了塞，语气平淡。
“梁大人多虑了，什么都略懂些，不至于识不破别人口中的瞒天过海。”
“哦？”
我走到竹桌边坐下，倒了杯茶推过去。
“那你说说，这炸弹要是真做出来，威力如何？”
仇远捏着茶杯，想了想。
“不知，我不至于真做出来炸东西。想来无非是，要么炸不开，要么炸自己。”
“那你还听得这么认真？”
“听个原理罢了。”
他端起茶杯，却没喝。
“就像听江湖传闻，知道有这么个东西，心里有数，总比遇事慌神好。”
可日子快得像箭，转眼就到了弦断的时候。
剑已修来神魂，鬼怪却找上了门。
不知从何时起，我总觉得浑身发沉。
像有无数根线缠在身上，白天还好，夜里却总做噩梦，梦见自己举着剑，对着周边的人刺过去。
我的身躯被侵占，记忆被合并，频率被污染，做出那些从来不会去做的事。
我的嘴说不出话，我的手举不起剑，只能眼睁睁看着自己变成了曾经最恨的人。
在一个阳光明媚的晌午，我坐在衙署的院子里，看着仇远在练剑。
他的剑还是很稳，却比往常慢了些，想来是察觉到我的不对劲。
忽然，我觉得浑身一轻，像有什么东西从身体里飘了出去。
我知道，我的频率彻底消散了。
这世间千般不平，哪堪事事都如愿呢？
这柴终究还是烧毁了。
仇远。
往后世事无常，要记得顺着路，明所向。你手中的裁竹，早已护住了该护的人。
五、折剑
天牢里的味儿很难闻，经年不散的霉味混着铁锈味，还有洗不净的血腥味。
仅漏下一缕斜光，尘絮在光里纷纷扬扬。
我让狱卒把锁打开，仇远正坐在地上，背靠着墙，身板挺得直。
他在这儿待了几个月，没人信他杀人，也没人放他离开。
明庭的水早就浑得深不见底了。
“午正三刻才会杀人，现在是午初一刻。”
东园出事后，镇抚司的卷宗堆了半间屋，我带着剩下的人，夜夜看到寅时，眼睛早熬得发花。
如今大半卷宗皆已解决，事务也已安排妥当，我这才得了个机会，来看这把他人口中明庭的剑。
明庭的剑……
没有人生来是剑。
“林大人，是来送我。”
这灰白的眼里没泪，可我能听见他的心跳，沉得像灌了铅。
声音也哑得厉害，想来是这段时间在牢里都没人陪他好好说话，连声音都快锈了。
“先饮此杯。就当做是，祭奠他了”
我给他倒了杯酒，递过去。
仇远伸手接了，却没喝，镣铐在青砖上拖过，在这静得可怕的牢房里格外刺耳。
他把酒倒在了地上，湿印子在青砖上晕开。
恍惚间，我竟看到了竹，六州的竹。
“也许东园最后交给你办的今州那场案子，不是东园的本意。”
我摸出怀里的卷宗，那是我和东园的最后一次见面，或许也不是。
“以他的为人，绝不可能对一个能杀残象的小卒下追杀令。”
“所以……我放过了他，那个叫哥舒临的人。那时我想，如果是我熟悉的恩公，不会下这样的命令的。”
仇远抬起头，凄凉的眸子里终于有了点光，像是羁泊的剑突然亮了一瞬。
“东园他果然没有看错你，若是要查，只能从那场案子查起，不过这里面……也许永远也查不清。”
“仇某一生，欠下血债不少，又受恩于梁林二位大人，还有张太医……”
“仇某，只能来世再还了。”
“我记得东园曾说，不会让你死在牢房里或是病床上。”
我靠在墙边，腿有些麻，官袍下摆扫过青砖，带起点灰尘。
看来，我也要站不住了。
“没有谛天鉴发还给三法司那份龙主和岁主的文书，谁也不敢杀人。”
“往后的路，你只能自己走了。你要记住，这场案子，你就是舍了性命也要查明白，死也要死在给东园报仇的路上。”
我转过身，看着他。
“两个时辰后，你从后门走，有人在外面等你。”
仇远愣住了，眼睛眨了眨，像是没反应过来。
倒是难得的糊涂样。
“林大人，这是……”
我走到他身边，拍了拍他的肩膀，能摸到骨头，比半年前瘦了太多。
“仇某这条命，是恩人们给的，定不负所托。”
我站在他面前，注视着那双幽深平静的眸子。
“别总想着报仇，也别总想着报恩。”
“你得活着，为了你自己，也为了东园，为了张太医，为了所有被这案子牵连的人。你的剑折了，但没断，好好磨一磨，还是能斩东西的。”
“仇某……知晓了……”
那天中午，我站在天牢门口，风卷着巷边的纸灰飘过来，粘在官袍下摆。
他走了，应该走得踏实。
我咳嗽了几声，胸口突然生出的闷痛，扶着墙站了会儿，看着天慢慢暗下来，心里却松了口气。
后来，我实在撑不住了，因病致仕，就回了老家。
院里也种着几株竹，和当年明庭的竹一样，风一吹就喜欢响。
我坐在竹下的石凳上，案上放着那壶没喝完的酒。
我常常对着竹、或者酒发呆，想起曾经明庭的事，想起那年春阳下的初次见面。
东园站在一旁竹下，笑着说：“老林，我就说吧，这小子的剑厉害得很。”
仇远站在东园身边，手里的裁竹闪着光，没应声，只是瞅着我俩笑。
而我会同样笑着回应。
“这剑好，好得很！”
仇远。
路别走太快，也别走太险。等你找到真相的那天，记得给东园上炷香。
六、铸剑
雨连缀成线，砸在明庭的青石板上，溅起的水花也带着冷意。
我站在桥洞下，水顺着斗笠往下滴，在脚边积成小小的洼。
脚步声从雨幕深处来。
没有试探，没有停顿，就这么一步步踩着雨线的间隙，停在桥洞入口。
不用看也知道是他，这世上能把脚步声走得像剑出鞘前蓄力的，没几个。
原来已经五年了，我竟还是一瞬认出他的脚步声。
镇抚司当差那几年，他随侍在东园身旁，脚步声就是这样，不慌不忙，却步步扎实。
“你来了。”
仇远没说话，只是站在离我三步远的地方。
他还是老样子，肩背挺得像未折的竹，手里没握剑，却比握剑时更让人觉得不敢接近。
这是把藏了鞘的剑，鞘里的锋从来没锈。
“前些阵子残星会那个名叫伤痕的会监，从今州的大牢里逃出去了。”
“根据我们的线报，他前几天在黎那汐塔的七丘城附近出现了。他是今州的犯人，是我瑝珑的犯人，无论怎么说，也得给他缉拿归案。”
“这事你们自己做不就行了。”
“只是那黎那汐塔有些不一样，那里有着类似于鸣式共鸣者的人存在。”
我往桥洞外瞥了眼，雨更大了，把天地晕成一片难耐的灰。
“……所以你们想起我了？”
仇远的声音很平，我不知道他只是陈述，还是在怨愤，抑或二者都无。
他肩下挂着的兽头，却在雨水的晕染下显得更亮了。
那是当年东园给镇抚司添的信物。
剑要有凭，行要有据。
如今东园不在了，这印信还在，倒也成了种传承。
“东园案的疑点在你，你的疑点在哥舒临，哥舒临身上的疑点在今州鸣式，顺藤摸瓜，也许能知道当时东园为什么会给你下那道命令，也就能找到真凶的线索。”
“关于残星会和黎那汐塔鸣式，都在这份卷宗里了。拿着我的印信文书，先去今州问话。”
“……行了，卷宗给我吧，我这就准备出发。”
“等等！”
仇远接过卷宗转身就要走，我出声叫住他。
“既然回来了，就去看看东园吧。我知道，每年忌日，你都会回来上一炷香。”
雨打在斗笠上，一滴一滴。过了好一会儿，他才低声说道。
“……等我回来再说吧。我一定会找到线索，等到那时，再回来告慰恩公的在天之灵。”
仇远握着卷宗的手紧了紧，指节泛白。
我知道他在想什么，想梁东园，想林监正，也想那些没查完的真相。
当年梁东园把他带到镇抚司，说他以后会是明庭最利的剑，我那时还不信，觉得一个目不能视的剑客，再厉害也有限。
直到后来，直到现在，我才信，梁东园没说错。
“至于你说的那个逃犯……”
“最好能缉捕归案，但如果情势紧急，也可就地处决。三法司那边，有我说话。”
“好。”
浮天水送无穷树，带雨云埋一半山。
脚步声又响起来，这次是往雨幕外去。
一步步，还是那样稳。
我站在桥洞下，看着他的身影被雨淹没，淹成一片淡淡的灰青色。
然后摸出怀里的酒壶，倒了一杯，洒在桥洞外的雨里。
“东园，你没看错人。”
我对着雨幕轻声说，是告慰，亦是赞赏。
“这把剑，没钝。”
仇远。
你肩上扛着的，不只是东园的道，还有明庭的义。明庭的门，或许被迫关着。但镇抚司的门，永远开着。
七、抱剑
秋阴不散霜飞晚。
他，听见了很多声音。
或许是曾经他所遇见的人，或许是他未来得及遇见的人。这些声，融成竹影，落在心间竹韵里。
风将这些声音整理排序，又如文人般提笔删述。删去血与火的灼痛，留下竹与剑的清响。
他走过的路，乱得很。
有伤，有血，有悔，有阴谋。可是也有竹，有剑，有酒，有希望。
沽酒当垆，倾与秋风一杯，敬给路途一声。早已是万顷烟消，两山荡然月华。
风里的竹香总在，谁人留过的祝福，总会顺着步伐，一同前进。
江湖路远，接下来或许还有霜尘，还有要斩的东西，但也一样总会有竹、有剑、有酒、有诗。
欢迎来到这个世界，仇远。
愿你往后的每一步，都有竹香相伴。愿你听见的每一个频率，都是人间的暖。
愿你在这个故事里，找到属于自己的精彩与快乐。
正所谓，藏锋于竹，裁竹于锋。
而你本就该是这片江湖里。
最自在的那丛竹，最锋利的那柄剑。