清晨的阳光刚透过宿舍窗帘的缝隙照进来，程磊的手机就急促地响了起来。刘警官的声音带着难掩的兴奋，穿透听筒：“程磊，周明想起关键线索了！他说当年的录音笔，藏在城郊废弃化工厂的一个旧设备里！”

程磊猛地从床上坐起来，睡意瞬间消散：“废弃化工厂？就是当年他和我父亲调查的那一家？”

“对！”刘警官的声音里带着电流的杂音，“周明说，当年他怕录音笔被赵天虎的人搜到，特意藏在了化工厂的反应釜夹层里，那个反应釜早就废弃了，外面堆着一堆生锈的管道，不容易被发现。”

挂了电话，程磊立刻叫醒了李钰、赵宇和林晓。四人简单洗漱后，匆匆买了些早餐，就坐着刘警官派来的警车，赶往城郊的废弃化工厂。

车子驶离市区，越往郊区走，周围的建筑越少，空气里渐渐弥漫起一股淡淡的铁锈和化学药品的味道。半个多小时后，车子停在了一片荒草丛生的空地上，前方就是废弃的化工厂。

化工厂的大门早已锈迹斑斑，上面挂着“禁止入内”的警示牌，院墙也塌了大半，里面的厂房破败不堪，窗户玻璃碎得七零八落，只剩下光秃秃的窗框，在风中发出呜呜的声响，显得格外阴森。

“就是这里了。”刘警官下车，拿出对讲机叮嘱随行的民警，“大家分头警戒，注意安全，这里环境复杂，可能有未知的危险。”

民警们立刻散开，在化工厂周围布下警戒圈。程磊、李钰和刘警官一起，朝着化工厂内部走去。脚下的路布满了碎石和杂草，每走一步都发出沙沙的声响，在寂静的环境里格外清晰。

周明因为情绪不稳定，被留在了安全屋，只能通过电话给他们指引方向：“进大门后，一直往前走，看到一栋红色屋顶的厂房，录音笔就藏在厂房里的三号反应釜里，反应釜外面堆着很多管道，你们仔细找找。”

按照周明的指引，三人很快找到了那栋红色屋顶的厂房。厂房的门虚掩着，轻轻一推就开了，一股刺鼻的霉味和化学药品的味道扑面而来，让人忍不住皱起眉头。

厂房里空荡荡的，散落着各种废弃的设备和零件，厚厚的灰尘覆盖在上面，足见这里已经废弃了很多年。三号反应釜就在厂房的角落，是一个巨大的圆柱形设备，表面锈迹斑斑，上面布满了油污，周围果然堆着一堆生锈的管道，几乎把反应釜半掩住了。

“应该就是这里了。”程磊走上前，仔细观察着反应釜。反应釜的侧面有一个小小的检修口，被一块铁板挡住，上面用铁丝缠绕着，看起来是被人特意封起来的。

“我来试试。”刘警官拿出随身携带的工具，几下就剪断了铁丝，取下了铁板。检修口里面黑漆漆的，散发着一股腐朽的味道。

程磊拿出手机，打开手电筒，朝着检修口里面照去。检修口的空间不大，里面堆满了灰尘和杂物，但在角落的位置，隐约能看到一个黑色的物体，像是录音笔。

“找到了！”程磊心里一喜，小心翼翼地伸出手，从里面拿出了那个黑色物体。果然是一支老旧的录音笔，表面已经蒙上了一层厚厚的灰尘，但还能看清上面的按钮。

他擦了擦录音笔上的灰尘，按下了开机键。录音笔没有反应，应该是电池早就没电了。“还好，看起来没有损坏。”程磊松了口气，把录音笔递给刘警官，“我们赶紧回去，找个地方换电池，听听里面的内容。”

就在三人准备离开厂房的时候，李钰突然停下了脚步，眼神警惕地看向厂房的门口：“等等，我好像听到外面有声音。”

程磊和刘警官立刻屏住呼吸，仔细倾听。果然，厂房外面传来了轻微的脚步声，而且不止一个人，正朝着厂房的方向靠近。

“不好，可能是张宏的人！”刘警官脸色一变，立刻示意程磊和李钰躲到反应釜后面，“他们肯定是跟踪我们过来的，想抢夺录音笔！”

三人迅速躲到反应釜后面，屏住呼吸，不敢发出一点声音。脚步声越来越近，很快就到了厂房门口，接着是几道手电筒的光束，在厂房里四处扫射。

“人呢？刚才明明看到他们进来了。”一个低沉的声音响起，正是之前在会所里听到的那个陌生男子的声音。

“仔细找找，他们肯定藏在里面了！”另一个声音说道，带着一丝不耐烦。

手电筒的光束在厂房里来回移动，越来越近。程磊紧紧握着拳头，心里暗自着急。厂房里空荡荡的，除了反应釜和一些废弃设备，没有其他可以藏身的地方，一旦被他们发现，后果不堪设想。

就在这时，李钰突然拉了拉程磊的衣角，指了指反应釜旁边的一个废弃的木箱。程磊立刻明白了她的意思，和刘警官一起，悄悄挪到木箱后面，尽量让自己藏得更隐蔽。

“这边看看！”一个男子的声音传来，手电筒的光束照向了反应釜的方向。程磊的心提到了嗓子眼，紧紧盯着那道光束，生怕被发现。

光束在反应釜周围扫了一圈，停在了检修口的位置。“这里的铁板被人动过！”那个男子喊道，“他们肯定在这里找过东西，快过来仔细搜！”

几个人立刻围了过来，开始在反应釜周围搜查。他们的脚步声越来越近，程磊甚至能听到他们的呼吸声。