楚翎看向放粥的几个人，问：“谁是这里管事的？”

一个中年男人匆匆走出来：“我是。”

“你们可有分配不均？”

管事赶紧说：“楚公子明鉴，我等怎敢做出这种事？刚才有个女人给她快要咽气的男人多拿了一碗粥，您看那边。”

楚翎顺着他指的方向看去。

榕树下，一个奄奄一息的男人躺在地上，女人背着个小小的婴儿，正给男人喂粥。

楚翎又看向刀疤脸和他身后的人，这些人虽衣衫褴褛，但说话中气十足。

“你可看见了？”楚翎问。

刀疤脸支支吾吾：“就算是这样，那你们这粥也太稀了，谁能吃得饱啊？”

楚翎冷笑：“赈济的粥是专为从朔州远道而来的流民准备的，可不是给你们这些妄图不劳而获、白蹭饭食之人。”

刀疤脸一愣，旋即怒目圆睁，大声喝道：“你说什么！”

楚翎正色道：“你混在队伍里妄图冒充朔州流民，可瞧瞧你自己，两颊丰腴，唇色红润饱满，指甲也干净。你再看看周围的人，他们千里迢迢从朔州赶来，早已饿得饥肠辘辘，连说话都有气无力，莫说是这稀粥，哪怕是清水里混着沙子，他们也会毫不犹豫地喝下，又怎会掀翻这口得之不易的粥锅？”

他一边说着，一边审视着面前的几人，眼神犀利。

附近围观的民众开始小声议论，频频点头。

刀疤脸被说的哑口，梗着脖子狡辩道：“你这是血口喷人，诬陷好人！”

楚翎从容道：“好，那我再说说你们另一个破绽。”

他的目光落在他们的脚上：“朔州距离京城约有一千里之遥，一路跋山涉水走来，鞋底怕是早已磨破，甚至有的半路丢了鞋子，只能赤脚走来。然而你们穿的鞋子却是干干净净的，鞋面连半点褶皱都没有，由此可见，你们根本就不是流民！”

民众越聚越多，议论声也愈来愈响。

闹事的几人面面相觑，刀疤脸更是憋得满脸通红，久久说不出话。

严风给管事使个眼色，很快，侯府的护卫迅速冲上来将这几人包围：“公子，这几人该如何处置？”

楚翎扫了一圈围观的民众，低声道：“侯府开设粥棚本是一片善意，绝不能让这几颗‘老鼠屎’坏了整锅粥。但我并无处置他们的权力，先将他们押下去，等侯爷下朝回来，再请侯爷定夺。”

“是。”严风大手一挥，那几人便老老实实被护卫们押了下去。

管事紧张的咽唾沫，小心翼翼道：“那、小的就去忙了……”

“且慢。”

粥棚还剩下一锅粥，楚翎往锅里看了一眼，脸色沉了下来。

“据我所知，赈济的粥应当稠到筷子插进去都不会倒下。你再仔细瞧瞧，如今这粥稀得都能养鱼了！”

他态度强硬，管事“扑通”跪地，嘴里说着下次再也不敢了。

“重新做，我就在这儿等着。”

管事用衣袖不停擦额头的汗，吩咐人回府，将还没送来的那一锅粥重新熬煮。

红棠满脸崇拜地看着楚翎：“公子，你真是太厉害了！”

楚翎没什么喜色：“跟我过来。”

他走到榕树下，执起男人的手，脉搏跳动极轻，皮肤摸着滚烫，还汗津津的。

女人见到陌生人很害怕，怯怯地不知该做什么。红棠安抚她：“别担心，我家公子人很好的，他一定会帮你的。”

楚翎又拿起男人另一只手，眉头渐渐蹙起，过了一会儿，轻轻放下。

女人焦急问：“公子，我夫君还有救吗？”

“尽人事，听天命。”楚翎的语气没太多波澜。

他从袖袋里摸出一张银票，让红棠转交给女人：“你去前面的药铺买些治疟疾的药来，他能否挺过去，就看今晚了。”

女人愣了一下，反应过来后连忙磕头：“多谢公子！多谢公子！”

“快去吧。”

女人跌跌撞撞而去，楚翎心头漫过些许酸涩。

这点银钱，几副药材，于他而言不过举手之劳，或许能救回一条性命，或许只是徒劳。可这满城流离失所之人，他又能救得了几何？天子脚下，竟也有如此凄惶之景，他今日救了这一个，明日呢？后日呢？那些他看不见的，救不了的，又当如何？

就在这时，一阵马蹄声由远及近。

他望过去，只见一匹乌骓马正疾驰而来，马背上的人一袭劲装，英姿飒爽。

“嘿，这不是严大人吗，怎么不陪我爹上朝，在这儿干什么？”

萧青樾勒住缰绳，桃花眼扫着面前的几人，最后停在楚翎身上，唇角勾起玩味的笑意。

“呦，这位俊俏的公子是谁啊，没见过呀。”