镇南侯接过来，细细捻着，脸色越发阴沉，他把布条扔楚翎身上，失望地偏头不去看他。

布条滑落掉在地上，楚翎捡起来，仔细看了许久，忽然勾了下唇。

“守孝之人确实要穿粗麻孝服，但府中下人用的抹布、厨房的滤布，也都是粗麻所制，凭什么只说是我？”

窦姨娘松了一口气，但很快她的心又提起来，侯夫人道：“我已经派人去搜你的院子，到时候真相自会大白。”

楚翎心头不悦：“夫人这般行事，未免太过武断，若在我院中搜出所谓‘证据’，便认定是我加害薛姨娘，实在难以服众。”

董姨娘指控他道：“你这般推三阻四，莫不是心里有鬼？若是清清白白，又何必怕夫人搜院子？”

楚翎道：“姨娘这话倒是奇怪，我从未做过伤天害理的事，自然不怕搜院子。只是夫人这般毫无根据地搜查，若搜不出东西，又当如何？难道任由我平白无故蒙受这不白之冤？”

他补充道：“上回夫人带人搜我的院子，连床底下都翻了个底朝天，最后不也是徒劳无功？这次再搜不出什么，莫非还要搜第三回、第四回？”

侯夫人面色铁青。

那件事让她丢了颜面，此刻被楚翎揭开，脸上像被甩了个巴掌一样火辣辣的疼：“事到如今你还敢狡辩？好，那这个你又作何解释！”

她接过康妈妈递来的一张字条：“这是在薛姨娘房里发现的。”美目一扫，她念道：“今晚戌时，小花园池塘见，若敢不来，定让你死无葬身之地。”

落款是“楚翎”。

厅内一片哗然，几个丫鬟交头接耳，看向楚翎的眼里充满恐惧。

镇南侯也很震惊，那字条上笔锋凌厉，“楚”字的最后一笔还拖出长长的墨痕——正是楚翎的字迹。

他让泓久把字条给楚翎送去。

楚翎接过字条。

这确实像自己的字迹，可他并没有写过，他说：“有人故意仿我的笔迹，请侯爷和夫人明察。”

杜姨娘道：“楚公子既说有人陷害，那不妨指名道姓说说，是谁这般处心积虑要害你？还是说，你根本就是在贼喊捉贼？”

楚翎反驳道：“姨娘此言差矣，若我知晓是何人，又何须在此受诸位诘问？再者，若要有人存心模仿，恐怕连姨娘你的字都能摹得七八分像呢，到时候借机生事，谁又能跑得掉呢？”

堂上几位姨娘闻言，脸色都微妙的变了变。

楚翎看向镇南侯，道：“恳请侯爷彻查此事，找出幕后真凶，还我清白。”

镇南侯盯着楚翎。

他又想起昨夜楚翎被灌醉后倚在他怀里的模样：玉白的脸颊泛着醉红，细腰在他掌中不堪一握，脖颈露出的锁骨上还沾着酒水，垂涎欲滴……

眼前跪着的人与昨夜可以任由自己作为的醉影重叠在一起。

明明几个时辰前他还想要好好宠爱楚翎，此刻却不得不审他疑似杀人的重罪，这让他胸腔里烧起一团邪火，说不清是愤怒还是欲念。

就在这时，一个婆子慌慌张张的从外面闯进来：“夫人！在凤梧苑的衣柜里搜到了这个！”

她抖开衣裳，洁白的孝服下摆赫然裂开一道三寸长的口子，边角还沾着水印和泥渍。

泓久从楚翎手中取走碎布条，贴近那道口子——竟严丝合缝，连边缘都整齐得如同刀裁！

卫姨娘立刻嚷道：“侯爷，楚翎竟敢谋害姨娘，依照本朝律例，该将他就地处死！”

苏姨娘坐在末位：“姐姐，这事或许另有隐情……”

“隐情？”卫姨娘打断道，“还有什么隐情！字条、孝服，哪样不是铁证？”

她转向镇南侯哭诉道：“侯爷，您可要为薛妹妹做主啊……”

“够了！”镇南侯站起身，终于说出了自进漪兰院后的第一句话。

他来到楚翎面前，捏住对方的下巴缓缓抬起：“本侯最后问一次，是你做的吗？”

如果真是他做的……镇南侯心中念头飞转，报官？那是绝无可能的。后院争风吃醋引发的祸事，是家事，既是家事，便关起门来处置，家丑外扬，他丢不起这个人。

更何况……

他的目光在楚翎清俊的眉眼间徐徐流连，这张脸，这个人，是他费了些心思才留在身边的，这些时日的宠爱，并非全然作伪。

如何处置？或许可以找个替罪羊，将事情压下，可以将楚翎送去别院暂避风头，等风头过了再悄悄送回来……总之，有无数种方法能保全他。

代价自然有，但与彻底失去楚翎相比，那些麻烦似乎都可以承受。

楚翎被迫抬起头，眼底映着对方盛怒的倒影，却无波无澜：“侯爷心中已有答案，又何必再问。”

“楚翎！”镇南侯咬着牙低吼，“我要听你亲口说！是你，还是不是？”

“……”楚翎不再说话了。

侯夫人见他犹豫，紧跟着道：“铁证如山，侯爷，您还要被这狐媚子蛊惑到几时？来人——”

“呵。”

就在这时，楚翎笑了，原本柔弱顺从的姿态一扫而空。他推开镇南侯，自己站了起来。

“我说过，此事有人害我。”

他声音不大，目光缓缓扫过众人哑然的表情，似乎很享受这满堂的死寂。

直到镇南侯有些不耐烦时，他才慢悠悠地补上一句：“那个人，就在你们之间。”