楚翎出生在终年雾气缭绕的苗寨。

阿妈是寨子里的蛊师，她的药房里摆满青黑色的陶罐，每个罐口都用红布与发丝扎紧，里面养着各种蛊虫。

阿爸是当年老祭司从外面捡回来的汉人孩子，与阿妈算是青梅竹马。竹楼后面种满了奇花异草，楚翎小时候总爱蹲在旁边，和阿爸一起把晒干的药草收进陶罐里。

他还有个小三岁的妹妹，总缠着他去溪边捉鱼，或者钻林子里采野莓子，有时她的裙摆能兜成个小布袋，装满紫红紫红的莓果，边喊着“阿那”，边把最大最甜的那颗塞楚翎嘴里。

九岁时，阿妈带他去了祭坛后面那间从不让人进的石室。

石壁上刻着孔雀图腾和密密麻麻的苗文，阿妈用刀割破他的手指，让血滴进其中一只陶罐。

血与虫身融合的一瞬间，楚翎感到一阵钻心的剧痛，好像有千万根银针同时扎进了骨髓里。

“小雀儿要记住，蛊虫有灵，饲主的心念它们都懂。”阿妈抱起半昏迷的他，告诉他寨子最隐秘的传承。

自此，楚翎的生活就变了。

十六岁那年，寨子里举行了蛊师的传承仪式，十只最凶猛的蛊兽被投入一口大鼎里，其中就有楚翎养的一条通体白皙的小蛇。

这场厮杀足足持续了三天三夜。

当鼎盖掀开时，那条平时抻直了只有楚翎半条胳膊长的蛇盘在鼎中央，昂着头，嘶嘶地吐着信子，周围全是其他蛊虫的残骸。

从这之后，楚翎成了寨子里最年轻的蛊师。

寨中有个蛊冢，藏在瀑布后面的山洞里，里面放着历代蛊师留下的蛊虫，有些蛊已经活了上百年，毒性之烈，稍有不慎就会遭到反噬。

楚翎常常在山洞一待就是一天，学着如何安抚和控制蛊群。

有次练习时他不小心被一只蛊虫咬伤，整条胳膊瞬间乌紫肿胀起来，阿爸连夜上山采药，回来时身上被荆棘划得鲜血淋漓。

药苦得让楚翎觉得连苦胆都是甜的了，他捏着鼻子灌下去，赶紧又塞了几块甜甜的红糖糍粑，吃完意犹未尽地舔舔嘴角，眼睛偷偷往空了的竹盘上瞄，被阿爸笑着用手指戳了戳额头。

“贪吃鬼，没啦！”

日子过得就像山涧里的水，清亮亮的，一切都如此平静与寻常。

直到两个月前，在那个连月亮都躲起来的夜晚……

官兵毫无预兆大举进山，火把密密麻麻分流成数股，像一条条正在蠕动蜿蜒的火蛇，血浸进泥土，染红了树根。

楚翎被官兵追杀，东躲西藏最后被迫跳下悬崖，幸好半空中抓住了崖壁上的老藤，顺势荡进了一个隐蔽的山洞，但落下时狠狠撞伤了腿，直接疼晕了过去。

第二日天刚蒙亮，他拖着伤腿爬上来，整个寨子彻底炬为焦土……

密室里，楚翎还在拨弄那把锁，很快他发现，这锁需要特定的钥匙才能打开。他只得暂且放弃，但他肯定，自己要找的东西，一定就在这里面。

估摸着时间差不多了，他必须得走了。

将密匣放回，屏风归位，楚翎刚出来就听到外面萧翦的声音。

他快步冲到门前把门闩拨开，再从书架上随便抽了本书，刚翻开一页，连上面写的什么都没看清，门“吱呀”一声被推开了。

萧翦一进门就发现端坐在桌前的楚翎，也不知看的什么，脸颊竟泛起淡淡的红。

“侯爷回来了。”楚翎放下书，轻步上前，“今日早朝辛苦吗？”

“还行。”萧翦张开双臂，习惯性地任由楚翎为他褪下朝服，换上更舒适的常服。

自圆房后，他愈发觉得楚翎简直是老天爷照着他的心意打造的可心人，既能解他朝堂之忧，又能慰他枕边寂寞。

他恨不能将这块稀世珍宝永远锁在自己身边，用最柔软的丝绸裹着，谁都抢不走，谁也别想多看一眼。

萧翦坐下来，目光扫过摊开的书，眉峰微挑：“原来翎儿是在看这个……可学会什么新花样了？”

楚翎一怔：“什么？”

待他看清书上交缠露骨的图画，脸上“轰”的一下烧了起来——他怎么也想不到，萧翦竟会在书房这种时常有人来往的地方，放一本春宫图！

“没……没有！”

“无需解释，我的翎儿想要了，是不是？”

“不……”楚翎否认，却被萧翦笑着打断，说他口是心非。

“近来公务繁忙，冷落了你，是我的不是。”萧翦搂住他的腰，“等东南战事平定，本侯带你去江南散散心，如何？”

“江南？”楚翎有些惊讶。

“嗯，前两天听你的琴声里总带着江南的调，想来是本侯把你拘在京城太久，闷着了。”

近日秋先生经常来，总爱说起苏州旧事，楚翎和他一起品茶弹琴，谈诗论画，竟有种相见恨晚的感觉。

“是有些。”楚翎顿了顿，“侯爷，我还想去骑马。”

萧翦皱眉：“你忘了上次那马发疯，差点伤到你了？”

“当然没有。”