喊朝臣“姓氏”加“卿”，是皇帝信任臣子的称呼。而此情此景，皇帝唤他“夏侯卿”，实在让人不寒而栗。

朝臣面面相觑，讶然的眼神无不彰显他们的困惑：皇帝好像变得陌生。

他不再是从前一切需要父皇与舅舅依仗的太子，而是真正变成了一位生杀予夺、算无遗策的君王。

他装的，太像了。

“看来夏侯卿没有话同朕讲。”

“不！陛下！”夏侯鼎跪地，他在想他们的话有无漏洞，也在想究竟为什么落到这个田地。

他要开口辩驳，可是靖王李珩已悠悠开口，“知晓这份假军情的，只有夏侯御史与司徒太师。难道御史是想说，这事儿，是司徒太师做的？”

知道真消息的，是皇帝与靖王，靖王若想通敌，断然不会在珍珠中雕刻假消息。

而在司徒鸿与夏侯鼎眼中，这份消息是真的。

如果你不承认与突厥的私下往来，那意思不就是说司徒太师通敌么？

“不、不是……”夏侯鼎反应过来。今天的一切这就是一场局——一场为了让自己倒台的瓮中捉鳖！

他面色如死灰，不敢去看司徒太师的神色。这时一旁的皇帝微微摇头，笑着反驳李珩道，“靖王真是愈发口无遮拦。怎会是舅舅呢？就连那诏书都是司徒辞疏传出去的！舅舅三朝老臣，怎会通敌叛国？”

“是，臣弟糊涂了。”靖王李珩立即佯作认错。

现在，还不是动司徒鸿的时候。

况且有一点说的对，司徒鸿的确没有通敌叛国。他们这一局的目的，只是为了铲除异己，除去司徒鸿最得力的干将——夏侯鼎，仅此而已。

夏侯鼎脑海中突然闪过了什么，他仿佛抓住一根救命稻草，拽住李瑾阔袍，俯地高声道，“陛下！陛下！那这女娘偷盗靖王鱼符，私自入宫，该作何解释？！”

司徒鸿恨不得把他的嘴撕烂。

夏侯鼎见大势已去，便急着攀咬。他不敢抖出司徒氏，于是抓住了看似手无寸铁的崔砚秋。

崔砚秋低头望着自己腰间靖王的鱼符，听到话又转回自己这儿，茫然抬头一时不知如何解释。

“此女有心玩弄朝野，陛下不得不防啊！”夏侯鼎声俱泪下。

“破锣”突然乱叫一声，那恐怖的嘶鸣惊得众人连忙掩耳。

崔砚秋转身安抚着“破锣”，皇帝见状轻咳一声，将众人注意力拉回自己身上。

他望向他的倒霉弟弟，面不改色道，“上元夜，女女男男相会再正常不过了。那夜靖王兴致高，喝多了，鱼符无意间落在崔娘子处。十五夜里靖王随朕留宿宫中，因而随同朕上朝，没有经过丹凤门验明鱼符。”

这番话虽然解释了鱼符为什么“顺理成章”地到了崔砚秋手中、靖王失去鱼符如何上朝，但是却等于直接告诉了所有人——靖王与崔娘子之间有事儿！

好在，后半句解释，说靖王是跟着皇帝留宿宫中，又表明李珩与崔砚秋关系纯洁、并未逾矩。

崔砚秋太阳穴一蹦一蹦地发痛。

“陛下……”李珩也对这个解释表示惊讶。他同崔砚秋对视一眼，崔砚秋没有躲避，李珩却先避开了。

朝臣也沉默了。他们听到了一个惊天的秘密——息国公府世子未婚妻，和世子的十二叔，看对眼了？

这一对叔侄恋……朝臣们摇摇头，心道皇室秘辛太多，不可言说。

一切接近尘埃落定。皇帝下令京兆府府尹彻查，一是看崔砚秋手中北溟珍珠的材质与耳挂上的那颗是否不一；二是下令彻查夏侯鼎有关的“金银行”相关资金与牵连人际，但凡涉及贪污、漏税，一律填入国库。

第一项，两颗珍珠材质当然不同——崔砚秋呈上的粉末属于‘破锣’研磨，而‘罪证’却与北溟珍珠相差甚远——隋师傅雕刻的，是材质更好的东海明珠。

这轻而易举洗脱崔砚秋的罪名。

不过，在第二项彻底查明之前，靖王李珩仍与此事密切相关，暂押入牢中。

见颜娘子被松绑，崔砚秋忙去扶。眼神与颜娘子对视的一刹那，崔砚秋错开目光，掩去即将溢满流出的心疼。

李珩在一旁轻哼一声。

崔砚秋竟没有给他哪怕一个眼神。他低下头来：明明自己也受苦了，怎么换不来她的心疼呢？

等出去了，一定要卖卖惨。

……