布包破旧，却被男孩紧紧抱在怀中，不肯撒手。

“小杂种，把东西交出来！”

男孩虽害怕得发抖，却死死护住布包，眼神执拗和倔强，像一只狼崽咬紧牙关，轻声呜咽。

崔砚秋霎时酒意醒了大半。

不等她吩咐，月寻已如猫儿一般，悄无声息地蹿出，几下巧劲，便将那几个地痞摔得七荤八素。

崔砚秋拍拍云追肩膀，云追用口技模仿起巡城士兵的呵斥与整齐的跑步声。

地痞们吓得魂飞魄散，连滚爬爬地跑了。

崔砚秋转入巷中，见到男孩怯怯地蹲坐在墙根，惊魂未定。

“没事了。”她蹲下身，柔声询问男孩，“你是何名姓？家在何方？”

她不知男孩会不会说汉话，因此她语调温柔，只为让他不再害怕。

男孩警惕地看着崔砚秋四人，虽知道这几人救了自己，然而戒心依旧很重。他抿着嘴不说话，只是更紧地抱住布包，只向他们施礼道谢。

行礼的姿态虽然慌乱，却似是被严格教导过，像是军中或极重规矩的人家才会有的习惯。

随从阳和突然“咦”了一声，低声笑道：“崔娘子，您看这孩子倔强的样子，怎么那么像我们殿下小时候挨训时的模样？”

崔砚秋听他这话，不由仔细端详，“你还真别说！”

眉宇间的轮廓和那份隐忍的倔强，与李珩确有几分神似。

她目光落在男孩紧抱的布包上，轻声询问：“这里面，是很重要的东西吗？”

男童犹豫了一下，终于开口。

意外的是，他虽是突厥人长相，却会说汉话。

他声音沙哑，带着异域口音，用词却很文雅：“是……是阿妈给我做的，不能丢。”

他打开布包一角，里面是一双陈旧的羊皮手套。手套针脚极密，绣着缠枝纹。

崔砚秋莫名觉得这个纹路有些眼熟，仿佛先前在哪儿见过。

*

男孩话语极少，也不说自己的家在何方。阳和便将孩子一同载回军营，安置在自己帐中。

崔砚秋拿了吃食来，这孩子显然饿极了，吃相却依旧克制，背脊挺得笔直。

帘子被挑开，带了一阵夏夜的燥风进入室内。烛火轻跃，她瞧也不用瞧，便知道是谁到了。

靖王李珩听闻她带回个孩子，处理完军务便急忙赶来。一路急躁，他掀帘第一眼看到的，却是崔砚秋正温柔地给那孩子擦手。

李珩心头一酸。

她对别人家的孩子，怎么这么好？

男孩被这突然闯入的男人吓了一跳，这男人身材魁梧而气场强大，惹得男孩下意识地往崔砚秋身后缩了缩。

李珩目光看向男孩，愣了一下，突然感觉自己的心脏在不受控制地狂跳。

他的声音有些颤抖，几步上前，蹲下身，目光死死锁住孩子，“你叫什么名字？是哪家人？”

由于他言辞急切，稍不留神便带了些自己都未曾察觉的凶狠。男孩赫然被他神态喝住，瘦弱的身躯往后一躲，正好撞进崔砚秋怀里。

崔砚秋立刻将孩子护住，抬头对上李珩激动而失态的目光，语气不满，维护道，“你吓到他了！”

这一通呵斥，外加对男孩的呵护姿态，李珩不由颇为挫败，他双眸垂下不再讲话。

对于她偏袒维护“外人”，李珩稍稍有些醋意。

他的眼神复杂，宛如一团乱麻，有千言万语堵在胸口，最终却只化作一句带着委屈的叹息：

“崔砚秋，你宁可对一个来路不明的孩子如此上心，也不愿多看我一眼吗？”

说完，他猛地转身，几乎是落荒而逃。

留下帐内愕然的崔砚秋，和懵懂的男孩。

崔砚秋拍拍男孩的头，抚慰他道，“以后再见到他，你别理，他总不知在发什么疯。”

男孩瘦弱身躯窝在她怀中，轻轻喊道，“阿姐，我叫怀延。”

“嗯？你叫我什么？”

崔砚秋惊讶，却眯起眼睛笑了笑。男孩似乎已经对她放下戒备，多了些亲昵。

“阿姐！”男孩捧着刚刚被崔砚秋擦干净的小脸，也笑了，“你真好看。”

崔砚秋摸摸他的头，轻声呢喃着他的名字：“怀延……”

怀，意味思念。

延，取自突厥语“延陀”，意味长久。

……