此时的李珩，并不让人害怕，坐在下坡褪去沙场的煞气，这位靖王的侧脸在余晖中显得柔和动情。那双总布满计策的深邃眼眸内，此刻却盛满了几乎要溢出来某种东西。

是什么东西？

怀延有些读不懂。

靖王李珩将目光投向篝火，温和低沉的嗓音与篝火噼啪融为一体。

“从前我像你这么大的岁数时，但凡害怕或受了委屈，都会跑去找我娘。”

怀延抱紧膝盖的手指蜷缩。

李珩仿佛没有察觉，眼神因回忆而变得悠远柔软，“我娘身上总带着一股淡淡的母亲的味道，很好闻。她说话的声音不高，但每个字都清清亮亮的，像玉石轻轻碰在一起。”

他顿了顿，在脑内仔细搜寻儿时珍贵的记忆碎片。

“她的手很巧，尤其擅长刺绣。她最喜欢绣缠枝莲，这是她的名字。她说那枝蔓连绵不绝，象征着羁绊，象征着守护。”

话及此处，李珩下意识地抚过自己领口内侧。

那里，也绣着同样的纹样。

怀延终于抬起头，那双总是带着怯意的大眼睛，此刻充满了难以置信的震惊。他直直望向李珩，张了张嘴，却发不出声音。

李珩迎上他的目光，没有强势的逼迫，只是眼神中充满深切的悲伤与怀念。

“她还会做一种梅花形状的豆沙糕，甜而不腻，只在冬天做给我吃。”李珩的声音更轻了，话中含着笑意，却有些悲戚，“每次我练武受伤，或是背书挨了先生的训，她就会偷偷塞一块给我，然后用手帕，轻轻擦掉我脸上泪痕。”

“她走之前，”李珩轻笑化作哽咽，“留给我的只有一身衣裳，领口绣着小小的缠枝莲。剩下的一切，都被战火燃烧殆尽……”

“呜……”

一直死咬嘴唇强忍的怀延，终于发出一声小兽般的呜咽，大颗大颗的眼泪滚落下来，砸在黄沙中。

他哭得浑身发抖，并非出于恐惧，而是源于突如其来的委屈与亲近感。

他抽噎着，断断续续地，用几乎听不清的声音说道：

“我的阿妈，也……也给我吃过……梅花糕……她、她也用手帕……给我擦过脸……我的手套上……也有并蒂莲……”

他记得！他都记得！

一桩桩、一件件，属于沈绾枝的、独一无二的印记！

李珩的心脏像是被一只网兜死死攥住，酸涩与狂喜交织成泪。

任何过快的动作在此刻都可能会吓到怀延。李珩红着眼眶，只是朝怀延的方向缓慢伸出自己手章，掌心向上，他的声音温柔而坚定：“我们都曾被她那样温柔地爱护过，是不是？”

孤独行走多年的旅人，终于在茫茫人海中，找到另一个拥有同一份珍贵记忆的同伴。

“那你呢？”李珩轻声询问，“你是如何来到这里的？”

“是坏人……”他低声说道，“他们说，咄苾将军的命令。他要派人找到阿妈，威胁你。可是他们只找到了我，所以将我带来凉州城……”

离唐归国，使臣咄苾再次摇身一变，变为突厥将领。

他以夹击偷袭凉州失败后，想到了李珩的母亲，沈绾枝。

不知道她死没死，若是活着，便捉回来作为人质；若是死了……便刨出她的尸骨，曝晒城墙。届时，李珩定会慌神，唐军群龙无首，想必军心大乱。

咄苾派出去的人手并没有找到沈绾枝。

怀延失踪的那天，沈绾枝刚得了急症，被邻近村落的老妪接去诊治。

搜查的人急着交差，恐吓之下，从怀延口中得知，他的阿妈是汉人，名字正是沈绾枝。

那群人火急火燎，理所当然把怀延想成沈绾枝的遗腹子，李珩的亲弟弟。

退而求其次，他们掳走独自在家的怀延。

怀延只有十二岁，手无缚鸡之力，他的怀中还揣着阿妈缝好的手套，一路沉默寡言。尽管害怕，但他依旧表现服从，只等逃脱机会。

凉州城外的山谷，拐走怀延的突厥人撞上了正在巡逻的唐军斥候，两队人发生了冲突，场面极其混乱。

怀延趁乱钻入乱石草丛中，头也不回地拼命向凉州城奔跑。

那里，才可能有人；有人，才能救自己。

夜晚时分，身无分文的怀延衣衫褴褛，抱着破旧的布袋，引起街头地痞的注意。

地痞以为布袋内藏有财物，上前围堵抢夺，就在此时，谈完一笔大生意的崔砚秋四人路过，救下怀延，将他带回营帐。

讲完故事始末，怀延抬起泪眼朦胧的脸，看着李珩的眼睛，看着那只悬在空中的大手。

他犹豫着，小小的身体因为哭泣还在轻轻颤抖。

而后，他抬起冰凉的小手，一点点放入了李珩温暖宽厚的掌心。

在指尖触碰的刹那，李珩轻柔合拢手掌，将这小小的信任稳稳包裹住。

“好，”李珩承诺道，“我们一起回家。”

怀延泪眼朦胧，注视着李珩，重重点了点头。

有母亲的地方，才算是家。

……