瑶兮此刻正坐在江南一家临河酒楼的二楼雅座，面前摆着几碟精致的点心，好奇地打量着楼下往来的人。人间烟火气，总是比清冷的神域更有趣些。
正当她夹起一块桂花糕时，邻桌几个书生模样的年轻人略带激动的谈话声飘了过来：
“听说了吗？城西苏员外家，昨夜又闹妖怪了！”
“可不是嘛！"另一个蓝衣书生压低声音，“都说那妖怪能呼风唤雨，苏家请了多少和尚道士都不顶用，金银珠宝没少了一箱，人却病得更重了！”
“唉，苏小姐那般才貌双全的人儿，真是……”
瑶兮轻轻放下筷子，指尖在茶杯边缘轻轻一点，一抹神力便悄然逸出。邻桌的谈话声顿时清晰了许多：
“……说是每夜子时，必有一阵黑风卷过苏家小姐的绣楼，第二日那苏小姐便又憔悴几分。”
“官府也派人守过，可邪门的是，但凡守夜的人，第二天全都昏睡不醒，问什么都记不得！”
青衣书生压低了声音，却难掩兴奋，“昨夜子时，苏家小姐的绣楼又是阴风大作，据巡夜的家丁说，隐约看见一道黑影，裹着腥风就钻进去了！更邪门的是，苏家前几日重金请来的龙虎山张天师，你们猜怎么着？"
“怎么了？”
“天一亮，被人发现昏倒在苏家后花园的池塘边，一身道袍湿透，桃木剑也断了，醒来后竟是痴痴傻傻，连自己是谁都不记得了！一身修为，算是废了！”
“嘶——”几人同时倒吸一口凉气。
“这……这究竟是什么妖怪，如此厉害？连张天师都……”
“听说那苏小姐如今已是气若游丝，面无人色，苏员外悬赏千金，怕是也无人敢接了。”
瑶兮轻轻放下茶杯，几枚铜钱悄无声息地落在桌上。
妖怪她见得多了，但这般专缠闺阁女子、又能轻易废掉修道之人法力的，倒是不多见。
她身影悄然消失在酒楼，再出现时，已站在城西一座颇为气派的宅院外。朱门紧闭，门楣上还贴着几张颜色尚新的符箓，只是那朱砂符文之上，竟隐隐缠绕着一丝不易察觉的黑气。
她指尖凝出一缕神力，那黑气触之即散，却带着一股阴寒湿滑的邪异感，与她过往所知的妖气截然不同。
“有意思。”
子时将至，瑶兮隐去身形，悄无声息地落在苏小姐绣楼对面的一株古树梢头。
果然，子时刚过，远处天际便卷来一团浓墨般的乌云，腥风扑面而来。那乌云在苏府上空盘旋一匝，似是察觉到了瑶兮的存在，竟舍弃了绣楼，直扑古树而来！
那黑影口吐人言：“好精纯的灵息……若能吞噬，胜过百年苦修！”
“在本神女面前还敢放肆。”
话音方落，天地灵气应声而动。她身后浮现万千流光，每一道都化作剔透的冰棱，带着刺骨寒意直射九婴。
那妖物九首齐啸，四首喷吐烈焰，四首掀起浊浪，水火交织成幕，竟将冰棱尽数挡下。
“倒是小瞧你了。”瑶兮眸光微动，看出这上古凶兽确实不凡。
妖物狂性大发，攻势愈猛。水火相激间，白雾蒸腾，下方草木触及即枯。瑶兮素手轻扬，一道素白绫带如流云出岫，所过之处烈焰熄灭，浊浪分流。绫带缠上一首，至纯神力灼得那首发出凄厉惨叫。
“此地非交战之处。”
她心念微转，不愿波及凡间生灵。
她虚晃一招，引那妖物追击，随即化作一道流光，直往城外荒山而去。妖物果然穷追不舍，它已被瑶兮精纯的神力彻底勾起贪欲，誓要将她吞噬。
瑶兮将妖物引至城外荒山，月光下，那团黑雾剧烈翻腾，骤然膨胀，显露出其恐怖的本相——蛇身盘踞如山，其上竟生着九颗狰狞的头颅！十八只竖瞳在夜色中闪烁着嗜血的幽光，九张巨口开合间，腥风扑面，信子嘶嘶作响。
“相柳？”瑶兮眸光一凝，认出了这上古凶兽。相传其乃共工臣属，所到之处尽成泽国，性情凶残暴虐。
“小神女倒是有些见识。”居中的头颅口吐人言，“可惜，今日便要成为本尊的腹中餐！”
它九首齐动，或喷吐毒焰，或掀起腥风，或召唤浊流，从四面八方向瑶兮攻来！毒焰腐蚀山石，腥风摧折林木，浊流污秽灵气，攻势狂暴而混乱，却配合得天衣无缝。
瑶兮翩然跃起，素白绫带化作漫天飞练，挡住毒焰腥风。她并指划出金色结界，将污浊洪水隔绝在外。然而相柳九首各具神通，攻击连绵不绝，她一时间竟只能防守。
“看你还能撑到几时！”一颗头颅狞笑着喷出冰棱，另一颗头颅同时吐出粘稠的蛛网，配合得天衣无缝。
瑶兮挥袖震碎冰棱，神火燃尽蛛网，气息已有些不稳。这上古凶兽的道行，果然深不可测。尤其九首各具神通，配合无间，硬拼下去即便能胜，也必是惨胜，甚至可能让它再度逃脱。
“小神女，乖乖让本尊吞了吧！”
不能这般缠斗下去。她心念电转，眸光扫过相柳九颗狰狞的头颅，忽然灵光一现：九首虽强，却同出一体，攻守转换间必有牵制。若能扰乱其节奏，令其首尾难以相顾……
思及此，她攻势骤变。
素白绫带不再强攻，而是化作漫天流云，缥缈不定，时而在东吸引两颗头颅的火焰，时而在西牵制三颗头颅的毒雾。同时，她双手结印的速度慢了下来，身后浮现的却不再是万千金剑，而是九枚古朴的银色符文。
“雕虫小技！”相柳见她不复先前凌厉，只当她是力竭，攻势更狂，九首争先恐后地撕咬而来。
却见瑶兮指尖轻点，那些银色符文突然改变轨迹，在空中交织成一张巨大的网。毒雾触及银网的瞬间，竟被尽数净化！
“什么？”相柳一惊。