“听说皇太后的两位公主要着裳了吧？咱们看看准备什么贺礼好呢？”

．

藤壶女御思考得没错，两位公主早已年过二十了，但是溺爱女儿的皇太后和就这么两个女孩的桐壶院一直都没急着让她们早日成年。

这回还是因为皇位更替，分别在伊势神宫和贺茂神院修行祈福的斋宫和斋院要随着皇位的变动进行更换。而斋宫和斋院又一直是从皇族女子中占卜选出的，这次选出的结果是，朱雀朝的斋宫是桐壶院之侄、已故前皇太子独女秋好，而斋院是皇太后所出的三公主。

也是因为这个，皇太后才要先将姐妹的着裳一起举办，而之后的斋院上任仪式更加要无比豪华，绝不能亏待她“受苦”的女儿。

盛大的着裳仪式由礼官、女官局、皇室的事务官、宗室……还有新上任的大将皇子，也就是鸣音共同举办。

皇太后“排场盛大堪比神仙宴会”的要求让其他各部门头昏脑涨、苦不堪言，每天吃不下饭又睡不着觉，生怕不符合先例又生怕得罪皇太后，心里不免产生了浓浓又不敢言说的怨怼。

可他们不知道，“皇太后”离谱的条件大多被传话的鸣音夸张了数倍。

算计目空一切的皇太后的心思比揣测老狐狸桐壶院简单多了。鸣音知道，皇太后永远不会“纡尊降贵”地问这些“下人”具体的细节。只要结果到位，中间的信息差还不是由她胡说八道？

愚弄这些不把人当人的上位者可真有意思啊，那侍女们和兵藤画满了意义不明的圈圈经文烧出来的香灰，现在还供在清凉殿祭祀的石灰坛上，等着朱雀帝每日朝拜呐！（见《经文》、《北山》）

鸣音觉得，自己已经被皇太后折磨得心理扭曲了，但算计上位者的她，才不会压迫下面的人。就算是那至真至纯的明石姬见到了自己的真面目——神佛开眼，她会原谅我的吧？她还愿意和我一起玩耍吧？

所以，无师自通学会了“想要开窗户，就先嚷嚷掀房顶”的伟大理论的鸣音，先用夸大其词的要求将负责的官员们折腾够呛之后，又对众人表示：“我劝慰了皇太后对大家宽和一些，请大家千万不要透露，这次就按照新的要求准备吧”，直把熬到头秃的可怜的打工牛马们感动得涕泗横流。

年纪轻轻都快要戴上假发的女官们：神明啊，要是八皇子当她们的领导，她们简直不敢想象，自己会是个多么快乐的小女孩！

而这些年，鸣音算计又施恩的只有她们吗？

当年右大臣那边交给她监视源氏的人手，有的被贵族子弟欺压、有的家中贫困如洗、有的急着拿工钱给家里老人孩子买食物，却被告知“说好的赏钱要等到给砸瓷器的娘娘补完才能发下来”的时候，除了心细如发又有心拉拢的鸣音，还有谁愿意分给权贵看不见的“蝼蚁们”一个眼神，还有谁愿意雪中送炭呢？

皇太后一心盯着在前朝桐壶院庇护下风光得意、靠着一张脸得了个风流名号的源氏，却看不见被她苛待忽视的打工人。她只想见千里之堤，却不想理会在宏伟之下、忙忙碌碌滋养权贵的蚁穴。

那就让鸣音，默默地温暖京都吧！

．

两位公主的着裳仪式无比盛大，皇太后又双叒叕地拂了朱雀的面子，强行在清凉殿为她的宝贝女儿们举行仪式。当天的清凉殿，蝉冠撞日、锦衣盈空、宝珠似月、绣幕如云，其盛大奢华，比之朱雀帝登基，更胜一筹。

皇太后根本没让藤壶皇后参加典礼，将她身边的王女官送来的贺礼看也不看，直接丢了出去；

而考虑到那个桐壶院是公主们的生父，手上还贪权掌握着朝政，皇太后还是捏着鼻子，不得不送去了一张皱巴巴的请柬。

她也根本没让桐壶院作为正宾为公主们系上代表成年的腰带。等礼官宣布到了流程的时候，本来彩排就没到的桐壶院刚想凹个造型上台，就只见年老后越发臃肿的皇太后，用与身形极不符合的速度，像个护崽的母猩猩，“蹭”地一下，一个箭步从朱雀帝身后的竹帘闪现出来，抢过女官手里的腰带，在桐壶院还没有反应过来的时候，就为两个女儿熟练系好。

“真好啊……”不爱读书的皇太后勉强背了几句诗文，转而将两个亭亭玉立的女孩双手交握。“你们姐妹一定要好好的……”

她浑浊的眼睛已经蓄满了泪水，似欣慰又像悲伤。

如果我早夭的、只有我还记得的二女儿也活了下来，那今天，交叠着的就是三个孩子的手了。

前面热火朝天，后面鸣音也不得空闲。

“秦爱纷奢，人亦念其家；奈何取之尽锱铢，用之如泥沙？”（注）

“虽说这是藤壶皇后的贺礼，但就这样随意丢弃……就像她之前毁坏的瓷器，其损失又要让谁承担呢？不过是上有老下有小的底层人罢了。”

负责巡逻的鸣音暗想。

古往今来的事情，一首《阿房宫赋》就能说清吗？

她带着现在属于她手下的一众侍卫忙前忙后，在找时机终于能喝一口水的空档，捡到了藤壶皇后被丢弃在草丛里的珍贵贺礼：一对莹润无瑕的玉佩，在被践踏得东歪西倒的草丛中相互依偎。

她捡起了蒙尘美玉，放回了自己的衣襟。

找个机会，物归原主吧。

报时的钟声响起，她想起今早刚收到的明石的礼物，干涸的嗓子似乎流进一抹甘泉。

即使皇太后再多的为难，有了心中的希望，她也无所畏惧。