在阿珠出门卖鱼的时候，她绝望的哭声引来了好奇的邻居们。一听说有贼人光顾，四周一阵骚乱，有那些刚回家路过、腿脚灵便的邻居直接跑回家确认自家没有遭殃。

可是，也有人有些疑惑。

“大阿海，你家这墙垣还整整齐齐，院子里花花草草都没有杂乱，不像是被盗贼来过的样子啊？”

“是啊是啊，除非是熟悉你家的人，不然怎么可能这么整洁呢。”

熟人，会是什么熟人呢？

周围都是几十年的老邻居，最近也没有谁家有亲戚过来。更何况，就算是邻居，又怎么能一下子翻到她藏银子的地方的？

“那个……”今早身体不舒服没有出工的小阿海扶着姐姐，欲言又止。

待外面的邻居散尽，她面露难色，既怕是自己想多了凭空污蔑，又怕是真的发生了这么可怕的事情，姐姐能不能承受得住。

“你说吧妹妹，你是不是看见了什么？”大阿海枯瘦干瘪的手死死握着妹妹同样细瘦的胳膊。

“我……今天……我……”

“我今早回家休息的时候，看见你前脚出去买菜，后脚阿珠爹居然回来了。”

“他进门的时候东张西望，不一会儿，就拿着什么东西鬼鬼祟祟地出门了。我哪里知道他是做什么啊！”

“姐姐，事情也许不是我说得这样，你打起精神啊！”

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“所以，你爹就这样拿走了家里的钱，开走了家里的船，扔下你们母女？”

荣子气得一巴掌拍到了石磨上，嘶——好疼！

“他那么疼爱我，平时和母亲也说说笑笑，怎么会是这样的人？出了事情我们可以一起面对，但就这样抛弃我们一定不对劲！”

“对，一定有猫腻！”

荣子想起七年前，那慈爱的母亲明明眼含忧愁，却掏出铜板请她吃点心的样子，刚刚拍疼的手再次握紧又松开。

“我帮你找他，一起问个清楚！”她一下子从坐着的石板上站起来，义薄云天。

“小姐，外面很危险的！”听到她的豪言壮志，阿珠都被吓得不敢哭了，两人急忙劝阻，生怕她把天捅破。

“我若是真的无能为力也就算了。可是现在我有钱，也有人，若是不帮你和你母亲，就算是我的良心，也过不去！”

“我不能出家门的时候，你们两个在门外徘徊担忧了不知道多少次，我们的友谊难道是虚假的吗？我难道就能这样平白享受你们的关心而不为你们的事情出一点力吗？”

“这一次，我为你两肋插刀！”

休说贫贱之人无真心，昔日盼儿风月烟花不足笑，只为救风尘；

莫言仗义豪情皆为男，此刻荣子山高海阔未曾惧，搏个真相出。

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在钞能力的帮助下，很快有渔民报信，阿珠家的渔船那天一路驶出港口，向东南的方向行进。（注）

“那边是伊势的方向。”荣子研究了一圈地图，又顺便让山顶自学成才的“大师”明石道人给她算了一卦，据说那人跑到了杨桐遍地的地方。

尊嘟假嘟？

“我有护卫和船，我们先去伊势，然后一路打听。”她作出决定，“明石守也帮我们写了文书，请那边的官员帮忙。”

即使她暴露了“真面目”，颜控的橘舅舅也挺喜欢这个孩子的，而且同样被右大臣的使者折腾一圈没睡午觉的他相信，都是那些粗人的错！再说了，皇子外甥这两年一再写信让他关照明石姬呢。

他记得之前外甥一个劲让他打听的是辉君啊，这回又有了明石姬，是不是大龄单身外甥也春心萌动了呢？

笑死，他根本没猜到都是一个人。

即使做出了万全准备，有重重忠心的侍卫保护，临行之前，隐姬还是整夜坐在荣子的房间里，夜不能寐。

但她不会阻拦荣子。

人各有志。她的女儿，不是和她一样沉溺于安稳生活的可爱雀鸟，而是即使被世俗捕获在网中也要奋力挣脱的雌鹰。她有搏击长空的力量，做母亲的就不能阻止。

让没长成的雏鸟替不负责任的父母承担风雨，是害了孩子；强迫时刻准备高飞的长鹰折断羽毛屈居于庭院假山的燕窝，更是大错特错。

“去吧，好孩子。”出发当天，隐姬和长久没有下山的明石道人一起将荣子送到渡口。

明石道人没说什么，他送了荣子和阿珍姐妹各一串亲自开光的佛珠，闭上眼睛为她们祈祷。

阳光闪烁下，荣子看清了明石道人曾经能蒙住自己的双眼的大手，现在已经不可遏制地微微颤抖了；隐姬年轻时乌黑浓厚、堪比仕女图的长发，也传出了染色的铁锈汁的味道。

母亲她，已经老了。