“妈。”薄盏带着她走向人群中心。

苏曼正和几位气质不凡的女士交谈，她穿着一身剪裁得体的米白色套装，颈间一条设计简约的珍珠项链，优雅从容。

看到薄盏和竹也，她微笑着点点头：“阿盏，小也来了啊。”她转向身边几位女士，语气自然：“这是竹也，林师傅的女儿，今天过来帮我招呼一下。”

几位女士的目光瞬间落在竹也身上，带着审视和好奇。她们妆容精致，眼神锐利，竹也感觉自己像一件待估价的物品，被暴露在聚光灯下。

“小也，辛苦你了，”苏曼语气温和，“这边点心台刚布置好，你帮忙照看一下，随时给桌上添添茶水就好。”

她指了指不远处一张铺着洁白桌布的长桌，上面摆放着林慧精心准备的各色药膳点心和精致的西式甜点，其中一盘晶莹剔透的桂花糖糕格外显眼。

“好的，苏阿姨。”竹也低声应下，几乎是逃离般地走向点心台。她能感觉到那些目光依然黏在自己背上。

她努力挺直脊背，站在点心台后面，像一个尽职的服务生。有人过来取点心，她便递上骨瓷小碟；看到客人的茶杯空了，她便拿起银质茶壶，小心地添上温热的红茶或花茶。她的动作有些生疏，但足够认真。

然而，无论她如何专注，也无法忽略周遭的环境。那些流畅的法语交谈片段，那些她只在杂志上见过的名牌标识，那些对艺术品的随意点评，都像无形的壁垒，将她牢牢隔绝在外。

薄盏被几个显然是世交的年轻人围住了，似乎在聊赛车或某个科技项目。他偶尔朝点心台这边瞥一眼。

这时，一个端着香槟穿着考究藏青色西装的男人踱步到薄盏身边，目光饶有兴致地落在点心台后忙碌的竹也身上。

他用手肘轻轻碰了碰薄盏，下巴朝竹也的方向抬了抬，脸上带着一种男人间心照不宣的笑意，压低了声音问：“阿盏，那位清秀的小姑娘是谁？以前没见过，苏姨新请的小助理？”

薄盏顺着他的目光看过去。竹也正微微低着头，小心翼翼地给一位女士的茶杯添水，侧脸线条柔和，低垂的眼睫在眼下投下一小片阴影，显得格外安静，也格外…易碎。

薄盏收回目光，脸上没什么多余的表情，很自然地抬手，虚虚揽了一下旁边江驰的肩膀，动作随意，声音不高不低，清晰地传到了附近几个人的耳中，包括那个问话的男人。

“竹也？我同学。”他语气平淡，坦然得没有丝毫犹豫或解释的意思。

“同学？”男人愣了一下，显然对这个答案有些意外，随即眼神里掠过一丝了然，接着嘴角勾起一个微妙的笑，“哦…同学啊，挺好。”

竹也刚给那位女士添完茶，放下茶壶，指尖还残留着银器的冰凉触感。

薄盏那句清晰无比的“我同学”三个字，毫无预兆地扎进了她的耳膜，瞬间穿透了所有努力维持的平静。

她端着茶壶的手抖了一下，壶嘴差点磕在杯沿上。她猛地低下头，长发滑落，遮住了瞬间失去血色的脸颊和骤然变得通红的眼眶。

同学。

仅仅是同学。

心脏像是被一只无形的手狠狠攥紧，闷闷地疼。她宁愿他沉默，或者含糊其辞地说一声“朋友”，甚至……甚至只是一个简单的点头示意，也好过这泾渭分明安全又疏离的标签。

她清晰地捕捉到了那个男人眼中毫不掩饰的轻慢。那目光仿佛在说：哦，原来只是盏少的一个普通同学啊，难怪穿成这样，难怪在这里端茶倒水。

竹也死死咬住下唇，口腔里甚至尝到了一点铁锈味。她强迫自己转过身，背对着薄盏和那群人，假装去整理点心台上其实已经很整齐的碟子。指尖用力得泛白，指甲深深掐进掌心，用尖锐的疼痛逼退眼眶里汹涌的酸涩。

周围的谈笑声、杯盏碰撞声、悠扬的背景音乐，都变成了模糊的噪音。她像被隔绝在一个透明的玻璃罩里，外面是流光溢彩、触不可及的世界，而她站在边缘，手足无措。

薄盏似乎并未察觉她瞬间的僵硬和难堪，或者他根本不在意。他很快被江驰拉走，去看苏曼工作室新到的一幅藏品。

竹也深吸一口气，努力平复翻涌的情绪，继续扮演好“帮忙的同学”这个角色。她走到点心台另一边，想给香槟塔添几杯酒。指尖刚碰到冰凉的杯壁。

“小心！”

一个端着满满一盘精致小蛋糕的服务生脚步匆忙，从她身后快步走过，手肘不经意地撞了她一下。

竹也身体一歪，为了稳住重心，手下意识地向旁边撑去，正好按在了点心台边缘一个装饰用的盛满深红色树莓酱的玻璃盅上！

“哗啦——！”

小巧的玻璃盅应声而落，摔在光洁的大理石地面上，瞬间四分五裂。粘稠艳红的树莓酱如同泼墨般飞溅开来，溅脏了她浅米色的裙摆下摆，也在地面上洇开一大片刺目的污迹。

清脆的碎裂声在音乐稍歇的瞬间显得格外刺耳。

周围一圈谈笑声戛然而止。

无数道目光瞬间聚焦过来，带着惊讶、好奇、探究，甚至……看热闹的玩味。

竹也僵在原地，看着脚边狼藉的碎片和污渍，脸颊瞬间烧得滚烫，一直红到耳根。时间仿佛凝固了，每一秒都无比漫长。

她的大脑一片空白，只剩下一个念头：弄脏了裙子，弄脏了地面，在薄家的宴会上……出丑了。

就在这时，一个温和的声音响起，打破了这片令人窒息的死寂。

“李管家，”苏曼不知何时走了过来，站在几步远的地方，脸上带着从容的微笑，仿佛刚才那场小小的意外不值一提，目光平静地扫过地上的狼藉，然后落在脸色煞白、手足无措的竹也身上，语气温和如常，“让人来清理一下。小也，”她的目光转向竹也，“裙子脏了？别担心，去楼上盥洗室处理一下吧。阿盏，”她看向闻声走过来的儿子，“带小也上去。”

薄盏已经走了过来，眉头蹙了一下，目光扫过地上的碎片和竹也裙摆上刺眼的红渍，最后落在她低垂的几乎要埋进胸口的脑袋上。他伸出手，没有碰她，只是用眼神示意她跟上。

“跟我来。”