易轩接过瓷瓶，却没立刻打开，只点了点头，对赶车的陈仆说：“快，先送母亲回府。”

马车重新驶动时，车轴碾过碎石的轻响里，还裹着方才厮杀留下的余悸。易晚掀开车帘，见赵媛勒马护在车侧，火红的骑装沾了些草屑，鬓边那支珍珠簪子晃来晃去，衬得她的眉眼愈发亮，像淬了光。

当看到赵媛的袖口也沾了点血，易晚笑问道：“媛姐姐，你这马跑得都快飞起来了，鬃毛都乱了，原是急着要去哪儿？偏巧就撞上我们这场祸事，倒像是菩萨特意派你来救场的。”

赵媛拨了拨马缰，让坐骑与马车并得更近些，声音放软了些，带着点对长辈的无奈：“去城外别庄接我家老太太。她性子犟得很，说京里的轿子声吵得她睡不着，别庄的蝉鸣才顺耳，常年住在那儿。我磨了半个月，软磨硬泡，才说动她回府小住几日，给她过六十大寿。”

“老夫人倒是真性情。” 易晚想起偶尔在宴会上远远见过的那位老封君，虽鬓发斑白，脊背却挺得笔直，眼神清亮得很，像秋水，“我听母亲说，老夫人极少回府，京中见过她的人都少，极神秘的。”

赵媛见她笑的娇憨，抬眼望着远处渐沉的夕阳，光影落在她侧脸上，柔和了轮廓，连唇线都染上暖黄：“说起来你或许不知道，我祖母原是前朝的昭阳郡主呢。” 这话她说得轻，像怕被风听去，尾音都压在舌尖，“当年高祖皇帝起事，天下未定，我祖父虽没早早站队，却在高祖被敌军围困、粮草断绝时，悄悄送了三千石粮食和百匹战马 —— 那可是救命的粮。只是祖母心里总惦记着前朝的旧事，怕自己这身份会碍着儿孙，这些年就只肯在别庄待着，连过年都未必肯回府，说‘见了皇家的人，心里不自在’。”

易晚攥着袖中的帕子 —— 那是去岁赵媛亲手绣的海棠，针脚虽不细密，却也看得出用心，当时赵媛还笑着说 “海棠配晚晚，最是相宜”。她凑近些，吐气如兰，娇俏的歪了头、笑着调侃她：“这么说，姐姐今日是特意来救我们的？莫不是菩萨显灵，派你来的？不过我瞧着，姐姐方才冲过来时，眼睛可一直盯着我二哥呢，，莫不是担心他多过担心我？”

赵媛被说得脸上一红，从耳根一路蔓延到脖颈，像染了胭脂，抬手假意要打她，袖口的金线晃了晃，却没舍得真碰到易晚：“你这小丫头，越大越没正形！我那是…… 那是怕他拖后腿！” 嘴上逞强，眼底的笑意却藏不住，梨涡在颊边浅浅漾开，“不过你二哥倒真护着你们，方才他挡在车门前，我隔着老远都看见了 —— 明明手臂都伤了，却半步没退。”

“那当然了，那可是我亲亲的哥哥。” 易晚想起二哥方才的背影，心头暖烘烘的，“等回了府，我让厨房炖些参汤，给二哥补补，姐姐也来尝尝？就当谢你今日的救命之恩。”

“参汤就免了。” 赵媛扬鞭轻轻打了下马背，银铃又响了几声，惊起几只晚归的飞鸟，“我更想尝尝你亲手做的桂花糕，上次你托人送我的那盒，我可没吃够呢，甜里带着点桂花香，比素斋堂的还地道。”

“那有何难？” 易晚笑着应下，“过几日我亲手做了给你送去，管够 。”

马车轱辘碾过路面，载着渐浓的暮色与闺中密语，缓缓向京城行去。夕阳最后一缕光落在赵媛火红的骑装上，像燃着一团暖火，又渐渐被暮色浸成暗红。易晚望着她被光影拉长的身影，指尖摩挲着空了两枚银针的银镯，只觉这风雨欲来的秋日里，能有这样一位知根知底的姐妹在旁，倒像是多了层安稳的依靠。

车窗外，京城的轮廓已在暮色中显露出模糊的剪影，城楼的角楼挑着盏孤灯，在风里轻轻晃。易晚轻轻叹了口气，将海棠帕子叠好放进袖中 —— 针脚在暮色里，像个温柔的记号，却掩不住这秋闱前夜，越来越浓的风雨气。