她怎会听不出李顺后半句话的敲打。

她内心深处还是害怕这个阉人。

更确切的说，她害怕这座华丽的囚笼，害怕皇城天子脚下的一切。

宋吟秋目送着豫王一行人走远，轻轻舒了口气，再次踏入樊笼。

“下官恭祝世子生辰安康。”她刚一出现在前厅，立即有宾客上前来祝寿，她维持着得体的仪态一一应了。

当今豫亲王世子十五岁，正值册封建府、谈婚论嫁的好年纪，各派势力自然是不会放弃这个香饽饽。虽说豫王本人行状痴傻，无甚实权，已是废人一个；但他却是为数不多流着皇家血液的同姓亲王，未来世子袭爵，在朝中的影响力可见一斑。

把盏之间，酒已换过几轮。宋吟秋本身酒量并不好，这会儿实则是暗地里传唤下人往杯中兑了水，又悄悄洒了些在衣袖里。尽管如此，她还是有些醉意。

她不知道的是，前厅之中，一双阴郁的眼睛，始终没从她身上移开半寸。

“沈屿，”礼部尚书何彧刚向宋吟秋敬过酒，从前厅退下来，侧过身假装与同行官员闲聊，“交代你的事，办妥了吗？”

沈知弈低声答道：“回大人话，下官已经……”

“诶，”何彧摆了摆手，“办妥就成，口风收紧些。”

他鬼鬼祟祟地向周围张望了一下，放下心来，对沈知弈道：“你既然来了，便也不要浪费这个机会，去向世子祝个寿吧。”

这多少有些放低身段的意思，沈知弈不动声色地想，只不过这帮老油条只会在皇帝面前俯低做小，真要让他们对自己这种七品小官有什么愧意，那可是比登天还难。

“多谢大人提点，下官告退。”沈知弈无声地离开了。

大多官员已经敬酒祝寿过了，聚在偏厅里谈笑，此时的前厅远不如方才热闹。沈知弈一眼就瞧见了安静坐在主位上的世子，像极了民间灯影戏里的皮影，除了偶尔与官员必要的交谈外，没有任何多余的举动。

——据说深宫院里的皇子公主们都比不上他的礼数周全。

然而此时，表面上八风不动的宋吟秋事实上心急如焚。

几杯酒过后，她有些头晕。本以为只是普通的醉酒，却没想到小腹突然一痛，一股温热的液体顺着某处流了出来。

饶是她再没经过人事，她也知道，自己有月事了。

她寻思着编个理由先退到后厅去，最不济也得要换身衣服.这身衣服大抵暂时穿不得了。而这身银色华服是皇上赏的，一时半会儿竟想不到能换的。

“世子殿下。”一个清冷的声音打断了她的思虑。

那个声音接着道：“微臣沈屿恭祝世子殿下生辰吉乐，岁岁安康。”

沈屿？

倒是个很陌生的名字。

打扮不伦不类的，辨不出文武。

应该只是个小官，但既然能进豫王府，想必是随着某位重臣一起来的，怠慢不得。

“沈大人请起，”宋吟秋嘴角噙着一点若有若无的笑，有些红的脸颊出卖了她的醉意，“久仰，沈大人年轻有为，小王甚是钦佩。可否请教沈大人表字？”

沈知弈站直了身子。

像个清秀的读书人。

但宋吟秋瞥到他端酒杯的时候手上的伤疤和茧，类似的伤茧她只在武将身上看见过。

很怪。

沈知弈微微仰头，喝干了杯中酒。

“回世子的话，微臣表字知弈。世子殿□□谅，微臣不胜感激。”

“弈思才知路，琴欢肯要弦，”宋吟秋品味着这两个字，“倒是个好名字。”

沈知弈往后退了半步。

“微臣多谢世子。”

“世子，您不喝酒吗？”突然间，他抬头，有一瞬间与她对视。

这便多少有些逾矩了。

几句话的功夫，酒的后劲几乎全上来了，宋吟秋晕晕乎乎，没闲心计较沈知弈的不敬之罪。手腕一偏，上好的宫廷玉酿全倒在了衣袍上。

流莺适时上前：“殿下，您有些醉了。奴婢扶您回去歇一歇吧。”

流木配合地差使下人去盛一碗醒酒汤，送到世子院里。

做戏就要做全套。在皇城就要步步当心，戏嘛，随时能看，不过看戏的人，唤了一波又一波。

“沈大人，”宋吟秋轻声道，语气拿捏得恰到好处，叫人很难不被她骗得心生摇曳，“小王自幼体弱，今日不胜酒力，失手打翻酒杯，扰了大人的雅致。改日定当赔罪，与大人把酒言欢，还请沈大人海涵。”

“世子何出此言，微臣怎敢怪罪殿下。”沈知弈垂首答言，宋吟秋悄舒一口气，却没想这人又道：

“微臣不曾见过世子，只是平日里久闻世子美名。今日终于得见，不知殿下可否为微臣解惑？”

她恨不得当下生出双翼飞离这是非之地，摆了摆手示意沈知弈有话快讲。

只听沈知弈依旧谦卑，宋吟秋却觉他仿佛已全然掌握了眼前混乱的局面：“微臣初至京城，对诸多礼仪尚且懵懂不知。敢问殿下，若是生辰宴，然主不随客欢，反避客不见，是为何意？”